大連號兩位最高指揮官，為了去留的問題爭執起來。得到淩踐的命令，任浩欲上前將肖青河拿下，卻被楚河攔住。“上校，讓肖青河把話說完，再拿下也不遲，現在是非常時期，我們應該謹慎對待每一條命令。”片刻的沉默後，肖青河說道，“淩踐，我們是不是應該想一想，為什麼我們一直整編航母艦隊要在戰爭爆發前一天返航，為什麼返航艦隊中大多是優秀的年青軍官。又為什麼會在核戰爭爆發前一分鍾接到緊急應戰的命令？”肖青河連續的幾個問題後，令淩踐清醒了許多。“我們誰都不敢保證過了今天，戰爭還會不會繼續。如果戰爭仍然繼續的話，我們將會真正的走上戰爭舞台，真正的主導這場戰爭。所以我們要活下來，為了戰爭。”船體繼續搖晃著。肖青河走進小聲的說道，“開赴一線的前幾天，我見到了高祥。”提到高祥，淩踐視乎意識到了什麼，抬頭目視著肖青河。高祥是淩踐最好的朋友，兩個人一起長大，一起入伍，一起進入科技大進修同一個班。電子模擬軍演時高祥擔任紅方空軍最高指揮。“我記得高祥說過一句話，遠征艦隊可以全軍覆沒，但淩踐你必須活下來。”“報告，請下令。”下屬官員請示道。“繼續前進”冷靜下來的淩踐，無力的下令，“回本土。”軍情沒有因為淩踐的命令而好轉。與福建號失去聯係，與本土無法取得聯係，失去航向的大連號驅逐艦像是在海上漂泊的一葉扁舟，隨時有在海嘯中沉沒的危險。淩晨5點，巨浪平息下來，大連號通過無線電與福建號取的聯係。雷達係統恢複正常，白海山令命令返航艦隊在北緯18度，東經66度海域集合。在這場持續3個小時的核戰爭中，整個返航艦隊8艘護衛艦有2艘在海嘯中沉沒，共有5支艦艇偏離了原有航道近200海裏。在過去的6個小時裏，大連號118名船員都在沉默，沒有願意相信核戰爭真的爆發了，也沒有人知道這場戰爭的的範圍是隻發生在三大洲交界處，還是全球性的，如果是全球性的，那麼自己的家人現在怎麼樣了。當地時間上午8點，天空陰霾，空氣中彌漫著刺鼻的氣味，淩踐帥領肖青河、楚河等部將登上福建號航空母艦，開始緊急會議。整個返航的艦隊中，最高的軍銜是少將，最大的年齡也要屬白海山和陳良了。出席會議的是上百名所謂的優秀軍官，可麵對核戰爭卻無能為力。就連坐在最前排的淩踐也開始懷疑，自己的學識，所謂的“可能成為曆史上最優秀的軍事家！”到底有什麼意義。會議上，白海山說道，“我很遺憾通知大家，”白海山臉色難看，“其實大家都應該知道了，北京時間4日8時，第三次世界大戰爆發，戰爭中很多無核國家動用了生化武器。”白海山翻閱著文件，“還有，我非常遺憾通知大家，當地時間，淩晨3點33分，中第一遠征艦隊在頑強作戰90分鍾後，未能躲避核打擊，全軍覆沒。”白海山下令道，“全體起立，麵向北方。敬禮”淩踐站起身，轉身麵向北方。淩踐明白，此刻的自己不應該落淚，至少從核戰爭打響到現在，作為大連號驅逐艦的最高指揮官，外表看起來還是堅強的。可敬禮的瞬間，淩踐還是落淚了。淩踐盡量的讓自己忍住淚水，因為，在場的上百名軍官中，哪個在第一遠征艦隊中沒有親人。可偏偏想到同伴的親人，想到自己的父親時，淚水卻無法終止。“2033年10月4日的陣亡名單中，應該有淩踐的名字陪在淩遠洋的身邊。可為什麼我還活著。”那天，淩踐的日記記錄著。2033年10月2日傍晚，中第一遠征艦隊總司令辦公室。淩遠洋看向窗外執勤飛機的起落，夕陽的餘暉照在這位東方司令的臉上，臉色顯得金黃。司令的顏色凝滯，略有所思的樣子。“咚咚”的敲門聲響起，淩遠洋收起思緒，“請進，”說著回到自己的座位。聽到淩遠洋的話，白海山推門而入，跨入辦公室內站定，轉過身，將門關上，接著又一個轉身，來到淩遠洋山近前，“淩老，你找我。”淩遠洋對於白海山有知遇之恩，又有授業之情，故，淩遠洋與白海山一直師徒相稱。對於淩遠洋來說，白海山是最值得相信的部下，所以也就沒有什麼好隱瞞的，開門見山的說道，“剛剛，軍委密令，根據破譯的情報顯示，5日淩晨2時，敵方將有大規模的軍事行動。這次軍事行動很有可能會動用核武器！”其實白海山在很早之前也預測到會有一場大規模的戰役爆發，卻沒想到竟會是“核打擊！”淩遠洋點點頭接著說，“一旦核戰爭爆發，北印度洋戰區必然首當其衝，所以，我希望你，淩踐，還有一批優秀的年輕軍官在核戰前離開。”白海山想開口說些什麼，卻被淩遠洋止住，“讓我先講完，如果在核戰爭爆發後，戰爭仍然繼續的話，那時你們將是三軍中的中流砥柱。還有，就是淩踐，改造人試驗前兩個合格的實驗者已經死亡，淩踐是這個試驗的最後希望。所以我要你答應我，就算你們離開後遭到攻擊，一定要保全淩踐。保全淩踐，並不是因為我是他的父親，而是以一個軍人的身份。或許你對這個試驗，乃至整個計劃都不了解，但相信我，如果試驗成功，勝利將會站在我們這邊，到那時，你我的犧牲都將是值得的。”5日白海山率領的返航艦隊，在躲避過核打擊後決定，由兩艘護衛艦護送大連號繼續返航，當然這一主要目的是保護大連號指揮官淩踐。至於其他部隊艦艇，原路返回，希望能夠尋找到核戰後的幸存者。白海山布置完接下來的作戰任務後，會議解散，並留下淩踐單獨談話。談話期間，白海山將2日淩踐父親同自己所講的話，全部轉述給了淩踐。帶著白海山的話淩踐返回大連號，在兩支護衛艦的護航下，駛上了通往本土的航線。核戰後天空陰霾，海風寒冷中帶有苦澀，淩踐站在甲板上，望著第一遠征軍駐海的方向，心中悵然，淩遠洋無論是身為父親還是身為軍人，都是優秀的。這是同樣作為軍人的淩踐給自己的父親最高的評價。返航的路途中，淩踐變得沉默寡言，變得喜歡回憶。幾場雨，洗去天空的灰塵，卻無法洗去淩踐心中的灰暗。