章節2
晚年得子
舍姆素丁眼看著自己的同行雖然沒有他的錢多，但個個都有兒子或女兒，有的朋友甚至有好幾個兒子，有些年齡比較大的孩子已經能夠替他們的父親管理店鋪，或出外談生意。舍姆素丁看到這些，心中更是憂愁苦悶，為此他經常在夜裏偷偷地落淚。
有一次，舍姆素丁在照鏡子時，無意中發現自己頭發花白，覺得自己真的已經老了，再也沒有生育子女的希望了，因此他悲觀失望到極點。從那以後，他對生活便失去了信心，成天在憂愁煩惱中度過。每次丈夫從鋪子回來之前，他妻子都將一切安排妥妥當當的，隻等著丈夫回來一起進餐。
這天傍晚，妻子照常坐在家裏等著丈夫的歸來，然後一起高高興興地共用晚餐。可是沒想到丈夫回來時無精打采的，根本沒有吃飯的意思。妻子以為丈夫在外麵受了委屈，便馬上吩咐仆人擺好飯菜，準備邊吃飯邊陪他聊聊，以解心頭之悶。
沒想到舍姆素丁一反常態，怒氣衝衝地走到桌前，一腳將飯桌踢翻。
妻子大吃一驚，忙走上前，問道：
“丈夫，你今天這是怎麼了?為何生這麼大的氣?”
舍姆素丁哭喊著說：
“妻子呀，我們都已頭發花白了，可膝下仍無一子女，這叫我怎能不傷心呢?”
妻子急忙安慰他說：
“我們就祈求主賜我們一個孩子吧!我相信隻要我們心誠，就一定會感動主的。”
從那以後，舍姆素丁夫妻倆都虔誠祈禱，並且還廣做善事，到處救濟窮人。果然，他們的誠心打動了主，主終於讓他們有了一個孩子。舍姆素丁的妻子懷孕了，懷胎十月，即將分娩。
舍姆素丁激動萬分，不惜重金請來了當地最有名的接生婆。沒過幾天，妻子生下了一個又白又胖的男孩。為了確保母子的平安，舍姆素丁把接生婆請在家中，日夜服侍著母子倆。轉眼間一個星期過去了，按照當地的習俗，孩子出生七天時，要大擺宴席，大肆慶賀一番。舍姆素丁更是不例外，他請來了許多商界朋友，設宴款待，全府上下熱鬧非凡。舍姆素丁這時才迫不及待地跑進房去看老婆和兒子，他抱起兒子，激動得熱淚盈眶，他慶幸自己終於有了一個兒子，他看到自己的兒子白胖胖的，滿臉福相，剛過七天，就長得像一歲的孩子那麼大了。
到了給兒子取名字的時候，夫妻倆為兒子取什麼名字而大傷腦筋，想了好半天也沒取出一個合適的名字來。這時，忽然從門外傳來了一個尖利的聲音，叫道：
“沙蒙特”。
夫妻倆都覺得這個名字很好聽，於是便決定給孩子取名為“沙蒙特”。
沙蒙特兩歲半時，就已長得聰明伶俐，活潑可愛。七歲的時候，由於父親過分愛子，生怕他會遇到什麼不測，便將他關進了地下室裏，專門有一名仆人侍奉他；還專門請了有名的教師來教他讀書。打算等沙蒙特成年後，再讓他出來與人交往。
沙蒙特沒有讓父母失望，他一心刻苦地學習，不到幾年，他已知書識禮，並且精通《古蘭經》和其它的學術，是個德才兼備的人才。
沙蒙特從小就被關在地下室，因此對外麵的事情感到很好奇。有一天，仆人侍奉他吃過飯後，竟忘記了鎖門，沙蒙特趁機溜了出來，直接闖入了母親的房間，母親正與幾個富商的太太在聊天。那幾個女人一見房間裏突然闖進來一個男人，忙掉轉頭，埋怨舍姆素丁的妻子：
“你的房間怎麼可以讓一個男人隨隨便便地進進出出呢?真是太不像話了!”
