涼州城首領府，東廂房內。
一個四十多歲的美婦人渾身無力的躺在床上，一名軍醫正在床前仔細的為她把脈。
這位美婦人便是兀禿樹能的生母拓跋閔。
兀禿樹能剛出生沒多久，其父兀禿淵與其母拓跋閔便遭仇家追殺，兀禿樹能也因此與父母離散多年，流落中原。拓跋閔自此之後再也不能生育，為了綿延子嗣，兀禿淵再娶，其妾檀氏為其誕下次子——兀禿文異，而檀氏則因難產而死。
拓跋閔今日在府中後花園賞花，突覺頭疼乏力，然後便不省人事，方才蘇醒。
“母親，你怎麼樣了？”兀禿樹能與兀禿文異急匆匆的趕到拓跋閔房中。
軍醫慌忙站起身鞠躬迎接：“參見首領！”
“能兒..異兒..你們來了..”拓跋閔有氣無力的說道。
“母親，您怎麼了？”兀禿樹能焦慮的問道。
“我也不知道是怎麼回事，現在就覺得渾身發熱，頭痛欲裂，還時時想要嘔吐..”拓跋閔剛說完，便忍不住扶著床嘔吐了起來。
兀禿文異急忙衝上前去扶住拓跋閔，關切的說道：“母親，您放心，軍中醫官眾多，一定能讓您早日康複的。”
兀禿文異本應稱呼拓跋閔為“大娘”，但因自小被拓跋閔撫養長大，視如己出，即使是在親生兒子兀禿樹能重歸鮮卑之後，拓跋閔對兀禿文異仍然是疼愛有加。在兀禿文異心中，拓跋閔與親生母親並無區別，因此也一直稱呼拓跋閔為“母親”。
“王醫官，我母親究竟所患何病？”兀禿樹能問道。
“首領，可否借一步說話？”王醫官說道。兀禿樹能點點頭，與王醫官一起走到了門外。
“回首領，老夫人高熱畏寒，舌苔發白，咽喉紅腫，而且四肢出現了紅疹，看這症狀..應該是——‘爛喉痧’！”王醫官答道。
“‘爛喉痧’？何為‘爛喉痧’？嚴重嗎？”兀禿樹能問道。
“這..此病發病極快，而且傳染性極強，目前並無良方可治愈..”王醫官說道。
“你這話是何意？”兀禿樹能不由得有些急躁。
“生死有命，一切隻能看天意了..”王醫官說道。
“你！”兀禿樹能一把揪住王醫官的衣領，勃然大怒：“你這庸醫！那我留你有何用？來人啊，將此人押入大牢，等候發落！”
“世間無人能治此病，首領即便是殺了我也沒用。必須盡快隔離老夫人，不然隻會讓更多人染上此病。”王醫官似乎並無懼色，依然一字一頓的說道。侍衛們隨即將他押了下去。
兀禿文異聞聲也走了出來，問道：“大哥，母親究竟身患何病？”
“‘爛喉痧’..”兀禿樹能緊鎖雙眉，神情十分焦慮。
“可有良方？”兀禿文異問道。
兀禿樹能搖了搖頭，歎了口氣，道：“我現在就命侍衛去城內貼出告示，凡有能治我母親病者，加官進爵，賞黃金千兩！”說罷，便吩咐了下去。
涼州城大牢內，顓孫言和峕兒正被關押在此。
兩人一籌莫展，不知該如何走出眼前的困境，突然聽到“吱——”的一聲，大牢的門開了，獄卒們押著一個衣冠楚楚的中年男子走了進來，將他關押在了顓孫言和峕兒的隔壁牢房。
鎖上牢門，獄卒們便離開了。
顓孫言見此人入獄，並無其他犯人的惶恐與慌亂，倒有一種泰山崩於前我自巋然不動的淡定，不由得好奇的問道：“你是何人？怎麼也被關進來了？”
“再下乃醫官王德，因治不好老夫人的病被首領怪罪，所以下獄。見你二人相貌堂堂，倒也不似雞鳴狗盜之徒，為何也被關押在此啊？”醫官王德說道。
“我們？說來話長，總之和你差不多，我們違背了首領的意思，也被他怪罪，所以到了這裏，”顓孫言說道，“你剛才說‘老夫人’是何人？所患何病啊？”