“是的，你的推論很有邏輯，但是你怎麼知道她在最近幾個月內至少兩次去過同一家眼鏡店？”我問。
“這個嘛，”福爾摩斯邊看眼鏡邊說，“你們看，眼鏡的夾子襯是個軟木，以防壓痛鼻子。這副眼鏡上，一塊軟木已經褪色了，也有點磨損，另外一塊是新的，顯然這是塊新換的。但這塊舊的，裝上也不會超過兩個月。況且兩塊軟木是相同的，所以我想這肯定是在同一家眼鏡店換的。”
這時，霍普金激動地握住福爾摩斯的手說：“上帝啊！你說得好極了，這些證據全都擺在我的麵前，但是我卻不知如何運用。我是不是需要到倫敦的各家眼鏡店去一趟？”
“我想你還是去一趟最好。你還有話對我說嗎？”
“沒有了，我把我知道的全告訴你了，現在，你知道的也許比我知道的要多了。在門口的大路上，在火車站附近，我都調查過，連半點線索都沒得到。這件案子裏麵凶手行凶的目的，的確令我頭痛。”
“關於這個問題，隻有弄明白這個案子才有結果。要不然，明天我們去看一下。”
“啊，那太好了，福爾摩斯先生，明天早晨六點鍾有從查林十字街開到凱瑟姆去的火車。大約八九點鍾就會到達約克斯雷舊居。”
“好，我們就乘這趟火車過去。我對這個案件也有些興趣，調查一下也無妨，好了，朋友們，我們現在需要的是睡覺。霍普金先生，壁爐前麵的那個軟綿綿的沙發，睡在那兒肯定很舒適。到此為止，明天的事明天再說。”
第二天，天亮了，風不刮了，雨也不下了，但天氣依然很寒冷，那蒼白的太陽光吝嗇地照射在泰晤士河及兩邊汙濁的沼澤地上。終於走完了那段令人不舒服的路程，我們在離約克斯雷舊居三英裏的地方下了火車。在等馬車的這段時間裏，我們慌慌張張地吃了幾口飯。趕到約克斯雷舊居的時候，早已有當地的一位警察在大門裏等我們了。
“威爾遜，發現了線索沒有？”霍普金問。
“沒有，先生。”那人回答。
“有沒有人報告說看見了什麼可疑的人？”
“也沒有，在火車站調查的警察也說沒看見生人。”
“那麼附近的旅店有沒有和本案有關的人或情況?”
“都問過了，也沒有。”
“這兒距離凱瑟姆很近，即使有人待在凱瑟姆或者是到火車站也不會被人注意的。福爾摩斯先生，這就是我對你說的那條小道，昨天，這上麵一點痕跡都沒有。”
“你說的草地上的足跡是在這條道的哪一邊？”
“噢，在這邊。”霍普金邊說邊指，“是在這小道和花壇之間的空隙中。現在已經不明顯了，我昨天看的時候還挺清楚。”
福爾摩斯彎下腰來仔細看了一下草地，說：“果真如此，的確有人從這上麵走過。看來，這個人非常狡猾，她不從小路上走，也不從小路的另一邊走，而是從這邊的草地上走。”
“的確如此，這個人非常小心謹慎而且頭腦也不簡單。”
福爾摩斯想了一會，然後問道：
“你能肯定她是從這條小路上走出去的嗎？”
“沒有別的路通往外麵，除了這條路。”
“那她一定是從這段草地上經過的了。”
“一定是這樣，福爾摩斯先生。”
“看來這件案子很曲折，這個凶手的確不簡單，我碰上對手了。喂，這小路離書房還有多遠？花園的這扇小門是經常開著的嗎？如果是，那個人一定是從這扇門裏進來的。不過，她進來的時候肯定沒有殺人的想法，因為她根本就沒有帶武器，她殺人的時候，肯定是一時心急，順手拿起寫字台上的刀子。她從過道經過時，沒有在椰子毛的墊子上留下任何可疑的痕跡，然後走進書房，至於在那裏呆了多長時間，殺人之前幹了什麼，我們無法知道。”
“對了，福爾摩斯先生，有件事我忘了告訴你。那個女管家馬太太說她在出事之前的一刻鍾左右，曾在書房裏打掃過衛生。”
“這就說明了這個女人在書房裏沒呆多長時間，那她進屋之後都做了些什麼呢？她殺人之前肯定在寫字台旁，要不然她不會拿到小刀的。為什麼在寫字台旁呢？為了抽屜裏的東西？抽屜沒有鎖，肯定沒有值得她拿的東西。那她一定是為了這個小櫃子裏的東西。哎，這櫃子上有道痕跡，是被什麼東西劃的？華生，快拿火柴來照一下。霍普金，你怎麼把這一點忘了呢？”
