“晴雪姑娘…”老婦人坐到桌前，桌上放著兩杯剛沏上的熱茶，香氣氤氳，可見女子已經料到她的來訪。
“阿蓉已經決定了吧？”女子的年紀分明隻夠做老婦人的孫女，稱呼她的時候，卻像是叫一個晚輩。
“是的…”阿蓉理了理自己斑白的鬢角，歎息道，“雖說這些年來我也是享清福，但畢竟年紀大了，比不得年輕人。”
“人選定好了嗎？”女子抿了一口茶，風帽下垂下一縷青絲。
“晴雪姑娘放心，接替村長位子的阿秀是個好孩子，一定能好好照顧大家。”
“我不擔心這個。”女子搖搖頭，“隻是有點兒舍不得。”
阿蓉絮絮地說著一些村長交接的安排，女子仔細聽了，點頭道：“阿蓉也的確該歇息歇息了，這些年實在麻煩你太多。”
阿蓉聽到這話，竟慌忙拜倒在地：“姑娘說的哪裏話？當年葉家祖上獲罪，被朝廷下令株連九族，要不是您幫上一把，我們這一族的血脈早就斷了…”
女子一把攙住了阿蓉，將她安頓回椅子裏：“那都是些陳年往事了。”
阿蓉卻急急地補充道：“不僅我們葉家，村子裏其他人的祖輩，也都是有許多緣由在外麵待不下去，姑娘讓他們來桃花鄉安居，那是天大的恩惠啊。”
“什麼恩惠，隻是緣分罷了。”女子淡然地笑笑，把阿蓉麵前的茶水續上，“阿蓉，我看這幾百年下來，村裏的人由少變多，又慢慢地越來越少，或許再過上兩代，也就不需要村長了。”
“晴雪姑娘是說那些離開村子的人…”阿蓉接過茶杯，神情也難免惆悵，“年輕人哪，總覺得外麵的天地才叫新鮮…不也有吃了苦頭再回來的？要我說啊，哪兒也不如咱們桃花鄉好。”
“人的心思總歸禁錮不住的。”女子搖搖頭，“外麵天地廣闊，強迫他們一輩子待在這小小的地方，未免太過可憐。”
她好像憶起了什麼遙遠的往事，一抹笑容漾在唇角：“小時候我大哥離開家鄉，一去不回。我總是猜想，他大概是在外麵玩得迷了路，不記得怎麼回家了。於是我就出去找他，想找到他，把他帶回家。”
“外麵的世界真的很漂亮…”她白皙的手指撥弄著茶杯，那些事已經過去了很久，卻仍如在眼前般清晰，“等我好不容易找到了大哥，他卻不肯跟我回家了。他寧願忘記一切，變成另外一個人，也不想回到過去的世界裏。”
“這些我都懂。”女子笑了笑，神思又回到眼前，“何況，大家一直都謹守著規矩，不把外人帶進村來，已經很讓人欣慰。”
阿蓉看著女子，語氣中有些擔憂：“那您自己呢？打算就這麼永遠待下去？”半晌的沉默，直到茶水的香氣都隨著熱度散盡了，女子才開口，聲音變得有點沙啞：“阿蓉你知道，屠蘇…他的‘身體’和別人不一樣，不能去太遠的地方…”
女子目光注視著床榻上疊得整整齊齊的男孩衣服，說道：“或許，再過上幾年會好些…到那個時候，我再問他，想不想去外麵看看。”
“這樣…也很好。”阿蓉隨著她的視線看去，微不可聞地歎息一聲，“他還是會慢慢長大，而你卻不會老，你們兩個，終於也可以相守一世。”
女子搖搖頭：“阿蓉想到哪裏去了，我早已不再祈求那些。如今的每一天，都像是從上天那兒偷來的，假如沒有機緣巧合得到辟邪之骨…”
阿蓉點點頭，道：“我知道…妖獸辟邪死後感風成灰，想要它的骨頭，必須在它活著的時候生取其骨，或是令它心甘情願交付…姑娘為了這塊辟邪之骨，付出了許多代價…”
提起那一段往事，女子仍然覺得驚心動魄，但她隻是笑笑，沒有多說什麼。阿蓉望著女子的背影，鬥篷罩著她纖細的身體，從背影看不出她的年紀，也看不出她的情緒。
“…我別無所求，隻希望屠蘇能夠平平安安長大成人。雖然用辟邪之骨還有女媧娘娘的法術令他複生，但他已經不記得從前的事了，把我當成一個長輩、一個朋友也好。以後他想和誰在一起，喜歡上誰，隻要他開心，我就安心了。”
女子說這些話的時候，並未含著半分委屈，而是通達真誠。阿蓉卻在一邊淚盈於眶：“姑娘…”
女子反倒走過來安慰起阿蓉：“阿蓉，你哭什麼？人不該太貪心的，對嗎？”
阿蓉抬起頭，看到風帽下那張容顏，她的笑容是如此清澈，相信她是真的快樂的。
“現在這樣，我已經很高興了。我都記不清，自己有多久沒像這幾年這麼開心過。”女子輕聲地補充道，“隻願…我的魂魄別那麼快走到盡頭，我…還想多陪陪他。”