同處一宅，狄小石自然也知道狄子仲與何朝蘭之間的事，隻當不聞，每日裏除了去官學應個卯打打混，餘下時間便自顧修煉。
他在大楚皇宮奪寶不成，要不是身上法寶多，恐怕連逃之夭夭都力有未逮，這才真正體會到天工老祖壓到自己肩上的這付擔子有如何之重。這還在世俗界當中，自己就已然步步維艱，若是真正踏入修行界，憑自己這點微末道行，更不知道是怎樣一副步步驚心的光景。別說與人爭鬥搶寶，能不能保住這條小命，都得瞧賊老天是不是在打瞌睡。
狄小石有了這個認知與覺悟，終於定下心來，也不考慮再去皇宮尋那胭脂玉璃，隻憋足勁努力練功。尋思在修為沒有達到凝嬰期之前，絕不能輕舉妄動任著性子胡來，以免壞了解救素兒的大事。
狄小石將佛門密寶十三天相輪融煉在體內，修為進度之快實在令普通修行者無法想象。他晉入金丹後期還不足三個月，但日夜心無旁騖苦修不輟，這短短兩月餘的時間內，金丹便已濃密精純到極致。
他的金丹在中期時體積原本約雞蛋大小，進入後期後慢慢凝縮至鴿蛋大小，近日來內質與密度均已是無可再縮，堅固凝實得無以複加。
狄小石修煉時沉入心神內視，已可發覺金丹的顏色亦從原來的純金色逐漸變為淡金色，周邊的護丹元精隱隱泛出一絲絲五光十色的奇妙瑩彩。精元緩緩運轉時，各色瑩芒盤旋遊弋其間，飄逸翩然，猶如介於虛幻與真實之間的無垢的晶玉之光，靈幻而詭麗，美不可言。
這是丹核開始散逸液化的趨向，隻要金丹完全化為液體，散入全身與本體精元完全融彙，便算度過了金丹後期。衝破壁壘進入化丹期後，所化的金液會再度凝結成丹。
金丹期、化丹期、凝嬰期共屬修行當中的一個大階段，修煉方式差異不大，均是先凝後化。如此三凝三化反複淬煉，到凝嬰期的最後階段時，精醇至極的金液就不會再行結丹，而是凝聚為元神，修為從先天境界突進至小圓滿境界，精元生生不息源源不斷，本身自成為一個循環往複以至無窮的小天地。
至小圓滿境界元神初成時，修行者有一次機會可以重築本體形貌，自此亦永遠不必再煩惱有衰老之虞，換句話說就是修得了長生不老的神通。
狄小石對自己的修為進程還是覺得比較滿意。天工老祖曾估計狄小石兩年後方能進入化丹期，而他從出山到現在才隻過了半年，金丹便已有了液化跡象。雖然每個修行時期的後期所需時日精力較初期與中期高出不少，但以這樣的進度，滿打滿算，一年後定然可以完成金丹的第一輪淬煉，比天工老祖所預計的時間起碼要提前半年。
事實上，狄小石不知道，這種現象的出現，其實是天工老祖的推測有誤。他更不知道，自己集相衝相克的道、佛功法及密寶十三天相輪於一身，練得越快，死神找上門的日子也就越早，修為每增長加深一分，便不啻是向永劫不複的煉獄深淵多邁出了一步。
這一夜，狄小石正在房中修煉，心神忽地一動，從入定中醒來，迅即撤去身邊吸收天地靈氣的簡易聚靈陣與防禦陣，閃到房外，喝道：“哪個小毛賊不開眼，竟敢偷到老子的頭上來了？”
一道黑影幽靈般飄浮在院中，陡然見到狄小石飛身出房喝問，不禁一驚，低訝道：“噫，你竟然能夠察覺我？”
這黑影身著一條百褶長裙，顯然是一個女子。她用一塊黑紗遮住了臉，瞧不清相貌，但身形修長窈窕，聲音亦相當清脆，年紀應該不會很大。狄小石哈哈笑道：“你以為自己偷偷摸摸的本事很高明麼？我看有限得很。”
修行者的感官雖然比普通人敏銳出不知多少倍，但想要感應到另一個著意隱匿形跡的修行者出來，卻也不是一件容易的事，通常修為要高出對方一個境界方可辦到。
這女子其實亦到了金丹中期，修為並不比狄小石弱多少，她不知道自己是觸動了院中的禁製才驚動對方，心中大是震撼，身形一晃，望院外迅急掠去。