且說賈似道報怨已畢，乃有意斂財，知臨安府劉良貴，浙西轉運使吳勢卿，希承鳳旨，想了一條買公田的計議，上獻樞府。似道以為奇計，亟令殿中侍禦史陳堯道，右正言曹孝慶，監察禦史虞毖、張希顏等，上疏請行。書中大意，是：“規仿祖宗限田製度，請將官戶田產逾限的數目，抽出三分之一，買回以充公田，計得田一千萬畝，每歲收米六七百萬石，可免和糴，可作軍糈，可停造楮幣，可平物價，可安富室，一舉能得五利，是當今無上良法”雲雲。看官！你想井田製度，久已不行，各田早成為民有，豪民田連阡陌，窮民貧無立錐，雖是窮富不均，但由大勢所遷，非一時所可補救。西漢、北魏，屢有限田諸說，終究不能推行。就使豪貴不法，所有田產，籍沒入官，也隻可聽民佃買，較為便民。南宋建炎初年，籍蔡京、王黼等莊，作為官田，詔仍令佃戶就耕，每歲減稅三分。紹興二年，以福建八郡官田，聽民請買，歲入七八萬緡，補助軍衣，民皆稱便。可見得置官領田，不若聽民自為。此次賈似道妄信計臣，反欲將官田買回作公，已是違反人情的計劃，而且種種弊害，均從此而起。給事中徐經孫條陳弊端，反被禦史舒有開劾令罷職。於是詔令置官田所，收買公田，命劉良貴為提領，通判陳訔為副，當下立一定額，每畝折價四十緡，不分肥磽。浙西田畝，或值百緡，數百緡，至千緡不等，經劉良貴等硬令抑買，民間當然大嘩。安撫使魏克愚上疏諫阻，並不見從。未幾，由理宗手詔，謂：“永免和糴，原不若收買公田。但東作方興，且俟秋成後續議施行。”這數語觸怒似道，竟奏乞歸田，暗中卻諷令言官，抗章請留；並勸理宗下詔慰勉。統是他手做成。理宗乃促似道仍然任職，且因似道入朝，溫顏與語道：“收買公田，當自浙西諸路開手，作為定則。”似道具陳私議，理宗一律照行，三省奉命惟謹。
似道先把浙西私產萬畝，為公田倡。榮王與芮，也賣出私田千畝，趙立奎且自請投賣，自是朝野無人敢言。劉良貴等又增立條款，硬為敷派，凡宦家置田二百畝以上，概令出賣三分之二。後因公田尚未足額，就是家止百畝，亦勒令賣出若幹。現錢不敷，改給銀絹各半。又或獎給虛榮，如度牒告身等類，充當緡錢。百姓失去實產，隻換了一個紙上的誥封，試問他有什麼用處？可憐民間破家失業，怨苦連聲，稍有良心的官吏，不願操切從事，俱被劉良貴劾罷，且追毀出身，永不敘用。那時有司多半熱中，隻好掩了天良，爭圖多買。不到數月，浙西六郡，買就公田三百餘萬畝，詔進良貴官兩階，他官亦進秩有差。
似道謂公田已成，當派立四分司，分領浙西公田。這四分司派將出去，便將所買公田原額，照數征收。那時買入多虛報斛數，凡六七鬥均作一石，遂致原數多虧，四分司無從交代，不得不取償田主，甚至以肉刑從事。人怨激成天怒，遂於景定五年，彗星出現，光焰燭天，長至數十丈，自四更現東方，日高始滅。有詔避殿減膳，許中外直言。台諫士庶上書，以為公田擾民，致遭天變。似道因上書力辯，並乞避位。理宗又麵慰似道，引“禮義不愆，何恤人言”二語，曲為臂解，似道方有喜色。太學生葉李、蕭規等應詔陳言，極詆似道專權，害民誤國。似道令劉良貴陷害二人，鍛煉成罪，黥配葉李至漳州，蕭規至汀州。建寧府教授謝枋得，摘似道政事為問目，有“權奸擅國，敵兵必至，趙氏必亡”等語。漕使陸景思將原稿呈與似道，似道即令左司諫舒有開，劾枋得怨望騰謗，犯大不敬罪。遂竄枋得至興國軍。似道又創行推排法，凡江南土地，尺寸皆有租稅，民力益困。又因南宋初年，廣行交子、會子等楮幣，就是今世的錢票、鈔票等類。交子、會子，係各票名目。楮多錢少，遂致楮賤物貴。似道更造銀關，仍然用票代銀，每票用一鈐印，如賈字狀，掉換舊楮。其實是改頭換麵，毫無實益，反致物價愈昂，楮價愈賤，民間非常痛苦，那似道卻視為良謀。理宗老昏顛倒，但教似道如何說，他即如何行。
至景定五年十月，理宗不豫，下詔征醫，如能療治上疾，自身除節度使，有官及願就文資，並與比附推恩，仍賜錢十萬，田五百頃。始終沒人應命。未幾，理宗駕崩，太子禥受遺詔即位，尊皇後謝氏為皇太後，以次年為鹹淳元年，是為度宗皇帝。元年元旦，適逢日食，時人目為不祥。越三月，葬理宗於永穆陵。總計理宗在位四十年，改元凡六次，享壽六十二歲。史臣謂理宗繼位，首黜王安石，從祀孔廟，升濂、洛九儒，表章朱熹四書，士習不變，有功理學，應該廟號為理。哪知他陽崇理學，陰多私蔽，在位四十年間，連用奸相三人，令他竊弄威福，攪壞朝綱。史彌遠、丁大全，已是善盅主心，再繼一隻手蔽天的賈似道，內逐正士，外怒強鄰。看官！試想這積弱不振的宋室，到此還能久存麼？評議甚當。