雲枝自小住在宮中，與杜淳也是相熟的，因為杜淳一向脾氣好，又對湖陽公主唯唯諾諾，自己平時總愛捉弄他玩兒。此時想勸又怕皇帝更生氣，心中著急，先前悄悄跟小宮女遞了個眼色，想必已經去了懿慈宮報信兒，隻盼太後和湖陽公主都在，不然可就沒人能救場了。
“哥哥！”湖陽公主一臉惶急，顧不上儀容一路小跑過來，見到杜淳慘狀，不由微微蹙眉，朝司刑監的人斥道：“住手！快停下。”
桓帝卻道：“繼續打，不要停！”
湖陽公主不由急道：“哥哥，你還真要打死他不成？即便杜淳有什麼錯，也該按律處置，哥哥便是生氣，也先饒了他的命吧。”
“哦？”桓帝神色不動，故作詫異，“這個人的死活，與你何幹？”
湖陽公主頓時漲紅了臉，說不出話來。
雲枝見他兄妹二人僵持，隻怕再等下去，杜淳不死也打殘了，忙起身上前道：“行了，別打了。”司刑監的人放緩了動作，隻拿眼瞅著皇帝，雲枝見狀有些著急，跺了跺腳，“皇帝哥哥，杜淳打死了不要緊，可是等下事情鬧得大了，姑母也會不痛快的。”
桓帝見情勢差不多，方道：“好了，餘下的廷杖數先記下。”
司刑監的人趕忙退下，早有宮人抬了藤條長椅過來搬人，杜淳死死咬牙，不肯發出半點呻吟之聲，可惜臉色慘白難看，額頭上更是豆大的汗珠滴滴墜下，要不是湖陽公主在旁邊看著，隻怕早已疼得暈了過去。
待到一行人走遠了，桓帝才道：“傳禦醫，帶上最好的棒瘡藥過去。”
雲枝“哧”的一聲笑了，嗔道：“這會兒又做好人，隻怕湖陽姐姐恨死你了。”
“恨就恨吧。”桓帝微微搖頭，“朕若是不這樣做，棠兒就要老死在這宮中，母後也不得安生，大家心裏都是不痛快。”
雲枝故作老成，歎道：“如果成事，也算是了了一件心事啦。”
果不其然，皇帝編的這出苦肉計甚是成功，湖陽公主先鬆了口，同意下嫁杜淳，隻等杜淳傷勢養好以後，便擇吉日完婚。此話對於杜淳來說，不啻天倫佛音，想來給他喝黃蓮水也不會覺得苦，恨不得三、兩天便傷好痊愈。
消息傳到懿慈宮時，雙痕笑道：“還好當時小郡主在，不然也沒個人勸，要是兩兄妹都不肯服軟，杜淳不知道要傷成什麼樣兒。”伸手替太後扶了扶軟枕，“聽說皇上當時生氣的厲害，小郡主一句話就勸下來了。”
“一句話？”太後問道。
“是啊。”雙痕見她神色不對，問道：“怎麼了，有哪裏不對？”
太後搖了搖頭，沒有答話。
正好金晽公主進宮探病請安，太後起身坐了些，宣人進來，因瞧見金晽公主一身新衣珠翠，微微不悅，“但凡你進宮來，就沒見你有過重樣兒的打扮。”
金晽公主禮畢坐下，不以為意道：“去年的夏衣都老舊了，重做了幾套。”