禪師肉身千年不朽的根本原因到底是什麼，還有他臨終前飲用的大量湯藥究竟是些什麼草藥，人們對此就不得而知了。
當代為何有不腐的屍體
有人說，如果屍體經過藥物等人工處理，不會腐爛也不稀奇，而我們所說的是在無任何人工處理的情況下，在這平常的自然環境中，竟有不會腐爛的遺體，令人稱奇不已。
這事發生在河北的香河縣，在香河縣一個姓周人家裏，放置著一個玻璃製成的透明棺形罩。罩內，一位身材不高、神態安詳的老太太靜靜地睡著。她就是逝世了近8年的周鳳至老人的遺體。倘若你在遠處觀看，你會以為老太太是睡著了，隻有當你走上前去細細察看，才會發現經過近8年的自然風幹、水分蒸發，老人遺體的肌肉已呈塌陷狀，全身骨骼輪廓清晰可見。然而，令人難以置信的是，這竟是一具未用任何醫學手段處理的自然木乃伊。這是什麼原因呢？通常情況下，人死後，遺體如果不加以適當處理，就會慢慢腐爛的呀！
老人遺體不腐的消息立即引起國內外人體科學界、醫學、生物學及氣功學界的高度重視。從四麵八方雲集而來的考察者，針對老人遺體不腐的原因展開了一場無休止的爭論。
有人說，老人一生重視“修煉”，像高僧一樣修煉成了不腐“金身”。然而，周鳳至是農家婦女，並不信教，也不懂得什麼“修煉”。氣功學界則認為，老人可能已煉就一身上乘的氣功，達到了“金身”不腐的境界。然而，據其家人講，周鳳至從不練氣功。修煉之說自然不攻自破。時至今日，尚沒有人能對這種奇特的生命現象作出令人信服的解釋。
為了逐步揭開這一人體奇謎，科學家對老人生前的經曆和生活習慣作了深入調查，得知她早起早睡，生活很有規律。並且長年素食，口味清淡，不沾煙酒。然而，良好的生活習慣隻能有利於養生長壽。
經過一番調查，科學家們終於發現：周鳳至老人在辭世之前，確實出現了許多反常現象——那是1992年春天，在北京已居住了16年的周鳳至突然要求返回香河老家。按照她的意願，老家人遂於8月7日將她接回香河。2個月後，老人便開始了禁食、嘔吐、排泄、吐痰等一係列淨口淨身的過程。至11月6日，老人咳嗽不止並拒絕進食，後被香河縣醫院診為急性肺炎。
通過治療，到11月15日，老人基本恢複了健康，接著要求進食，隻是一改往日怕涼的飲食習慣而怕熱。家人無奈，隻好給她吃涼飯、涼菜，給她喝涼開水。在家人的安排下，88歲的周鳳至於11月20日離開香河，回到北京長子楊守德家。從11月21日起，老人連涼飯涼菜也不吃了，每天隻喝幾杯涼開水。家人見情況不妙，趕緊為她準備了氧氣袋。24日夜間22時45分，老人神智清晰，卻突然自己動手拔掉氧氣管，同時對家人說：“我要睡覺了，不需要它了。”隨後慢慢地合上雙眼，心髒停止了跳動。
奇怪的是，老人在停止呼吸後的24小時內，不但體溫不下降，遺體也沒有任何僵硬現象發生。24小時後，她的體溫逐漸下降到與室溫20℃持平，肢體柔軟如常。第5天後，其手指尖開始變紅，接著，手背和胳膊表皮均有紅色液體出現。到了12月1日，遺體開始充氣，僅僅一天的時間，全身都鼓囊囊的。12月1日，遺體表皮破損，並有大量異味紅色液體緩緩排出。到12月25日，液體排完，身體又恢複了原狀。自1993年元旦後，老人遺體上開始排出油性分泌物，半年之後，分泌物雖然逐漸減少，至今卻仍未停止。
有關部門為了進行科學研究，讓她的家人把她的遺體運回香河老家好好保存。七八年來，老人的遺體就在家裏曆經嚴寒（室溫0℃）、酷暑（室溫34℃）的考驗，完好地保存了下來。
這不禁讓人聯想到埃及金字塔中那些曆經數千年而不腐的“木乃伊”。如今，科學家們已經為我們揭開了這一謎底。原來，自然界中有一種堪稱防腐專家的交喙鳥，它們生前喜食含有大量鬆脂的樅樹和鬆樹種子。這樣天長日久，交喙鳥的全身都被鬆脂浸透了。正是這樣天然的防腐物質，使得交喙鳥死後屍體長期不會腐爛，甚至連羽毛也不會脫落。古埃及人正是得益於這種動物的啟示，用鬆脂等材料將屍體浸透，才製作出千年不腐的木乃伊。
