剛強的錫兵
從前，有一位精巧的手藝人用同一把舊錫匙鑄造了25個士兵。他們看起來像親兄弟一般，臉部麵向前方，穿著紅藍相間的製服，遠遠看去既莊嚴又漂亮。他們被井然有序地放在一個美麗的盒子裏。
有一天，這個精致的盒子被揭開，他們在世界上聽到的第一句話便成了他們的名字——錫兵。這個名字是他們的小主人，一個小男孩叫出來的，小男孩邊拍著手邊喊。這些錫兵是在小男孩過生日那天，別人送給他的生日禮物。然後，這些錫兵被擺在了桌子上，猛然看一眼，這些錫兵好像一個人似的。但仔細觀察發現其中一個有點不同，因為他是最後一個澆鑄出來的，隻有一條腿。當時可能是錫不夠用了。盡管如此，他仍然能用一條腿代替兩條腿堅韌地站著，由於他這一點很突出，使他成了錫兵裏的紅人。
有許多別的玩具和他們一起被擺在了那張桌子上，一座用紙做成的華麗宮殿吸引了所有的目光。穿過宮殿清淨的小窗，能一直窺望到裏麵寬敞的廳堂。有幾棵小樹分散在小鏡子的四周，這麵小鏡子就像一片湖。湖上有幾隻蠟做的小天鵝在那裏棲息，它們美麗的倩影倒映在鏡子裏，是那麼的純潔可愛。但最漂亮的是一位用紙剪的小姑娘，她靜靜地站在敞開著的華麗的宮殿門口。她穿了一條迷人的花布裙子，一條窄窄的藍色緞帶在肩上飄動，看上去像一條舞動的長巾。一塊閃閃發光的金片插在緞帶的中間，那金片有她的臉蛋那麼大，她像一個舞蹈藝術家舒展著雙臂翩翩起舞，一條腿高高地抬起。那個獨腿錫兵還以為小姑娘和他一樣是個獨腿舞蹈藝術家呢?
“她很適合做我的妻子!”他美滋滋地想，“但是她出身的高貴，住在豪華的宮殿卻是我無法相比的，何況，我是和24個人擠在一個小盒子裏，這和她差距太大了。但我得想辦法認識認識她。”想著想著，他在桌上一個鼻煙壺的後麵躺下，因為從此角度可以清楚地看到那美麗高貴的姑娘，她看起來總用一隻腳著地，沒有一點失去平衡的樣子。
轉眼夜晚來臨了，屋子裏的人都上床休息了，另外24個錫兵都回到盒子裏自己的床上睡下了。這時玩具們也開始他們的夜生活，他們走親訪友、舉行舞會，一片熱鬧景象。這也驚動了盒子裏蠢蠢欲動的錫兵，他們也心動了，雖然外表是錫做的，但他們也有豐富的感情。所以他們也想加入大家的遊戲，可惜的是他們總是打不開盒蓋。石筆在石板上龍飛鳳舞地寫著文章，胡桃夾子興奮地翻著跟鬥，真是熱鬧非凡。詩人金絲鳥被鬧醒了，她和大家高談起來，而且出口成章，一副儒家風範。而獨腿錫兵和舞蹈姑娘隻能作觀眾，他們孤伶伶地站著。這時獨腿錫兵覺得隻有舞蹈姑娘和他為伴，所以眼睛一直溫情地盯在她身上。
鍾表“當”“當”的敲響了12下，突然，聽見“哢嚓”一聲，原來是鼻煙壺的蓋子被打開了。但裏麵卻沒有鼻煙，裝的是一個黑色的小魔法師，真是精致極了。這時，小魔法師怒吼道：“錫兵，你的眼睛應該禮貌一點!”
而獨腿錫兵卻置之不理。
“你等著，明天我再收拾你!”魔法師說。
到了第二天一大早，孩子們起床了。孩子們把錫兵移到了小屋的窗台上。不知是魔法師搞的鬼，還是穿堂風作怪，突然把窗子吹開了。使獨腿錫兵頭朝下從三層樓掉了下去，下落的速度特別快，他被重重地摔在地上。他在空中把腿伸立在鋼盔上，鋼槍上鋒利的刺刀插進了街上的石縫裏。
小孩焦急地帶著女傭人跑下樓尋他，盡管他們離錫兵很近，幾乎踏在他的身上。就是找不到他，錫兵應該大聲呼救，指出自己的位置，但錫兵覺得自己穿著一身軍裝，喊救命有失身份。他有點固執，使主人一直沒有找到他。
就在這時，雨從天上落下而且越下越大，不一會兒，下起了瓢潑大雨。過了一會兒，雨漸漸地停了，街上有兩個閑逛的男孩走近了他。
“喂，快來看!”一個男孩驚奇地說，“我發現一個錫兵，我們讓他坐船去旅行吧!
這樣，小男孩用報紙疊了一隻船，錫兵被放在紙船的中間，錫兵沿著水溝開始了他漫長的旅行。他們追逐著錫兵一邊拍手一邊跑。飄潑大雨下的那麼大，湍急的水流在溝裏翻滾，紙船被水流衝得在原地直打轉，一上一下地波動著，錫兵被轉得頭暈眼花，但是堅定的信心使他臉上的表情絲毫沒有改變，扛著鋼槍的他眼睛直直地望著前麵，好像在祈盼著什麼。