沙蒙特的母親急忙站起來，向大家賠禮道歉，並且說道：
“大家不要誤會，這是我的兒子，名叫沙蒙特。”
那幾個女人大吃一驚，瞪大眼睛異口同聲地說：
“你不是在說夢話吧?怎麼突然冒出這麼大一個兒子來了呢?”
沙蒙特的母親把丈夫怕兒子可能會遭不測，因而將其關進地下室的事情詳細地講完，最後補充說：
“今天是仆人忘記了關門，他才趁機跑出的。”
那幾個富商的太太聽後，都為舍姆素丁夫妻倆有這樣的一個出色的兒子而感到高興。沙蒙特從母親房裏出來後，對所看到的一切都感到很好奇，正在這時，一個仆人牽著一匹騾子從外邊回來，便問道：
“你牽著騾子幹什麼?”
仆人答道：
“我剛才送你父親去店鋪裏了。”
“我父親去店鋪裏幹什麼?”他是做什麼的?”
“他在那裏做生意，他擁有許多錢，是本城一個最有名的富商，也是本城商界的領袖。”
沙蒙特不太明白仆人的話，便去詢問母親，請求母親解釋清楚。
母親很得意地對他說：
“你父親是開羅城最有名氣的商人，他為人善良誠實，因而人們推舉他為商界的領袖，所有大小生意，都必須經過他才能成交。”
聽了母親的話後，沙蒙特對父親非常崇拜，但又難以理解，父親為什麼將自己關在地下室裏?”
母親耐心地解釋道：
“你父親年過半百才好不容易得了你這個兒子，所以對你百般疼愛。他見你眉清目秀，天真可愛，怕遭別人的嫉妒而傷害你，就將你藏在地下室裏，請最好的師傅來教你學知識。等你長大後，就會懂得父母的良苦用心了。”
沙蒙特孤獨一人，長期生活在地下室裏，養成了善於思考的個性。於是他又好奇的問：
“那你們沒想過這個問題嗎?假如有一天，父親突遇災難，離開了人世，那在財產繼承問題上不會有麻煩嗎?假如有一天，我突然鑽出來，對他們說，我是舍姆素丁的兒子，他們哪會相信呢?這樣的話，父親勤勞一生，積攢下的財產就隻能落在別人之手。為了以防萬一，您就和父親商量一下，讓我盡早接觸社會，幫助父親料理店鋪吧。”
母親細細琢磨了兒子的話，覺得兒子說的有道理，就答應他等他父親回來之後，商量一下再作決定。
當天晚上，舍姆素丁從鋪子中回來，妻子便把白天的事告訴了他，並且把沙蒙特的想法以及她自己的意見都對他講了。舍姆素丁聽後，覺得兒子和妻子的話都在理上，便答應沙蒙特出外去接觸社會，學些做事的本領。
第二天，舍姆素丁準備領著兒子上街。在出門之前，他叮囑兒子待人要有禮貌，遇事要機警。沙蒙特特牢牢記住父親的話。父親帶著他洗過澡，換上了一套華麗的衣服，騎著騾子，就向店鋪走去。
沙蒙特有生以來第一次出門，對一切事情都感到好奇，一路上東張西望。到了市場上，商人們見舍姆素丁身後有一位十分標致的小夥子，以為是領著他的私生子，便開始鄙視他。
“看著道貌岸然的，想不到背後還幹這種醜事，真讓人惡心。”大家不停地咒罵他，堅持要撤消他商界領袖的職位。
當時，在埃及的商界有這樣的規矩，每天開鋪前，必須由年長的商人帶著其他大小商人到商界領袖的鋪子裏，圍著他邊轉圈邊誦讀《古蘭經》，以祝一天生意興隆，然後，再回去開鋪做自己的生意。然而今天卻沒有人來誦讀《古蘭經》，舍姆素丁並不知道其中的原因，於是就把商人的頭目叫到跟前，問道：
“你們今天為什麼不到我這裏來誦讀《古蘭經》?”
