第十二章
湯姆·林克中尉背著狙擊槍，跟著自己的領隊霍爾斯少校來到了前線司令部。門口的衛兵攔住這支背著槍的隊伍，霍爾斯少校從懷裏拿出證件遞給衛兵，讓他拿著證件入內通報。站在隊伍中的湯姆看著自己的領隊，又看了看自己身邊站著的士兵和軍官們，他們有男有女，軍服不同軍銜不同，隻有肩上的狙擊槍證明他們和湯姆一樣是狙擊手，而且都是那些擊殺數至少超過百人的精銳狙擊手，從他們不同的軍服樣式，和不同的部隊臂章來看，這些狙擊手都是從各個軍區不同部隊之中抽掉出來的。
五十名精銳狙擊手，隻要有足夠的子彈，適宜的地形，他們可以殲滅超過五百人的步兵隊伍，這樣一支隊伍到底是為了什麼才被召集的。
湯姆正想著，衛兵已經回來了，同行的還有一名少尉，他對霍爾斯少校敬了個禮，然後轉身帶他們進去，霍爾斯少校帶著自己的小隊跟著他走進了司令部。
整個司令部的院子裏人來人往，作戰參謀和各級軍官在司令部中穿梭著，周圍的一圈房屋門口掛著諸如“情報室”“電報室”等顯示職能的牌子，而透過唯一的開著門的指揮室，能看到幾個高級軍官站在擺在桌上的大地圖前商討著，不時有傳令兵和電報員走過去傳遞電報和情況，之後接受命令離開。院子中的所有人的臉上都是緊張和嚴肅，昭示著大戰即將到來。
領路的少尉找來一名參謀，讓她帶著這支隊伍向一旁掛著“會議室”門牌的房間，而霍爾斯少校由少尉引領著走進了指揮室，看樣子是向這裏的指揮官彙報情況。而湯姆他們則走進了會議室，這是一個十分空曠的房屋，裏麵擺滿了坐椅，最前麵擺著幾張桌子，上麵放著一大堆文件。會議室中有幾名軍官：兩個戴著眼鏡的文職參謀，還有四位坐在角落裏的校官，三名少校、一名上校。
狙擊手們在幾個參謀的指引下就座了，湯姆抱著自己的狙擊槍坐在後麵，在他附近不遠，就是那幾位校官，他仔細地打量著這幾個人，雖然這樣有些逾越，但是觀察了半天，除了那位上校，其他人很難和軍人聯係到一起。
那位上校留著光頭，有著一副看起來保養很好的的胡子，他服裝整齊，麵容嚴肅的以一種標準的軍姿坐在座位上，給人一種十分銳利的軍人感覺；坐在他身後的三位少校卻和他不同，他們都是黑色頭發暗色瞳孔，但是三個人的氣質卻各不相同，坐在左邊的留著長發梳著馬尾，麵容嚴肅，但是臉上的表情卻是有些疲勞哀怨的的樣子；坐在中間的同樣是長發留著馬尾，但是他的額前留著兩縷頭發，那樣子就和昆蟲的觸須一樣，他一臉微笑的看著麵前的這些狙擊手們，但是湯姆很明顯的發現他的眼神並沒有笑意，而是一種似乎對其他的東西完全不在意的樣子；坐在右邊的則是留著短發，他坐在椅子上，看起來十分的懶散，但是他卻有一雙十分銳利的眼睛，臉上一副十分不耐煩的樣子。
湯姆又看了一會，突然發現那位短發的少校一直盯著這邊，似乎在看什麼人，他轉頭看了看，接著就看到了一輛嚴肅地坐在自己旁邊的莉莎·****艾上士，整個狙擊小隊中少有的幾位女性，雖然身為女性，卻有著許多男人難以超越的擊殺數，而且她十分漂亮，在組隊的這幾天裏很多人都對她展開了追求，但是無一例外的被拒絕了，不過即使這樣，****艾上士還是擁有著極高的人氣。
湯姆露出了然的表情，他碰了碰上士，問道：“上士，那位少校可是一直在盯著你啊，似乎是看上你了哦。”
****艾上士斜了一眼湯姆：“請不要開玩笑，林克中尉。”她轉頭看了一眼那位一直盯著這邊的少校，“隻不過是認識的人罷了。”
“認識的人啊，難怪了。”湯姆看了看上士，又看了看那位少校，“那你知道他們是什麼人吧？”
上士點點頭“是的中尉，他們是國家煉金術師。”
國家煉金術師，湯姆當然明白這個名稱代表著什麼，他轉過頭仔細的看了看，終於在四個人身上都發現了國家煉金術師的證明——銀懷表。
雖然人被蔑稱為“軍隊的狗”，但是不可否認國家煉金術師在亞美斯特利斯有著普通人難以想象的地位和待遇，軍部每年都會進行國家煉金術師考核，每年都有眾多的參與者，但是隻有兩三個人能夠通過測試，而通過後海每年進行考核，如果評價較低就會被取消資格，但是隻要成為國家煉金術師，就擁有了相當於軍部少校的地位，不僅擁有了高額的研究經費，還可以免費使用國家設施，隻要不違不進行人體煉成、不煉成黃金、所有成果交予國家以及戰時必須參戰的幾條守則就可以一直保留這種讓人眼紅的待遇。