刹那間，洶湧的水流吞沒了在水中搖曳的小船。陰溝裏漆黑一片，錫兵感覺好像又回到了盒子裏一樣鬱悶無比。
“我很想知道，我到底會漂到哪裏去!嘿!一定是可惡的魔法師陷害我。如果那位漂亮的姑娘在這條船上陪我那該多好啊，那時即使再黑暗我也不怕了!”獨腳錫兵在船上思索著。
過了一會，陰溝裏的一隻老鼠跑了出來。
“拿出你的通行證讓我檢查一下!”老鼠一本正經地說。
但是，錫兵一動不動地握著手裏堅韌的鋼槍。
老鼠一邊大聲呼喊，一邊追著迎著水浪前行的小船。氣得老鼠橫鼻子豎眼，上氣不接下氣。“攔住他!攔住他!他沒有檢驗通行證，還沒留下買路錢!”
水流越發變得湍急了。一縷陽光從陰溝的盡頭射在了錫兵的身上。突然一聲巨響從遠處傳來。這聲音無論誰聽了都會嚇破了膽的。原來，到了陰溝的邊緣，大河的水流卷走了錫兵和他的船，就象人類的船隻在大瀑布裏搏擊一樣驚險。
這時候，錫兵感覺特別累，有點站不住了。弱小的獨腿錫兵麻木地站在船上，任憑船向前一直衝去。小船開始在水中打轉，不時的有水漫延到船邊。船馬上就要被毀滅了，隻有錫兵的頭還露在水麵上，他使勁伸著長長的脖子。紙已經漸漸地被浸透了，船也深深地沉了下去。此時無情的水已淹沒了錫兵的頭。忽然，他想起了自己一直牽掛的漂亮的小舞蹈家，但也許他永遠都見不到她。他覺得耳邊響起了泉水一般的聲音：
錫兵，堅強起來，堅強起來。
越是麵對困難和死亡越要堅強!
紙船完全被水泡開了，錫兵被水淹沒了。出人意料的，在水中他被一條大魚吞到了肚子裏。不好，裏麵漆黑一片，而且比陰溝裏的空間還狹小!令人震驚的是，堅強的錫兵仍然扛著他的槍直挺挺地躺在那裏，沒有一絲懼意。
這條魚東遊西逛，它猛烈地搖擺著自己的身子。終於，它一動不動地躺了下來。錫兵被一道強光照了一下，同時一個熟悉的聲音喊著他的名字，這條魚入網了被送到市場裏賣掉了。女傭人把它帶進廚房，一刀把肚子切開，錫兵被人夾著腰帶到了客廳裏來了。大家都驚奇地看著這位經曆無數風險的堅強的錫兵，但是，錫兵並沒有為此而感到自豪。
錫兵又重新回到了桌子上，啊!世界上的怪事太多了，錫兵發現房間還是以前的房間，一切都沒有改變!從前的幾個孩子仍然在眼前跳躍，又看到了各種各樣的玩具，還有那座華麗的宮殿，和自己向往已久的小舞蹈家。她依然單腿站著，那條修長的細腿高高地在空中翹著。她也像我一樣堅強，錫兵心裏想著同時也感動了自己，眼淚止不住地流了下來。但此時，他又想起了軍人的尊嚴，覺得這樣做有點不合適。他們互相對視著，彼此都默不作聲。
忽然，錫兵被一個小孩扔到了火爐子裏，小孩並沒有說什麼原因，他想“肯定又是鼻煙壺裏的魔法師搞的鬼。”
火裏的錫兵，上上下下被燒得透亮通明，他感覺到溫度太可怕了。錫兵已經分辨不出，這是熾熱的愛情之火，還是真正的烈火。烈火燒掉了他身上的色彩，在旅途中他失去了生命的色彩，在憂傷中失去了愛情的色彩，他已沒有知覺了，錫兵悲傷地望著那位小姑娘。淚水伴著自己的身體慢慢融化了，但是，肩頭的槍始終沒有放下。突然火爐的門被打開了，吹進來一股風，小姑娘伴著風兒就像西爾菲德一樣飛進了爐裏。飛到堅強的錫兵身旁，一道火焰竄了出來，小姑娘消失了，錫兵也化成了一個錫塊。
次日，女傭人倒爐灰的時候，驚奇的發現，錫兵隻留下一顆小小的錫心。在他旁邊，一個亮片陪著他，那是舞蹈姑娘留下的，不過已經燒得發黑了。