福爾摩斯仔細觀察了這道輕微的劃痕，這道劃痕在鑰匙右邊的銅片上，大概約有四英寸，小櫃上麵有一點漆被弄掉了。
“福爾摩斯先生，這道劃痕我知道，你知道鑰匙孔邊上劃痕是少不了的。”
“但這個劃痕很明顯，肯定是劃過沒多久。你來看，這銅片上劃過的地方還發光呢！它跟以前的劃痕是不一樣的。在放大鏡下麵看更明顯了，看，這條劃痕兩旁的油漆都卷了起來。喂，讓馬太太過來一下，我有話要問。”
一個胖胖的中年婦女憂鬱地走過來。
“馬太太，你昨天打掃衛生時，是不是擦了這個櫃子？”
“沒錯，先生。”
“那你發現了這個劃痕嗎？”
“沒有，先生。我昨天擦過這個地方。”
“對，昨天你擦的時候肯定沒有劃痕，要不然，劃痕兩旁的油漆會擦掉的。這個櫃子上的鑰匙在誰那兒？”
“鑰匙在教授那兒，教授總是把它掛在自己的表鏈上。”
“那是一把什麼樣的鑰匙？”
“那把鑰匙是車布牌的。”
“好了，我的問題問完了，馬太太，你可以離開了。現在，我能想象出來這是怎麼一回事了。那位凶手，悄悄地來到書房，走到櫃子前，想把櫃子打開，也許打開了，也許還沒打開，這時候，威洛比正好來到了書房，看到有人進來，凶手急忙抽回鑰匙，無意之中在鑰匙孔旁了劃一下。她見威洛比過來，便順手拿起寫字台上的小刀，向威洛比刺去，沒想到這一下就把威洛比刺死了，她沒想到要殺人，但她的確是殺了人。她嚇跑了，至於她想要的東西，她拿沒拿走，我不能確定。但她是從哪兒逃走的呢？喂!蘇珊呢？”
“我在這兒，先生，你有什麼話嗎？”
“蘇珊，你聽見喊叫聲以後，她能從這個過道裏逃走嗎？”
“不能，先生，如果有人從這個過道裏走過，我能看得見，況且這扇門也沒開。”
“那你是說這邊的出口是不可能逃走了，對，那一個過道是不是通往教授的臥室？那裏沒有出口吧？”
“絕對沒有，先生。”
“喂，霍普金，快，我們去看看這房子的主人，我想這是最重要的一點。這段過道也是用椰子毛編的墊子鋪著的。”
“可是我實在想不通這椰子毛墊子和案子有什麼聯係？”
“我也沒說它們之間有聯係，我隻是感覺這對案子是有作用的。趕快走吧，給我介紹一下教授。”
我們走過了這條和通向花園的那條差不多長的過道，來到了一個樓梯旁，上了樓，來到了一扇門前，霍普金敲了敲門，推開了，我們走進了教授的臥室。
這是一間很大的房間，裏麵到處是書，除了書，沒有別的東西。在屋子的正中間，放著一張單人床。此時，教授正躺在床上，頭後麵用枕頭高高地墊著。我看了看教授，教授的相貌奇怪極了。他瘦得皮包骨頭，眼睛深深地陷在眼眶中，眉毛很濃但都往下垂，頭發和胡子全都變成了白色。此時，一支煙卷在他的亂蓬蓬的胡須中發出一閃一閃的亮光。整個臥室都充滿了讓人厭惡的煙草味。福爾摩斯向他伸出了手，教授也伸出了手，我看到教授的手上因長期抽煙，都變成了黃色。
介紹完之後，教授聲調緩慢地說：“福爾摩斯先生，你也來一支煙吧，這可是亞曆山大港的埃俄尼弟斯專為我製造的。每個禮拜我都讓他寄來一千支。我知道您要說這是件不好的事情，可是，我實在沒有別的更好的辦法。因為除了工作，隻有這煙草來陪我了。”
福爾摩斯真的抽了一支，他邊抽煙邊四下裏觀看屋子。
教授又繼續說道：“唉，真是太不幸了，多好的一個年輕人啊！現在突然就失去了，人可真是生死難料啊！他是那麼認真負責，是難得的一個好助手，現在，我也沒法工作了。福爾摩斯先生，你對此案有什麼想法？”
“目前為止，我還沒有一點辦法。”
