1985年挪威在卑爾根附近建立了兩座波力發電站：一座為裝機容量600瓦的振蕩水柱波力發電站；另一座是裝機容量350千瓦的楔型波力發電站。前者是目前世界正在運轉發電的最大波力電站。挪威能源部還計劃建立一座1萬千瓦的波力發電站。
1991年英國獨出心裁，建造了一座依靠天然海底洞穀發電的波能電站。這座發電站可發電75千瓦。從20世紀70年代中期開始，中國開始研究波力發電技術，現已能生產係列化的小型波能發電裝置，以作為航標燈、浮標的電源。1990年12月，中國第一座海浪發電站發電試驗成功。
波京太陽能發電廠
波京太陽能發電廠是當今世界上最大的太陽能發電廠，建在德國巴伐利亞州的波京，是由殼牌太陽能公司和馬丁·布赫爾項目研發公司共建，並得到德國商業銀行的融資安排。這座太陽能發電廠耗資大約4 000萬歐元，功率為10兆瓦，能夠滿足大約3 300個家庭的用電需求。
不可再生能源
不可再生能源泛指人類開發利用後，在現階段不可能再生的能源資源。如煤和石油都是古生物的遺體被掩壓在地下深層中，經過漫長的地質年代而形成的(故也稱為“化石燃料”)，一旦被燃燒耗用後，不可能在數百年乃至數萬年內再生，因而屬於“不可再生能源”。
標準燃料
標準燃料是計算能源總量的一種模擬的綜合計算單位。在能源使用中主要利用它的熱能，因此，習慣上都采用熱量來作為能源的共同換算標準。由於煤、油、氣等各種燃料質量不同，所含熱值不同，為了便於對各種能源進行計算、對比和分析，必須統一折合成標準燃料。標準燃料可分為標準煤、標準油、標準氣等。國際上一般采用標準煤、標準油指標較多。世界各國都按本國的用能特點確定自己的能源標準量。一些經濟發達國家以用油為主，采用標準油；西歐有些國家以用電力為主，采用標準電，我國以煤為主，采用標準煤為計算基準，即將各種能源按其發熱量折算為標準煤。