一、商業家 1.金融世家——羅斯柴爾德家族
詩人海涅：“金錢是我們這個時代的上帝,而羅斯柴爾德則是它的先知。”或許對絕大多數普通人來說它是陌生的,因為在大眾傳媒時代，人們的目光或許隻會關注到類似“肯尼迪家族”“洛克菲勒家族”或者“摩根家族”這些聲明顯赫的名字上。而二十世紀二戰前的美國，曾經有一句經典的話形容當時美國的情況“民主黨是屬於摩根家族的，而共和黨是屬於洛克菲勒家族的……”其實在這句話後麵還應該跟一句“而洛克菲勒和摩根，都曾經是屬於羅斯柴爾德的！”
結識貴人
羅斯柴爾德家族是的猶太巨富，這個猶太家族建立了世界上第一個國際金融集團，並且曾經一度統治歐洲金融界。今天，幾乎沒有人不知道花旗銀行，但是卻極少有人知道羅斯柴爾德家族。
由於羅斯柴爾德家族特殊的規定，從不公開資產狀況，局外人也許永遠無法了解其真實狀況。但是，作為國際金融業的先行者，他們曾經創造的猶太財富神話在曆史上真實存在過，至今還閃耀著光芒。而一手將羅斯柴爾德家族打造為歐洲金融巨擎的，是梅耶·羅斯柴爾德和他的5個兒子。
梅耶·羅斯柴爾德原名邁爾·阿姆謝爾·鮑爾，1744年2月23日，邁爾·阿姆謝爾·鮑爾出生在法蘭克福的猶太人聚居區，他的父親摩西是一個流動的金匠和放貸人，常年在東歐一帶謀生。
此時的歐洲，作為外來難民，猶太人是受到到嚴重歧視的，他們沒有政治地位，做生意受到限製，不準擁有土地,被迫掛戴標誌猶太人身份的黃色圓形符號，並經常受到反猶分子的暴力攻擊。他們甚至沒有姓氏，一個當地反猶分子可以隨意在一個猶太人的店鋪或住家前掛一個牌子，隨意寫上幾個字，這家猶太人就有“姓”了。羅斯柴爾德就來源於德語“羅特希爾德”，“特”和“德”發音很輕，讀作“羅希爾”,意為“紅色盾牌”。
然而，聰明才智的樹根是不會被環境的積雪所壓垮的，一旦有機會它還是要發芽，正如人們後來看到的猶太名人弗洛伊德和愛因斯坦一樣，精明的梅耶·阿姆謝爾·鮑爾後來也成了名人，一個創造了跨越二百餘年曆史的歐洲大銀行家家族的名人。
當梅耶出生以後，摩西決定在法蘭克福定居下來。在邁耶大約10歲的時候，父親便開始傳授他做生意的方法，邁耶不但從父親那裏學到了賺錢的技巧，也培養了對古錢幣和其他古董的興趣。他十分起勁地收集中東、俄國以及歐洲的古舊錢幣，加以整理出售。
幾年以後，摩西去世了，年僅13歲的梅耶在親戚的鼓勵下，來到漢諾威的歐本海默家族銀行當銀行學徒。不但很快冒出頭來，還賺得夠錢買回會計所，經營銀行業務。
梅耶以其過人的悟性和勤奮迅速掌握了銀行運作的各類專門技能，在整整七年的歲月裏，他像海綿吸水一般吸收並消化著從英國傳來的種種金融業的奇思妙想。
由於工作出色，梅耶被提拔為初級合夥人。在銀行工作的日子裏，他結識了一些很有背景的客戶，其中包括對他日後發展起了重大作用的馮·伊斯托弗將軍。
正是在這裏，梅耶意識到把錢貸給政府和國王要比貸給個人的利潤和保險係數高得多，不僅貸款數額大得多，更有政府稅收做抵押。這種來自英國的全新的金融理念使梅耶的頭腦煥然一新。
幾年以後，年輕的梅耶回到了法蘭克福，繼續他父親的放貸生意。當梅耶得知馮·伊斯托弗將軍也回到法蘭克福並在威廉王子的宮廷中做事時，他立刻想到要好好利用一下這層關係。當馮·伊斯托弗將軍再次見到梅耶時，也非常高興。
此時，邁耶十分清楚地意識到，要在這個猶太人備受歧視的社會裏脫穎而出，接近手握巨大權勢的領主並博得其歡心是最有效的手段。
將軍本人是一名錢幣收藏家，而梅耶對錢幣的研究更是幾代祖傳的，談起古代的各種錢幣是如數家珍，直聽得將軍眉飛色舞。更讓將軍欣喜的是，梅耶願意以很低的折扣賣幾枚罕見的金幣給將軍，很快馮·伊斯托弗將軍就把梅耶當做知己。
工於心計的梅耶很快和宮廷的重要人物熟稔起來。終於有一天，經馮·伊斯托弗將軍引見，威廉王子召見了梅耶，原來王子本人也是金幣收藏家，梅耶用同樣的手段很快就讓王子對他青睞有加。
在幾次以低價賣給王子稀世罕見的金幣之後，王子也覺得不太好意思，就問梅耶有什麼需要幫忙的，梅耶便不失時機地提出想要成為宮廷正式代理人，他終於如願以償了。