“福爾摩斯先生，您一定要幫我們破這個案子。我是個連思考能力都沒有的廢人，您想象得出來，受到這種打擊，實在讓我無法忍受。還好，您來了，我聽說過您是位神探，那這件事就拜托給您了。謝謝！”
此刻，福爾摩斯在屋子裏到處走了走，他並沒有留意教授說了些什麼。我看了看福爾摩斯，他一支接一支地抽著，看來，這亞曆山大煙卷，是有誘惑力的。
老教授又說道：“您不知道，這件事情對我的打擊有多大。現在，我正在深入研究天主教派的理論。對敘利亞和埃及的科普特寺院的文獻也有所分析，這些都是有價值的。但是，現在我什麼都幹不了了，我失去了幫助我的人，唉，真是太可憐了。咦，福爾摩斯，你比我還厲害，一會就吸了這麼多煙。”
福爾摩斯這才停止觀察，對教授笑了笑。
他又取出一支煙，然後用上一支剩下的煙頭點著，對教授說：“我是一個警探，我不想占用你更多的時間，影響你休息。我隻想問你一下，考芮姆教授。我知道在威洛比受害的時候，你還躺床上。但是威洛比的最後一句話：‘教授，是她’，到底是什麼意思？你能回答我嗎？”
教授無力地搖搖頭。
他說：“也許是威洛比的一句胡話，也許是蘇珊這個不懂事的女孩子沒聽清，把它理解錯了，反正，我是不明白那是什麼意思。”
“教授，那您對這件事有什麼看法呢？”
“這也許是一個無法解釋的事件，更有可能是自殺，我也隻不過是隨便說說，現在的青年都有些私事，比如像愛情這一類的事，這都是我們所無法理解的。也許這樣解釋比謀殺更能讓人接受。”
“但是死者手裏的眼鏡是怎麼一回事呢？”
“我也解釋不好，您知道我是專門研究學問的，對現實中的問題不大理解。不過，咱們都知道，現實中的愛情都是有所表示的。啊，先生，請再抽一支煙。我很高興你也喜歡這種煙。你知道，當一個人不想活的時候，他會把自己心上人的東西當作寶貝一樣拿在手中的。這位警探說草地上有腳印，其實這種推測並不能代表什麼。還有那把刀子，有可能是這個青年自殺後扔出去的。唉，反正我也說不清楚，隻是猜測罷了。”
福爾摩斯聽了教授的這一番話，感到有些奇怪，不過，他沒表現出來。然後，他又繼續在屋裏走來走去，一心一意地思考著問題，並且吸了很多的煙。
大約過了一會，他走過來對教授說：“考芮姆教授，你能告訴我在那個櫃子裏都有什麼東西嗎？”
“沒有什麼東西，隻不過是家裏人的一些證件，還有我妻子的一些來信，我以前的學位證書，我這裏有鑰匙。你如果感興趣，可以去看一下。”
福爾摩斯從教授手中接過鑰匙，仔細地看了一下，沒有去開櫃子，卻把鑰匙還給了教授。
說：“我想現在櫃子裏的東西對我來說也沒多少用處。好了，現在就不打擾你了，我們先到花園裏呆一會，好好地整理一下頭緒。再好好地考慮一下你的話。考芮姆教授，謝謝您為我們提供了情況。很不好意思，占用了您的休息時間，下午我再過來和你討論一下案子的問題。”
我看了一下福爾摩斯，他好像對此案一點都不在乎。我們在花園裏沉默了好久。
我忍不住了，問他：“你對這個案子有把握嗎？”
他說：“我也說不準，不過，我抽過的煙會幫助我們。”
我奇怪極了，用眼睛瞪著他問：“親愛的朋友，你——”
“再過幾個小時你就會明白了。如果此方法不行，也沒什麼壞處。另外，我們還可以根據眼鏡這條線索。哎，馬太太在那兒，走，我們和她聊一會，我想，這樣做對我們是有好處的。”
我很早就看出來了，如果福爾摩斯下一點功夫，是能討得很多女人喜歡的。果然，沒多長時間，他就像馬太太的老朋友一樣無話不說了。
這時，馬太太說：“你說的非常對，福爾摩斯先生。一有不高興的事發生，他就抽很多煙。有時候是一支接一支不停地抽，整個房間簡直像充滿了霧一樣，就像倫敦的霧。而那個秘書威洛比也抽煙，但和教授相比，抽得就不算多了。唉，我真不明白，對於教授來說，抽煙是好還是壞。”