如果勞倫斯的路子是對的,那麼人們熱情向往的製造出金屬運載工具邀遊廣袤太空的設想,也將像哥倫布的“聖瑪麗亞”號一樣成為曆史陳跡。勞倫斯指出,有智能的生物能夠在頃刻間超過數百萬光年的距離進行聯絡,我們可以不用太空船,而是用專門的“電話號碼”去接觸它們。盡管這項工作仍處於探索階段,但它的生物動力野外站已經邁出了第一步。植物將作為美好、愉快和有效的合作者,去接通通向宇宙的電源開關。“泌乳”的樹

一些到摩洛哥西部遊覽的觀光客,常為自己能夠看到一種奇樹而感到滿足。

奇樹的名字叫“彭笛卡撒尼特”,當地話的意思是“奶樹”。奶樹高僅3米多,全身紅褐色,葉片呈厚皮革樣,開的花十分潔白,開罷花便在枝頭結一個奶苞。奶苞呈橢圓形,前端開口,成熟後便充滿奶汁,稍一碰觸,便從開口處流出黃褐色的奶液來。

令人嘖嘖稱奇的是,奶樹並不用種子繁殖。當成年的奶樹長到一定時候,樹根上便會長出棒狀的小奶樹來。

小奶樹慢慢長大,已經到了要獨立生活的時候。這時,老奶樹便拚命分泌奶汁,使奶苞慢慢脹大,將乳汁一滴滴滴在地上,養肥了土壤。與此同時,長出小奶樹的部位,其上方的老奶樹的葉子忽然全部枯萎,露出頭頂一方天空來。小奶樹幼嫩的黃葉見光以後,馬上變成綠色,獨立地進行光合作用。

生在摩洛哥的這種奶樹,專為後代分泌奶汁,而長於南美巴西亞馬遜河流域的“牛奶樹”,分泌的奶汁竟可以供人飲用。

牛奶樹的樹皮一旦被刀子割開,便會流出營養成分、味道都與牛奶相近的“牛奶”。每棵“牛奶樹”每次產“奶”達3升。“自焚”樹

生物界真是千奇百怪。動物能“自殺”,植物也能“自殺”。

毛裏求斯島上有種棕櫚樹,可以活到100歲。突然,在一天中葉片全部掉落,然後幹枯而死。人們發現這種情況,給它個外號“自殺樹”。此樹何以要“自殺”?何以要采取這種方式“自殺”?謎團至今未能解開。

在西班牙,生有一種能夠“自焚”的樹。它長到15歲以後,自身可以分泌出大量的樹脂,這種樹脂在低燃點下就能起火。於是,有時在驕陽下它們會“自焚”而成為一個巨大的火炬。

南亞熱帶森林中有些花草,由於花內含有過量的芳香油脂,它們在幹燥季節也可能自燃。這正是引發森林大火的原因之一。

按理,生物在進化過程中應該具有自我保護機製,可這些植物卻能“自殺”,真是不可思議。

1988年4月16日,上海市有棵樹葉翠綠、軀幹粗大的槐樹突然冒出耀眼的火星,繼而從樹洞中竄出熊熊火焰。消防隊趕到撲滅了火舌。可沒隔多久,火焰又從樹洞中鑽出來,且越燒越旺,消防隊員又花了半個多小時才讓它熄滅,然而槐樹依舊餘煙繚繞。數百名群眾雖目睹槐樹“噴火”卻不明究竟。

不過,有的樹居然經得起烈火的“考驗”。1990年12月5日,廣西容縣有株千年古樹,由於小孩在樹洞裏玩火而燃著。消防車、抽水機立即前去滅火,可高壓水龍頭無能為力,火苗越燒越旺,烈火接連燒了兩天三夜。奇怪的是,劫後餘生的古樹仍然生機盎然。