1769年9月21日，梅耶在自己的招牌上鑲上王室盾徽，旁邊用金字寫上：“M·A·羅斯柴爾德，威廉王子殿下指定代理人”。從根本上說，這個頭銜隻是一個好聽而空洞的名稱罷了。其作用僅在於確認邁耶被允許與宮廷做生意。
但時隔不久，潛在的好處便顯露了出來:他可以進行身為猶太人原本被嚴格限製的旅行,一直不同意把女兒嫁給他的嶽父也終於頷首應允了這門婚事。而最後重要的是，他接受了當時一位叫比海姆公爵的一部分資產處理權。
獲得第一桶金
投身於威廉王子的帳下後，梅耶盡心竭力地把每件差事都辦得盡善盡美，因此深得王子信任。
不久，法國資產階級大革命爆發，革命的浪潮從法國逐漸向周邊的君主製國家蔓延。威廉王子開始焦慮不安起來，他越來越擔心革命會在德國產生共鳴，暴徒們會洗劫他的財富。
與王子的想法相反，梅耶卻對法國革命非常高興，因為恐慌導致他的金幣生意量大漲。當革命的矛頭指向神聖羅馬帝國的時候，德國與英國的貿易中斷了，進口貨的價格飛漲，從英國販運商品到德國販賣使梅耶狠賺了一筆。
1803年，梅耶和威廉王子的關係日益密切，這使梅耶的勢力大大地躍上一個台階。原來，威廉王子的一位表兄是丹麥國王，他向威廉王子提出想借一筆款子，威廉王子怕露富就不願答應。
當梅耶得知此事以後，認為這是個很好的機會，就向王子提出一個解決方案，由王子出錢，梅耶出麵協商，就以羅斯柴爾德的的名義給丹麥國王貸款，利息梅耶可以提成。
王子仔細想了想，覺得是個不錯的辦法，既能放貸收錢又不會露富。對於梅耶來說，放貸給國王是他夢寐以求的事，不僅能得到穩定的回報，更是提高聲譽的絕好機會。
結果貸款獲得了極大的成功。緊接著，又有六筆丹麥王室的貸款通過梅耶成交。羅斯柴爾德聲名鵲起，尤其是他與皇室的密切聯係在歐洲開始為人所知。
拿破侖當政以後，曾經試圖將威廉王子拉到自己一邊，威廉王子首鼠兩端，不願在形勢明朗之前選邊站隊，最後拿破侖宣布“要把赫思－凱瑟（威廉王子家族）從歐洲的統治者名單中清除出去”，隨即法軍大兵壓境，威廉王子倉皇流亡到丹麥，出逃之前，將一筆價值300萬美元的現金交給梅耶保管。
“梅耶，”威廉王子說道，“我已經見識過你為人非常的誠實守信，現在我想再證實一下你是否真的具有這樣的好品質。我想把我所有的財富都存到你的銀行裏；現在我都帶來了，就交給你來看管了，請在這裏恢複到和平安康的生活後歸還給我。”
“尊敬的殿下，謝謝您對我的誇讚，您這麼看重我並對我如此的信任，我感到非常榮幸但是，難道您忘了法國人過幾天就會來這裏掃蕩了麼？”
“你覺得呢？”
“他們的火車正在一批一批地往這裏運送無法無天的暴徒，這些暴徒們很快會來襲擊我們，毫不留情地掠奪我們的財富。那將是一場浩劫啊！殿下您應該比我更明白吧！”
“這些我當然是知道的。但是，梅耶，我還是要把我的財產交給你來保護看管，你盡力而為吧！我不需要你開收據，因為我知道錢在你手裏肯定會安全無恙的，隻要你能不讓法國人搶走它們。”
留下這麼一席話，威廉王子就逃命去了，對羅斯柴爾德抗議的話語一句也沒有聽，就這樣，他忽然很快地卸下了看護這麼多錢財的重擔，能這麼快不再為這筆巨款擔憂、煩惱，實在是太出人意料了。
威廉王子離開後不到一周，所有的預言都得到了證實。法蘭克福被法國人占領了，法軍在這裏大肆掠奪、恣意破壞。羅斯柴爾德作為一個眾所周知的富有家庭，首先遭到了法軍的搜查和掠奪，但是羅斯柴爾德默默地承受了這一切，眼看著自己所有的財產被搶劫，值錢的東西也都被擄走。
但是，羅斯柴爾德能表現得如此冷靜也是有原因的。他隻是毫無反抗地看著法國人搶走了自己一些並無多大價值的財產，從而阻止了法國人對他的家進行更大規模全麵的搜查，也確保了威廉王子財產的安全，他把那些錢很巧妙地藏到了地窖裏盛紅酒的大桶裏，還有一部分埋到了花園的地裏。
這次事件是羅斯柴爾德家族的一個轉折點。他這次經曆的困難時期是洪水中的一個大浪，正是這次大風大浪才推動帶領著他取得了日後的成功和巨大財富。
就這樣，這筆信托資產受到了安全的保護，羅斯柴爾德在法國人撤出法蘭克福後，重新開始了自己的生意，他把蘭德格雷夫的錢充分利用起來，當作重新開始的資金，過了沒有幾年，他的名氣比以前還要大，比以前更加富有。
在隨後一段緩解的時期裏，大多數的德國統治者都投降了，有的是心甘情願自動投降的，還有一些是出於利益需要，也效忠於了拿破侖。