相傳，有十個老頭相約：每人帶一壺自家釀的最好美酒來開酒會。其中，有一個老頭心存私念，他想：“如果把這麼好的酒帶過去，被大家喝了，那我多虧呀。我不如帶一壺水去，混放在一起，這樣，誰也不知道。”
於是，他就灌了一壺白水來參加酒會了。
可是，誰知其他九個老頭子也心懷鬼胎，各有各的小算盤，都不想帶上自己家裏的好酒，最後，大家都帶一壺白水來了。
酒會開始了，這十個老頭湊到一起可熱鬧了。大家都倒了一杯，呷進嘴中好好品嚐一下，自然感覺一點兒酒味都沒有，可總以為倒的是自己那壺水，不好說酒無味，反而一個勁兒地稱讚：“好酒！好酒！好酒啊！”
就這樣，大家喝了一肚子白水，沒有一個人有什麼異議，還不住地連連稱讚：“爽口，百年老陳酒！”
可笑的是，喝的明明是水，卻偏說是酒，嘴中明明感覺“無味”，卻硬說是“爽口”，而且誰也不願捅破這層“窗戶紙”，就這樣舉行了一場“皆大歡喜”的酒會。同樣的私心，同樣的伎倆，形成了這個結局。更由於各人心裏都有鬼，所以也沒有任何人敢站出來說是白水。最終的結果是：你提防我，我提防你；你算計我，我算計你；你坑害我，我坑害你。
同樣，在現實生活中，人與人的關係如果僅是依靠謊言來維持，那麼人心也會變得古怪難測，醜態百出。一個人的生存，假如要經常依靠弄虛作假來維持，那麼人生的悲劇就來了。所有愚蠢的人總是這樣：當自己的力量不夠時，就去弄虛作假；當自己的知識不夠時，就去弄虛作假；當自己的財富不夠時，就去弄虛作假。結果既糊弄了別人，又糊弄了自己；既欺騙了自己，又欺騙了別人。這樣，結局能不可笑又可悲嗎？