有不少學者據此類推，認為香河老人遺體不腐可能與其體內不斷排出油性分泌物有關。由於老人長年素食，口味清淡，攝取了大量諸如鬆脂等植物油脂。但是，這一條仍然不足為憑：全世界的素食者又何止一人？為什麼惟獨她的屍體能長期不腐呢？
後經考察後認為：周鳳至老人臨終前持續了相當一段時間的上吐下瀉，再加上體表排液等，身體已大量脫水；辭世後置於暖氣邊，室溫高、空氣幹燥，身體水分幾乎全部蒸發，這是造成軀體幹枯的重要原因。因此，它暫時不腐爛是可以理解的。但是，這種說法卻忽視了一個無可回避的事實，那就是：木乃伊在常溫下是不可能保持至今的，因為它無法逃避大腸杆菌的繁殖。
不言而喻，老人的“金身”不腐一定另有原因。近幾年來，無數國內外知名科學家千裏迢迢趕到香河縣老人的故居進行考察。科學家們認為，這項意義重大的研究充分顯示出21世紀人體科學研究的緊迫性。隨著科學的發展和研究的不斷深入，科學家一定會揭示出這一神秘現象的。
螺旋是生命的基本形態
20世紀50年代，當DNA雙螺旋結構被發現之後，生命與螺旋的關係引起了世人的關注。
各種反芻動物（如牛、羊）的頭上，大都長著一對螺旋形彎角。田螺、蝸牛的外殼，也都呈現為美麗的對數螺旋形。這些形象都表明，生命和螺旋之間的確存在著特殊的聯係。科學家們對此也作出了不少有趣的解釋。
隨著分子生物學的興起，學者們進一步發現，生命和螺旋之間，不是人們所想像的簡單的關係。1950年，著名生化學家鮑林首先提出了蛋白質分子的多肽長鏈是螺旋形結構，並把它定名為α—螺旋。其後人們發現，不但纖維狀蛋白質有α—螺旋，而且球狀蛋白也有α—螺旋。
此後的發現又進一步證明，許多大分子都有形成螺旋的傾向。比如，直鏈澱粉這一多聚酯是螺旋狀結構；生物膜中心磷酯也能形成雙股或單股螺旋；著名的DNA分子是由條狀反身平行的多核苷酸鏈所組成的。這些發現更加強烈地吸引著人們去探索生命與螺旋之間的奧秘。
為什麼黑人都長有一頭卷發，而黃色人種卻絕大多數長著硬直型頭發呢？原來，黑色人種的角朊蛋白結構呈螺旋形，而黃色人種的角朊蛋白結構是直形的，於是在宏觀上就呈現出明顯的不同。
總之，不管從宏觀上還是微觀上看，螺旋是生命的最基本形態。至於為什麼會這樣，目前還沒有人揭開這個謎。
人體的經絡
早在2000多年前，我國醫書中就有關於經絡係統的詳細記載，其中《內經》最為詳細。古代醫學一般把經絡看作運行血氣的通道，是維係體表之間、內髒之間，以及體表與內髒之間的樞紐。但至於經絡究竟是人體的什麼結構，它的本質又是什麼等一係列問題，千百年來，盡管曆代無數醫學家對此進行細致考究，而始終沒有作出令人滿意的答複。
到了本世紀50年代，由於經絡傳感現象被重新發現，尤其是我國醫務工作者根據經絡學說首創針刺麻醉術，從而震驚世界醫壇後，有關的經絡研究便日益活躍起來，新學說、新觀點層出不窮。
首先是日本學者大久保適齋在100多年前提出的經絡活動是植物神經活動，尤其是交感神經活動的觀點得到了承認，並且還被不少西方學者作了進一步的解釋：經絡的實際行經與人體解剖學中的植物神經係統很相似。所謂經絡傳感現象就是植物神經纖維上動作電位的傳導，而傳導所需要的能量，是由生物能源——三磷酸腺苷和水釋放出來的。但遺憾的是，以上的觀點還缺乏足夠的證據。
其次是新西蘭大學學者托馬斯提出了經絡是人體內的一種新的網狀管道結構的學說。他把這種結構稱做“自身原位叢”。他認為：“‘自身原位叢’是人體進化過程中留下的殘跡。”當然這也是一種假說。因為人體內是否真的存在“自身原位叢”，還沒得到證實。
