一個冬日的黃昏，美國鋼鐵大亨卡耐基獨自漫步於紐約的曼哈頓廣場。這時，一個衣不遮體的人抖抖瑟瑟地向他走來。很明顯，這個人似乎流浪街頭已有多日，愁容滿麵，饑不可忍。卡耐基心裏想：他一定會走過來乞討幾美元，度過這個寒冷的夜晚。
正如卡耐基所料，那人走近卡耐基央求說：“先生，能否給我幾美分？我想買塊麵包填一下饑餓的肚子，不然我熬不過今夜了。”
一看見他還是個年輕人，卡耐基一開始有些猶豫，但想想在冷月夜他還食不果腹，還是動了惻隱之心，幾美分實在是微不足道。
“為什麼你隻要幾美分，不要幾美元呢？”卡耐基還是感到奇怪。
“對，就幾美分。我隻要幾美分買塊麵包就行了。”那年輕人忙不迭地回答。
哦，原來如此。卡耐基掏出幾美分遞給他，並說道：“年輕人，一個人能得到多少，就看你想要多少。”
年輕人聽了後一怔，然後，猛然看了卡耐基一眼，接過錢轉身離去。
後來，這個年輕人才知道這個人就是卡耐基，並牢記他所說的話，經過拚搏也成了一個百萬富翁。
有人常感歎，為何成功的人和失敗的人有如此懸殊的差別？為何有的人的人生充滿了喜悅，事事都那麼順利，而有的人卻露宿街頭，靠乞討為生？這可能正印證了卡耐基對那年輕人所說的話：人生會給予你所要的一切，隻要你真的想要，想要多少。有了這種信念，才不會苟且偷生，而是積極地麵對人生。