第十二部分
草原上樹很少是因為樹在草原上無法獲得充足養分嗎?
對森林來說較幹，對沙漠來說較濕的地方就會有草原。草叢的龐大根係牢牢地紮在泥土裏，但是它們的地麵部分卻是彎曲的，這樣可以免受狂風的摧殘。
然而，我們發現草原寬闊無邊，花草繁茂，可是卻很難發現樹木。這是因為樹木不適應草原環境。樹木生長需要兩個基本條件：一是一定深度的土層，二是足夠的水源，而草原上的泥土很薄，通常隻有20厘米，樹很難紮根，也就無法獲得必需的養分。另外草原地區一般下雨量很少，氣候變化無常，土層中水分又很易蒸發喪失，因而草原上樹木就很少了。
［我還想知道］
在非洲的紮伊爾和烏幹達交界處，有一個海拔3300米的盧文利高原。在這裏，一種在平原上很不起眼的植物——石南竟然長到了25米高。金絲桃在歐洲最多隻能長到半米高，而在這裏卻長到15米。
雖然，非洲草原有“無樹草原”之名，但是非洲熱帶草原上還是零星地長了一些如平頂金合歡屬植物。人參能補體是因為含
有多種營養成分嗎?人參是馳名全球的藥材之一。古代曾有過“一碗人參湯立刻起死回生”的說法。
人參分為野參和人工栽培兩種，屬五加科多年生草本植物，莖高約40～50厘米，輪生掌狀複葉。傘形花序單生莖頂，花淡黃綠色，果實扁圓如豆粒，秋天成熟為紅色。根形似小人，紡錘形肉質主根及分枝。
人參含有的化學成分十分複雜，目前已經從人參根中分離出了多種配糖體，其中有一些具有較強的興奮作用。此外，人參中還含有大量的碳水化合物、脂肪油和揮發油、各種維生素等。因此，人參能大補，能治療久病虛脫並能健脾益肝、安神增智，是著名的補氣強壯藥，屬於貴重中藥材。
野生人參多生長在氣溫低、光照長、土壤肥沃的山坡地帶，我國東北吉林省長白山所產最為著名。野生人參生長緩慢，采集困難，現在我國人工栽培的人參已彌補了野人參的這一缺憾。
［我還想知道］
人參的得名是因為它的根近似人形。
唐代的一部藥書中還記載著這樣一段故事：兩個人比賽競走，同時開步，其中一個人嘴裏含著人參，另一個人什麼也沒含。走了5裏後，嘴裏含人參的那個人氣息自如，另一個人卻累得氣喘籲籲。中國是薑的栽培起源地之一嗎？
在我國，薑是一種深受人們喜愛的調味品，而且還常常用它入藥。感冒時，熬上一碗薑湯，喝下去就會覺得病去了三分。
如今，薑廣泛栽培於世界各熱帶、亞熱帶地區，在東方栽培的曆史更為悠久。但是，它的原產地究竟是哪裏呢？
關於這個問題，目前主要有三種說法：一是印度；二是印度尼西亞；三是中國。
從有關曆史文獻記載、出土文物、語源學等方麵來考證，起碼可以證明中國是薑的栽培起源地之一。薑在中國有著悠久的栽培曆史，而已栽培的地域也很廣。早在春秋時代，文獻中就出現了薑的記述。比如在《論語·鄉黨》中，有“不撤薑食”的記載。薑是一種喜歡溫暖、蔭涼、濕潤氣候的植物，要求土壤排水性能良好，但雨量過多或夏季氣溫過高，對其生長又是不利的。由此可見，在考慮薑的起源地時，過冷或過熱的地方都應排除在外。而長江流域和黃河流域，都有可能成為薑的栽培起源地。
最後應該指出，按照現有的證據，我們隻能說中國的黃河、長江流域有可能是薑為原產地之一，而不能把印度和印度尼西亞排除在外，它們也有可能是薑的原產地。
［我還想知道］
在戰國時成書的《禮記》中，有“喪有疾，食肉飲酒，必有草木之滋焉，以為薑柱之謂也”的記載。