商人頭目果斷地說：
“現在我明確地告訴你，我們已經決定撤除你商界領袖的職務，再也不來你這裏誦讀《古蘭經》了。”
舍姆素丁大吃一驚，瞪大雙眼問道：
“你能告訴我到底做錯了什麼事嗎?”
商界領袖答道：
“我們一致認為你為人友善，是一個正人君子，才推選你當商界領袖的，而你卻在背後幹些見不得人的事，請問：‘你身邊的年輕人是誰，他是你的什麼人?’”
商界頭目的話提醒了舍姆素丁，他忙解釋道：
“請大家不要誤會，這是我的兒子沙蒙特。”
商界頭目根本不相信舍姆素丁的話，心裏想，你什麼時候突然冒出一個兒子來?
為了讓大家相信沙蒙特是自己的兒子，舍姆素丁便把自己虔誠求子，後來又將兒子關進地下室的經過講述給大家，最後他又說：
“我原來想等他成年後，再出來接觸社會，沒想到他自己趁機溜了出來，對他母親說，想認識社會，學做生意。我也是沒辦法，才將他帶出來了。”
經舍姆素丁的解釋後，商界頭目才明白了這件事。他急忙跑回來向其他商人解釋，並帶他們來誦讀《古蘭經》。商人們對舍姆素丁仍然很崇拜，他們為舍姆素丁祝福，並要求舍姆素丁宴請賓客，以慶賀他晚生貴子。舍姆素丁很爽快地答應了。
第二天，舍姆素丁果真在花園中大設酒席，宴請商界的朋友們。未開席之前，他對兒子沙蒙特說：
“今天共有兩桌酒席，一桌在大廳裏，準備讓年長的商人坐在那裏，由我來陪客；另一桌在花園中，打算讓一些年輕的商人在那裏，由你來陪伴。你看這樣可以嗎?”
沙蒙特迷惑不解地問：
“為什麼不把兩桌酒席擺在一塊兒呢?”
舍姆素丁給兒子解釋說：
“因為年輕人和年老的人性格截然不同，他們在年長者麵前常常會約束自己，不能表現出自己的個性來，你們一夥年輕人在一起，可以開懷暢飲，無所顧忌地交談。”
沙蒙特聽後，覺得父親說得有道理，從心裏敬佩父親能體量人，理解人。
經商遇險
到了中午，商人們紛紛而至，年長的都隨同舍姆素丁坐在大廳裏；而年輕的就被安置在花園中，和沙蒙特在一起。仆人們把酒菜端上來，大家在一起邊吃邊談，非常熱鬧。
在年輕人的那桌酒席中，有一個叫白勒亨的人，平時就作惡多端，視錢如命，卑鄙下流。他見沙蒙特英俊瀟灑，博學多才，心裏很嫉妒，便鼓動一幫年輕人一起說服沙蒙特，讓沙蒙特同他到外地去做生意，並答應事成之後給那幫年輕人一些錢。
那幫年輕人根本不知道白勒亨用心險惡，隻當作酒席閑聊，便一同說服沙蒙特。其中有人專門問一個名叫哈桑的年輕商人：
“你是怎麼找到攢錢的門路的?”
