幫老人自殺的殺手
菲爾特先生住在美國西部鄉村的一座美麗的花園別墅裏。這一天，他正在園子裏修剪草坪。這時，一輛黑色的林肯牌小汽車停在了別墅的柵欄門前，從車上下來了一位老人，他隔著柵欄問道：
“你是菲爾特先生嗎？”
菲爾特有點詫異，他從沒見過那個老人，他放下剪刀，站起來答道：
“是的，我就是，您有什麼事嗎？”
“噢，打擾你了，菲爾特先生。我叫艾莫利·詹姆斯，這裏說話不方便，能不能讓我進去再談呢？”
菲爾特先生走到柵欄門前打開了門鎖，然後將老人讓到了客廳裏。
“您找我到底有什麼事？”
老人突然從懷裏非常慷慨地掏出厚厚的一疊鈔票扔到了菲爾特麵前。
“您這是什麼意思？”菲爾特很平靜地問。
“我知道你是一個很棒的職業殺手，所以我想請你殺一個人。”老人非常堅定地回答。
“誰？”
“我！”老人回答得仍然很堅定。
菲爾特緊緊地盯著老人的臉，笑道：
“你是不是發瘋了？要麼你一定是酒喝多了？”
老人的表情很平靜，他很認真地說：
“不，我隻希望你把我殺死。”
“哈哈哈，”菲爾特大笑起來，“想死還不容易，你完全可以自殺嘛！還省了花這筆冤枉錢呢。”
“不，不能自殺，隻能是被別人殺死。”
菲爾特一怔，於是就問老人要求殺死他的理由。
“我是一家玩具公司的經理，你也知道這幾年經濟不太景氣，我的公司現已瀕臨倒閉，我的財產將全部作為欠債抵押，所以，我就要成為一個分文不剩的窮光蛋了。我在這個世上活著已經沒有什麼意義了，但我不願意我的妻子和子女也跟著我倒黴，我要把我最後的一份財產留給他們，但這筆財產一定要等到我死了以後他們才能夠得到，那就是我20年以前投保的5000萬美元人身保險。你應該能夠理解我為什麼要以我的生命來換取這最後的5000萬美元。當然如果我自殺，那就不會得到這筆巨款，這才想請你這位職業殺手來幫助我解決一生中的最後一個問題。”
菲爾特聽完老人的講述後，覺得他確實很可憐，很想幫助他。但是，菲爾特還是改變了主意，他對老人解釋道：
“過去，我確實是一名很棒的職業殺手，隻要顧主給錢，不管他是誰，我都會有求必應，並包他滿意。收人錢財替人消災嘛!可是兩年前我就已經發誓不再幹這種肮髒的勾當了。我想奉勸您幾句，最好別選擇絕路，隻要人活著，一切都還可以從頭再來。”
“不，既然我的主意已定，就絕對不會改變。”老人堅定的信念深深打動了菲爾特的心，他沉思了片刻，對老人說：
“既然您的主意已定，那我一定幫助您這最後一次，但是我不會違背我的誓言，我可以教給您一種自殺的技巧，這種技巧有百分之百的把握讓別人看起來是他殺。至於這些錢，您還是拿回去吧，留著在需要的時候用……”
“那我應該怎麼辦?”
菲爾特點了一根煙，略微思考了一下說道：
“你首先要選擇一艘遊艇，在手槍上拴一根長繩子，在繩子另一端綁上一塊石頭，並讓石頭從客艙的小窗戶垂到窗外，然後你就可以朝頭部開槍，脫手的手槍會被石頭拽到海裏，為了防止警察驗出手上有火藥反應，在開槍時用手絹包住開槍的手，而手絹也要係在繩子上。”說到這，菲爾特深吸了口煙，用低沉的聲音說道：“這樣，自殺以後不會找到任何痕跡了。”
菲爾特將步履沉重的老人送上了汽車，目送著他遠遠離去。
幾天之後，老人的屍體被人在一艘遊艇上發現了。警察接到了報案，立即上艇偵查。
警察來到了老人乘坐的一等艙，隻見老人躺在客艙的床上，頭部被槍擊中，留下了一個小小的彈孔，鮮血流到了床單上，染紅了一大片。當他的屍體被發現時，艙門是開著的，另外，客艙內唯一的一個小窗產也是開著的，從那裏向外望去，窗下5米左右便是大海。根據現場的情況判斷，自殺的可能性被排除了，因為在艙內沒有發現手槍。根據子彈擊中頭部的位置判斷，在被擊中的一瞬間他就已經死了。所以肯定是有人將他槍殺後，離開了客艙。
警察立即立案偵破，當然是不會有任何結果的。但是保險公司卻以警方所作出的“他殺”的結論付給了他的家屬5000萬元的保險費。消失了的神秘人物
