當初被飄香院掃地出門，歸拾兒流落街頭，因為年齡不大，又無一技之長謀生，十分潦倒，隻能跟一群小流氓地痞混在一起，一餐飽一餐饑地勉強過活，便在那時候碰見了席九。
歸拾兒雖然沒上過學堂，但飄香院自有**倌人之所，有專人教導琴棋書畫詩詞歌舞，歸拾兒間或受到熏陶，也算粗通文墨，跟大部分大字不識得幾個的普通人相較起來，可以稱得上為一個知識分子了。再加上他麵貌俊秀，在那群小混混裏嶄露頭角頗顯出眾。
席九亦有識人之明，一眼便相中了歸拾兒所表現出來的潛力，想將他帶回去加以培養，以後為已所用。彼時歸拾兒雖是年少，心思卻也已然十分機敏，見事相當明白，情知依附席九固然可保一時衣食無虞，但從此後卻也免不了要終生受人操控，於是便婉言謝絕了席九，寧可繼續在街頭打混。
席九倒也沒有因此為難歸拾兒，反而稱讚他不甘居於人下，日後定非池中之物，叫歸拾兒以後有什麼困難都可以去找他。
後來歸拾兒因事與一夥潑皮糾紛爭執，被逼得無路可走，不得已找上席九幫忙出頭，這才得以擺平，此後一來二往，關係便熟絡起來。期間席九當然還曾試著拉攏歸拾兒，隻是歸拾兒對他有一種直覺的戒備，懷疑他的身份並非尋常撈偏門的江湖人物，便一直設詞推托，保持兩人之間的距離。
入房就座，歸拾兒開門見山道：“九爺，我想托你辦一件事。”
席九哈哈笑道：“小拾，如今你已經是禁軍中一名大有前途的校官，我可當不得一聲九爺了，要是真瞧得起我這個老哥哥，就叫我一聲九哥吧。”
對於席九清楚自己的近況，歸拾兒也不感到意外，畢竟他前一向與一些下九流的人物有過接洽，席九在上京城道上是出了名的消息靈通，知道這些絲毫不足為奇。
歸拾兒笑了一笑，很自然地轉口道：“哦，忘了告訴九哥，我現在不是小校而是副校尉了，昨天下達的升任文書。”他當然並非炫耀什麼，而是通過這個信息來表明自身的態度。
“副校尉？”席九雙眼微微眯了起來，流露出明顯的驚訝。在大楚軍中，副校尉的職銜實在是不值一提，相對於無權無勢的平民而言，卻是一道難以逾越的分水嶺。在戰爭時期還可以拿刀拿槍拿命去搏軍功，和平年代一個平民想要躋身於基層將官行列，如果沒有在軍中擁有實權的人物提攜，那是想也休想。
雖然席九看好歸拾兒的潛力，但也沒想到他會表現出這麼大的能量，在短短的一段時間內爬升得如此之快。很明顯，應該重新估量他的能力，及時改變彼此的交往方式了，席九思忖。
“看來小拾你這段時日大有際遇，老哥哥在這裏恭喜了，祝你將來宏圖大展一飛衝天。”席九斂去眼中異色，神態有了不易覺察的微妙變化，慨然道：“小拾，老哥哥以往待你如何及平時的為人你也知道，有事就說吧，隻要老哥哥力所能及，決不推辭。”
歸拾兒先行謝過，道：“其實也不是什麼大事，就是想請九哥對付一個人……”
聽歸拾兒講完，席九訝道：“這樣的一個小角色，殺了他不費吹灰之力，何必費心費力弄得這麼麻煩？”
歸拾兒淡淡地笑道：“如果僅僅是簡單地要一個人的命，我又何必來找九哥幫忙？請九哥放心，所需的費用照規矩來，我一概不少分毫。”
席九沉吟了一會，道：“費用且不提，問題是如何樣才能弄得那廝身敗名裂，妻離家破在上京城再無立足之地，卻須擬個妥當的法子才好。”
來之前，歸拾兒便已成竹在胸，當下一五一十說將出來。
即便席九浸染各種害人的陰險詭詐勾當多年，對歸拾兒所提供的法子亦是頗為讚賞，大有深意地望了他一眼，道：“小拾好手段，若是有人與你作對，隻怕到時怎麼死的也不會知道，真是讓老哥哥覺得後生可畏啊。”
歸拾兒若無其事，亦別有所指道：“九哥過獎了，我這點小心計還不是當初跟九哥學的麼？再怎麼樣，也是不敢在九哥麵前賣弄的，以後有些什麼事，小弟還會來請九哥指點，望九哥不吝多多指教。”
聽明他言中之意，席九大感意外，但轉又想明其中關節。以前歸拾兒不願依附他是因為出於忌憚，如今主動提出合作意向，自是認為他已然有了與自己相庭抗禮的實力，不怕再受其控製。
“小拾能有此意，這讓老哥哥太高興了。”席九確實相當之開心，暗忖我以前不強迫你為我做事，實是要出於你必須心甘情願的緣故，如今自願踏上這條船，不怕你學得了一身好本事，到時候在形勢所迫下也勢必不得不為我所用。欣然道：“既如此，那就這般說定，從此之後共通有無互利互惠。”
兩人均是心計如狐之輩，昔日更有那麼些交情在，也不虛言該如何如何，當下便擊掌為定，訂下一個心照不宣的盟約。當然了，這種盟約的牢靠度，通常就要視雙方的利益和利害關係來確定維護了。
“這件事，適合出麵的我看非黃立莫屬了。”席九安排下執行的具體人手。