阮洪的案子進行的並不順利，開始一口咬定是誤會，自己隻是碰巧去了普光寺，剛好撞上刑部人員搜查而已。後來在竇無寬的嚴刑逼問下，承受不住方才又改了口，說是昨夜有人飛鏢入信，內書自己為官曆年的違法之事，邀於普光寺麵談商議，否則便要上書朝廷已達聖聽。自己萬般無奈之下，才迫不得已按時前往見麵，說來說去，終究不肯承認與霍連有任何勾結。
桓帝不悅之下，曾問朝臣：“為何此人被當場抓了現行，卻總是死撐不認？反倒顧左右而言他，甚至不惜抖出昔年醜事轉移視聽。”
群臣不敢妄加議論，最後還是右丞相慕毓藻出列答話，“通敵乃是死罪，朝中大員若隻是貪汙受賄，或者其他輕微罪狀，未必足以論死，多半隻是抄家貶官沒收財產，最終可得一條性命存活，二者不可等同而論。”
桓帝冷笑道：“朝中原有重金贖命的舊例，所以這些人都不怕犯事，以為隻要出幾個銀子就能息事，想得倒美！朕今兒就改改規矩，凡貪汙一定數目以上皆處死！”說著下旨，“阮洪其罪已近定論，豈容他以別的事混淆視聽？既然他承認為官不清，那麼必有罪狀，立刻對其曆年曆任官任徹查，朕要嚴辦！”
刑部大小官員忙得一團熱火朝天，阮洪的罪狀一項一項羅列出來，正在人仰馬翻之際，後宮裏又出了一件大事——安和公主、福親王之生母董太妃，因進來身體發福，各種輕重病症不一偶犯，於十六月圓之夜薨逝懿慈宮中。
太妃董氏——在先明帝時尊號熹妃，在當時諸位後妃中資曆最老，育有一子一女，因不得先帝歡心而長年無寵。昔日年輕氣盛、性子驕揚，與先帝諸妃皆有不少摩擦，與今時太後亦有不和，幸得其女安和公主時常規勸，方才收斂脾性，加之太後少有計較，未曾有意恃寵與之為難，乃得以享受榮華富貴至今。
自先帝駕崩後，太後待諸位太妃頗為優厚，凡子女在外有府邸者，皆可不定期出宮外養散心。董太妃經常輾轉安和公主府、福親王府靜養，原是眾太妃最為豔羨之處，然因她原本體形微豐，在外不免更加無所拘束、飲食無忌，每每懶怠行動，平素好吃甜爛之食，久而久之，終致富貴之病染身不去。
董太妃突然逝去，安和公主、福親王皆是悲痛不已。安和公主曾與駙馬商議，欲為生母上折子請封德太妃，不料駙馬婉拒，於是便央胞弟福親王入宮麵奏。福親王紅著眼圈行完禮，哽咽道：“昔日母妃侍奉父皇數十年，其間未嚐有過一次位分榮升，今日已去，盼能夠以貴、淑、德、賢四妃之尊厚葬，不為別的，隻為葬禮上能夠風光一些，也算是為人子女的一點孝心。”
“二哥言辭如此感人肺腑，令朕感同身受。”桓帝賜了座椅與他，沉吟道：“隻是此事還得經過司禮監、宗廟來辦，由他們列述董母妃生平功過，再上折請辭，朕才好依照祖宗的立法辦事。”