神秘主義學家卡諾是美國鹽湖城聖主教的創始人，專門研究外星人、飛碟等，時常在公開場合宣布自己的新發現。在鹽湖城可謂無人不曉的人物，但最近他卻神秘的失蹤了。
事情是這樣的，卡諾教授在鄉下租了一間住房。9號下午，卡諾的幾十位信徒看到卡諾先生走進這間屋子。然後，他從裏麵將所有門窗全部用釘子釘死，螞蟻都爬不進去。卡諾教授的信徒在屋外守候了一夜。第二天，信徒們從窗戶的縫隙裏往裏張望，怪事發生了，卡諾教授無影無蹤了。當地人在淩晨三點二十分左右，看見一道藍光劃過，有一輪光圈朝銀河飛去。這兩起神秘事件引起了科學家的高度重視。
而這件事同樣也引起了卡諾的好友偵探史密斯的注意。史密斯想起，幾周前，他和卡諾在高爾夫球場打高爾夫球的情景。卡諾舉起球棍，用力擊球，球向空中飛去，他說自己說不準哪天會像球一樣飛向空中，飛到另外一個星球。他說著，還神秘地告訴史密斯，他從外星人那裏得到了進入時光隧道的方法，過些日子，他將進行這項偉大的實驗。
史密斯仰起臉，看著銀河裏的群星，暗暗問自己，這難道是真的嗎？如果是真的，卡諾會出現在哪一顆星球上呢？
然而，一個月過去了，卡諾仍沒有出現，或許他永遠不會回來了。
帶著好奇，史密斯決定親眼去看看那棟卡諾消失了的住宅。隔著老遠，就已經望到了山窪裏的住宅，住宅周圍圍起了籬笆，好像還有人專門守衛，一大群人正排著隊朝裏走。
這怎麼回事？史密斯不由加快了步伐。
到了目的地後，史密斯發現屋前豎著一塊大牌子，上麵寫道：卡諾教授神秘失蹤現場每次參觀費3美元。
這地方竟然成了觀光勝地，那些亂哄哄的人都是來參觀的。史密斯覺得可笑，如果卡諾還在的話，絕沒料到這個小破房能如此風光。史密斯可不理這一套，他把證件向人群一晃，就往裏闖。收門票的人卻一把攔住了史密斯，伸出手掌，向史密斯要錢。
“我是史密斯，卡諾的好朋友，還要買票？”
那人瞪了史密斯一眼，不友好地說：“別說你是卡諾的好朋友，就是總統來了也不行，如果大家都不買票，怎麼能完成他的願望？”
“什麼願望？”
卡諾臨走前，交待將這批錢捐給神秘現象研究協會。
史密斯沒辦法，隻好買票進去。
雖然是小屋，但牆壁是石頭造的，地板也用水泥鋪造，隻有屋頂是用厚木板蓋的。室內仍保持卡諾失蹤的原樣。這屋子的門窗都是從裏麵用釘子釘死的，卡諾是怎麼消失的呢？史密斯便想繞著屋子走一圈，剛走兩步，又有人伸手攔住了他，說：
“請不要亂走，請保持現場原樣。”
史密斯隻好搖搖頭，卻對卡諾神秘的失蹤產生了懷疑，他再看看周圍參觀的人一臉虔誠，疑心就更大了。
看完小屋，卡諾沿著山道，向前方的樹林走去。樹林離這兒挺遠的，以往史密斯和卡諾經常到這裏打獵，樹林裏有很多野味。這裏沒人打攪，如果跑累了，還可以在林中的獵人小屋裏休息片刻。
快到小樹林了，史密斯忽然發現樹林中間的一塊空地上，有個人影。那個人好像坐在一張桌子旁，正享受著溫暖的陽光。
那個人影也望見了史密斯，就慌慌張張地想跑開，沒跑兩步，卻不小心被一枝樹杈絆倒了。
史密斯感到奇怪，為什麼這個人看到我就跑呢？他跑過去一看，那個人竟是神秘失蹤的卡諾教授。
卡諾教授一臉尷尬，紅著臉說：“你好，史密斯！”
“卡諾，你不是到外星球去了嗎？難道這是你說的外星球？”
“我……”卡諾一時語塞，最後他一跺腳，說：“我幹脆實話實說吧！這是我玩的一個把戲，你注意到小屋的木屋頂了嗎？我進去後，在深夜裏用千斤頂將它頂起來。然後，從縫隙裏鑽出來。”
“你為什麼要騙大家呢？”
“我騙大家？但大家為什麼要相信呢？我隻不過利用他們的好奇心理，賺點錢，也好在今後過上好日子！”雷蓋特之謎
1887年春天，我的夥伴歇洛克·福爾摩斯由於長期操勞過度，身體累垮了，還未能完全恢複。大家都還記得荷蘭——蘇門答臘公司的案子和莫佩圖依斯男爵的龐大計劃案，這兩個案子涉及不少政治和金融方麵的事情，收進這本集子裏不太適合。不過，這兩樁案子又間接導致了另外一個很古怪、很複雜的案件，讓我的朋友有機會展示了他的又一種新式武器。在他一生與犯罪活動進行鬥爭的過程裏，這樣的武器，他有許多。