韓薑去後，大公主便一直由太後撫育。桓帝對待這個女兒，自然極好的，但是卻說不上親近，一則當時年輕，還不懂得如何照顧繈褓嬰兒，二則一看到大公主，總是不由自主想起韓薑，故而並不曾有太多親昵的舉動，但若是大公主有需求，桓帝一般都會盡量依順答應。
正巧湖陽公主出去了，雲枝便和大公主兩個說話，她一向是好玩的性子，故而反倒喜歡和小孩子在一起。聞聲回頭見桓帝進來，雖然心裏還是有些不自在，但也不便再次離開，笑著打了句招呼，便又低頭去解那玲瓏九連環。
“給父皇請安。”大公主今年已經八歲，穿得一身碧玉色小小綃紗宮衫，按著規矩行了禮，待桓帝坐下自己才再坐好。或許是從小生活在宮中的緣故，加之跟著太後時日長久，因而性子很是貞靜，並不像韓薑那般直爽跳脫。
“做什麼呢？”桓帝沒話找話，隨口問道。
若是在平時，雲枝必定要頂上一句，諸如難道瞧不見之類的話，可是眼下不想跟皇帝多說，便低頭不理會。大公主見皇帝有些尷尬，忙道：“剛才兒臣解那九連環，解了半天也沒解開，還是小姑姑心思靈巧，都解了一大半了。”
雲枝微垂螓首，正坐在窗邊的美人榻上，陽光斜斜灑進來，勾勒出她柔和嬌軟的輪廓，長睫宛若鴉翅一般，在白皙的臉上落下一道淡青淺影。十指纖纖，不停的靈巧翻動著，弄得那九連環發出一串“鈴鈴”脆響，在靜謐的殿內格外清晰。
桓帝一時微微出神，心中突然想著，雲枝早晚有一天是要嫁給別人，不免覺得空落落的，——等她嫁了人，自有夫君心疼、愛護，那些笑語晏晏、語聲如珠，想來也不容易再見到了。念及至此，仿佛有人把心尖上的東西摘走了一般，滿腔的鬱鬱不快，卻又沒法跟人說出來。
大公主原本就不多話，見皇帝沉默，更是不敢造次多嘴，隻當父親有什麼不快的心事，於是起身道：“父皇稍坐，女兒先進去抄寫字帖。”
“哦。”桓帝回過神來，頷首道：“好，慢慢著寫。”
雲枝一向喜歡自在，方才進來時便將宮人攆了下去，此時大公主一走，便隻剩下她和桓帝二人。開始低頭解那九連環還沒留意，過了片刻，猛地覺得周圍太過安靜，抬頭隻見桓帝一人在獨自出神，倒是忘了前時尷尬，取笑道：“皇帝哥哥，莫非你在參禪頓悟呢？”
桓帝笑了笑，“你呀，說話越發沒規矩了。”突然心頭一頓，——是啊，這世上敢跟自己沒規沒矩的人，也就這麼一個，今後若是雲枝嫁了人，隻怕連這點隨意說話的樂趣都沒了。
轉念又想到，到哪裏去找一個那麼合適的人，又要配得上她，又要她喜歡，萬一那人不知好歹，欺負了她呢？哼，誰敢？！桓帝胡思亂想了一陣，自己突然好笑，為著一個不存在的人，好端端的生什麼氣。
雲枝被他笑得莫名其妙，嗔道：“皇帝哥哥，你到底有沒有認真聽人說話？！”
“有有有。”桓帝收回心思，連聲答應。
雲枝打量了一陣，“你的臉色不大好，是不是——”想了想，問道：“是不是剛才看到青芽，想起她母妃了？”見皇帝沒有答話，又道：“自從韓姐姐走了以後，你總是這麼的不快活，這麼多年，還沒有放開嗎？”
說到韓薑，桓帝的心緒有些飄忽悵然，靜了片刻，搖頭道：“朕也沒有不快活，隻是覺得……，人生悲歡離合無常，歡喜的事總是不多罷了。”
“我不喜歡你這樣。”雲枝在無人時，對皇帝說話的口氣更是隨意，“再說了，韓姐姐在天有靈，肯定也希望你過得好一些，何必自苦？”說著，將手中的九連環放下，“我也知道，皇帝哥哥每天忙著政事，煩心事少不了。不過也別總是一個人悶在心裏，可以找我說話啊。我若是有什麼高興的事，也都告訴你，這樣好不好？”
“好，當然好。”桓帝微笑，語音裏微微一絲悵然，“以後你嫁了人，也一定要像今天這樣開心，朕見你過得好，心裏自然也就高興了。”
——雖然萬般不舍，可是隻要雲枝幸福快樂就好，隻盼她一生一世都沒有煩惱，始終都是那個笑靨如花的女子。諸如難過、失望、傷心，不要有一絲一毫降臨她的身上，所有的不如意，情願自己一人替她擔當。
——她隻要，永遠笑著就好。
“怎麼說起嫁人來了？！”雲枝有些窘迫不悅，故意道：“皇帝哥哥就這麼盼著我嫁人？這麼不想見我？”撇了撇嘴，“哼，以後不理你了。”
桓帝正要辯解，外麵人影一晃，一名宮人隔門稟道：“皇上，皇後娘娘派人送來消息，說是瑜妃娘娘身子不大舒服，太後娘娘已經過去了。”