哈桑心裏明白此人的用意，便誇張地把自己代理商販運送布匹的經過講述了一遍，並且還說，他第一次出門做生意，就賺了一千個金幣，最後他說道：
“當時，父親身無分文，讓我出去找人借些錢來，我就獨自一人在外闖蕩。沒想到外麵的錢很好賺，尤其是巴格達，我在那裏賺了好多錢，還積累了許多做生意的經驗。我認為，年輕人就應該在外麵闖天下。”
那副得意的神情，讓人以為他真的很能幹。
此時，其他年輕人也你一言我一語地對他說在外做生意的好處。而隻有沙蒙特，對外麵的世界一無所知。他老老實實地將父親把他關在地下室，前天才趁機溜出來的事情告訴了大家。
酒席上的人都用鄙夷的目光看著他，其中一個人對他說：
“沙蒙特，你快點走出來吧!去看看外麵的世界，好好學學做生意的本事，這樣才是真正的男子漢。”
此人這麼一說，似乎像沙蒙特這樣的人就不是一個真正的男人了。接著，其他年輕人也說了類似的話，直說得沙蒙特麵紅耳赤。他氣憤極了，抱著頭跑到了母親的房間，對母親講述了那幫年輕人鄙視他、嘲笑他的事，並告訴母親自己要去巴格達去做生意。
沙蒙特眼淚汪汪地對母親說：
“他們都鄙視我，說我不是一個真正的男子漢，不敢出外去闖天下。”
母親耐心地勸導他，告訴他父親非常疼愛他，不忍心讓他一個人在外麵闖蕩，生怕他出意外。並且還說父親已經賺了許多錢，足夠他幾輩子用了，讓他還是呆在家裏享清福吧。
而沙蒙特一句也聽不進去，執意要去巴格達做生意。母親見他主意已定，很難改變，便問道：
“你一定要出去嗎?”
沙蒙特毫不猶豫地說：
“是的，我一定要去巴格達做生意。”
“既然這樣，我也無話可說了，等你父親回來後商量一下再做決定吧。”
“我不想再等父親了，決定現在就動身。”沙蒙特迫不及待地說。
母親無可奈何，又怕兒子心裏不痛快，就自作主張，吩咐仆人立刻為沙蒙特準備路上必備之物，打算讓他馬上動身。
此時舍姆素丁正在大廳中陪那些年長的商人們吃喝。猛然一回頭，發現兒子沙蒙特不在了，覺得奇怪，便向仆人打聽情況，仆人對他說，沙蒙特已經回家了。舍姆素丁以為出了什麼事，連忙跑回家中。一進門，就發現院中放著一套捆綁好的行李和一些日用品，急忙跑回屋裏詢問妻子。妻子已經哭成了淚人，她抽泣著把沙蒙特的想法告訴了舍姆素丁，並對他說，自己已經讓仆人做好準備了。舍姆素丁聽後，也很傷心，忙跑去勸導兒子，讓他改變主意。還領他到庫中看了所有的錢財和貨物。沙蒙特心裏明白，這些東西確實夠他幾輩子用了，但他不想依賴父親，要自己獨闖天下，並威脅父親：
“如果您不答應我的要求，我就離家出走，再也不回來了。”
父親萬般無奈，隻好不情願地答應了。他吩咐仆人準備了價值1250金幣的貨物，讓沙蒙特帶走。並一再叮囑他路上千萬小心，注意野獸和盜賊的襲擊，路上要經過獅子林和野狗塹，許多商隊都在那裏遇難，讓他千萬要注意。
舍姆素丁千叮嚀萬囑咐，而沙蒙特卻很大意，況且他也不知道獅子林和野狗塹的危險，他從小學習《古蘭經》，認為主主宰著一切。人的命運都是主安排的，人們自己是無法左右的。再加上沙蒙特首次出門，缺少經驗，以致於後來真的發生了許多危險的事情。
舍姆素丁帶著兒子到市場上去買路上所需要的物品，正巧碰到多日不見的老商人奧柯姆。兩人互相寒暄了一陣，舍姆素丁便告訴他，兒子沙蒙特要出去做生意了，並請求他為兒子傳授點經驗，奧柯姆對沙蒙特講了自己的主意以及為人處事的很多重要的經驗，並告訴他：萬事謹慎，要三思而後行。一切交待完畢後，因還有事要辦，使拿了賞錢，匆匆離去。
父子倆買好了東西後，便往回家的路上走，在回家的路上，父親又三番五次地叮囑道：
“兒子呀，你初涉社會，就要出門做生意，你要知道，生意場如戰場，其中爾虞我詐時有發生。你要小心謹慎，遇事多想想父親和奧柯姆老伯的話。”
沙蒙特不住地點頭，把父親的話牢牢地記在了心裏。
那天晚上，舍姆素丁又設宴款待親朋好友，為兒子送行，直到深夜，大家才紛紛離去。
第二天清晨，舍姆素丁送兒子沙蒙特出發。他給兒子帶了一萬個金幣，讓兒子作本錢，他千叮嚀萬囑咐，讓兒子一定要小心。父子倆在郊外以淚洗麵，都舍不得離開對方。正在這時，白勒亨也趕到了，父親像看到了救星一樣，把兒子沙蒙特托付給白勒亨，白勒亨滿口地答應著。
就這樣，沙蒙特和白勒亨兩人結伴走在了去往巴格達的路上。
白勒亨資金多，本錢大，又善於交際，在埃及、敘利亞、哈勒和巴格達都有房子。他們啟程的第一天，白勒亨就和沙蒙特一起吃飯。幾天後，他們隨同商隊來到了敘利亞。白勒亨住在了自己在敘利亞的房子裏，而沙蒙特則住在了旅店。剛住下不久，哈勒就讓仆人請沙蒙特到他家作客。沙蒙特想起了父親的忠告，出門在外要多提防才是，於是便婉言謝絕了。到了哈勒後，白勒亨又派仆人去請沙蒙特，沙蒙特經過再三考慮，仍然婉言謝絕了。
白勒亨並沒有放棄實施自己陰謀詭計的壞心思。當快到巴格達城時，他又邀請沙蒙特吃飯。這次，剛出涉社會的沙蒙特終於經不起他的誘惑，應邀前去赴宴。但為了以防萬一，他暗暗在自己的衣服上藏了一把寶劍。白勒亨看上去熱情周到，備了許多酒菜招待他。兩人邊吃邊聊，談得似乎很投機。但沒過多久，白勒亨就原形畢露，平時養成的惡習就開始表現了出來，他走到沙蒙特麵前，一下子就抱住了他。沙蒙特強忍心中的怒火，一把就將他推開了。
他們倆又閑談了一陣，白勒亨又對沙蒙特提出了無禮的要求，把沙蒙特氣得暴跳如雷，拔出寶劍指著白勒亨大罵道：
“你這個卑鄙的賤人，再敢對我非禮，我就一劍殺死你!”
說完，棄門而去，心裏暗暗發誓，再也不與白勒亨同行了。回去以後，自己躺在床上左思右想，覺得此時不應該離開白勒亨，因為前邊就是危險地帶，如果離開他，說不定會遭遇什麼凶險。但他一想到白勒亨那麼可惡，氣就不打一處來，便決定獨自闖過危險區，於是他和仆人們清帳而去。幾天後，商隊來到了獅子林，沙蒙特已經把父親的話忘記得一幹二淨了，他決定在獅子林過夜。有仆人勸他說：
“少爺，這裏是危險地帶，強盜經常出沒的地方，許多商人都在這裏遭難的，我們還是盡快趕路，早點離開這倒黴的地方吧，再走不遠，我們就可以到達巴格達城了，到那時我們再好好的休息吧。”
沙蒙特非常固執，一定要在獅子林裏休息。他沒好氣地對仆人說：
“現在我是主人，你是仆人，你必須聽從我的安排，我要明天上午再進城，讓巴格達人見識一下我沙蒙特的英雄氣概。”
仆人們無可奈何，隻得服從沙蒙特的命令，他們忐忑不安地搭起帳蓬住在裏麵。
沙蒙特與仆人們在帳蓬裏吃飽喝足後便入睡了。深夜，沙蒙特睡醒一覺，出外小便時，看到在不遠處有許多明亮的東西，急忙跑回帳中喚醒了仆人。
仆人出來一看，嚇得渾身哆嗦，原來，那明亮的東西竟全都是寒光閃閃的劍。仆人忙示意沙蒙特躲藏起來，可是已經來不及了，匪首阿賈龍帶領一群強盜紛紛趕到，他們一邊呐喊，一邊衝向沙蒙特和仆人。
仆人走在前麵，想出麵跟他們講和，可是盜賊們根本不聽這些，舉刀便把他砍死。接著，一夥盜賊便蜂擁而上，把住在帳蓬裏的仆人全部殺死了。刹那間，屍體橫七豎八地躺了一地，鮮血四濺，讓人目不忍睹。
沙蒙特第一次出遠門，根本沒見過這種場麵，這突如其來的強大刺激使他昏倒在血泊之中。盜賊們以為沙蒙特也死了，就沒再理他。等到沙蒙特蘇醒過來後，一看到眼前的悲慘景象，感到很悲哀，認為是那些錢財害了他。於是，他把身上值錢的衣服都脫掉了，最後隻穿著一件襯衫趕路了。
第二天上午，白勒亨帶著仆人和財物來到了獅子林，見到遍地的屍體，便知道沙蒙特一定遇難了。他們趕上了沙蒙特。白勒亨裝出非常關心的樣子，安慰他一番後，又送給他一匹騾子，帶著他直奔向巴格達城。
一路上，沙蒙特一直悶悶不樂，白勒亨假惺惺地安慰他：
“隻要你還活著，就一定會有機會的。你要振作起來，重新開始。”
沙蒙特隨著白勒亨來到了巴格達城，就住在白勒亨家裏，白勒亨專門為他買下了一套嶄新的衣服，讓他洗過澡之後換上，並且反複對他說：
“要振作起來，以圖東山再起。”
他們到達巴格達的第一天晚上，白勒亨就讓仆人準備了一桌豐盛的飯菜，與沙蒙特一道吃喝。酒過三杯，白勒亨惡習不改，又要擁抱沙蒙特。沙蒙特忍住心中的怒火，對他說：
“請你自重，如果你再這樣的話，我就對你不客氣了。”
白勒亨見沙蒙特淪落到這個地步還不依從他，就氣憤地說：
“沙蒙特，不要忘記我給你的幫助。”
沙蒙特一聽這話，更是氣憤不已，連忙脫下身上的新衣服扔給了他，然後憤憤地離去了。
沙蒙特離開了白勒亨，獨自一人走在大街上，但卻不知該去往何方。他走著走著，看到一座禮拜堂，便走了進去，準備先在走廊上過夜。他躺在那裏迷迷糊糊地睡著，這時一陣腳步聲把他驚醒了。他抬頭一看，發現前麵有人提著燈，正向他走來。燈光越來越近，他終於看清了走過來的人。原來，向他走來的是一老一少，他們的旁邊是兩個仆人，提著燈火為他們照著路。沙蒙特清清楚楚地聽到他們談話的內容，那個年輕人在向老人請求和他女兒複婚。
與埃迪尤喜結良緣
他們邊談邊走到了沙蒙特跟前，見沙蒙特躺在地上睡覺，覺得很奇怪，心裏想，這麼英俊的小夥子怎麼會在這裏過夜呢?他停住腳步，情不自禁地問道：
“小夥子，你是哪裏人，怎麼在這裏過夜?”
沙蒙特見老者麵慈心善，就將自己的家世和路途的遭遇全部對他講了。
老者一聽，喜上眉梢，說道：
“我知道你現在需要錢，我們兩人現在做個交易，你幫助我辦一件事，我將送給你一千個金幣，和價值一千個金幣的財物，讓你作為本錢，去做生意，你是否願意這樣做呢?”
沙蒙特顯得很為難，因為他並不知道老者讓他做什麼事，因此一時難以答複。老者見他遲疑不定，又接著說：
“這個年輕人是我的侄兒，幾年前，我把獨生女兒埃迪尤許配給他。可是婚後，埃迪尤不愛他了，他知道後心裏十分惱怒，一氣之下寫下了休妻書，他們倆便離婚了。後來，他又讓許多人來求我，準許他們複婚。我經過再三思考，決定先讓女兒嫁給一個外鄉人，然後再舉行轉婚儀式。我看你是個外鄉人，人又老實，就決定先把女兒嫁給你，等明天你們就去離婚。讓他們倆再去複婚。事情辦好之後，你就可以得到你所需要的錢財了。如果你願意的話，我今天晚上就將女兒嫁給你。”