其三是我國學者孟昭威提出了第三平衡說。他認為經絡傳感速度介於神經和分泌調節速度之間，是協調體表與內髒之間的未知係統，它與神經係統和內分泌係統合作，協同完成全身平衡調節功能。這種說法很新穎，也有一定的生理根據，但沒有形態研究的支持，因而沒有被公認。
其四是我國的薛崇成和美國李宋寧等一些學者主張經絡係統並不是人體的特殊結構或係統，隻不過是大腦皮層中的循環性立體反射係統而已。
經絡學說的觀點眾說紛紜，誰是誰非，隻能等待醫學家們的研究結果來證實。
男人的大腦和女人的大腦有區別嗎
男人的大腦和女人的大腦相同嗎？這是人們普遍關心的問題。
多年來，研究者通過對男女在氣質、行為、心理和智力特征方麵的差異研究發現：男子在數學領域和其他抽象理論領域作出貢獻的較多。這說明男子抽象邏輯思維能力強，空間想像能力和音樂能力也明顯比女子強；而女子在語言能力方麵，人際關係及單純記憶方麵的能力卻勝過男子。一部分學者認為這些差別是由環境和文化的影響造成的；一部分學者則把這些差別歸為男女生理上的差別。兩派各持己見，誰也不能說服對方。近十幾年來，越來越多的心理學家認為男女在智力方麵的差異實際並不大，無須對此探本求源。
1982年6月，美國德克薩斯大學衛生科學中心專家德拉可斯尤塔繁敏森和哥倫比亞大學神經生物學家拉夫赫路提出了他們的觀點。他們解剖了14個“正常的”大腦，其中5個是女性，9個是男性，並比較了腦部胼胝體的形態結構。通過拍攝照片，投射放大繪圖，測量胼胝體的長度、各部分的寬度和表麵積，他們發現胼胝體左部（尾部或後部）存在著男女的不同。
這一發現引起眾多研究者的關注。我們知道，人的大腦分為左右兩個半球，而胼胝體上連接大腦左右兩半球的一大束神經纖維，雖然不是大腦兩個半球之間的惟一聯係，但卻是最重要的聯係，起著溝通和協調大腦兩側半球的作用。
對這一發現學術界人士持兩種觀點。一種觀點認為，男女在腦部胼胝體形態上的差異足以說明男女智力差別的根源存在於大腦之中。美國神經生理學家喬治城大學醫學院教授理查德·雷斯塔認為：在此之前還沒有發現過大腦形態的性別差異，這項研究具有重大意義，應該引起更多的重視。他們認為，許多研究表明，女性大腦兩側半球功能的專門化程度似乎不如男子。這可以用來說明女子在抽象思維、答問思維以及立體視覺活動的能力弱於男子。而女子胼胝後部較大，可能意味著兩側大腦半球連接緊密，因而較少兩側分化。拉可斯·尤塔敏森和赫路也“推測”他們的發現可能對女性大腦較少兩側分化的假說有利。這些學者都傾向於把男女在智力特長上的差別歸於大腦結構功能上的差別。
另一些學者不同意這種說法。美國紐約市立大學生物學院的心理學教授袖羅征斯丹瑪指出，即使今天的研究確實能證明男女大腦存在差別，女子的大腦較少兩側分化，也不一定能證明男女的智能有所不同。大腦兩側較少分化未必會使任何一側的大腦半球能力降低。芝加哥大學研究性別差異的心理學家安·彼德森也認為，男女之間不可能存在著先天性的智能差異。
男女大腦是否確實不同？男女智力差異的根源是否存在於大腦之中？很多學者認為，僅憑這14個標本的研究還不足以回答這些問題。
人為什麼會發胖
自從人們認識到肥胖的害處以來，許多胖子都要減肥。而醫生提出的主要治療方法就是讓肥胖者節食。然而，無數事實證明，節食減肥通常失敗。那麼，人體“發福”的根源究竟在哪裏？
有人認為，肥胖的人體內有一種“致胖基因”可使肥胖症遺傳。比如美國亞利桑那州的皮梅族印第安人，有85%的人是胖子，而且代代相傳。而有些家族在這裏是瘦子，搬遷到別處卻又發起“福”來，這又該怎樣解釋呢？事實上，大約隻有10%的胖子是遺傳的。
美國麻省理工學院一位女學者認為，人的胖瘦與人體內的五—羥色胺含量高低有關。這種五—羥色胺能夠降低食欲，因而有一部分胖子可能是由於體內產生的五—羥色胺過少而食欲大增所致。
究竟是什麼原因導致人們“發福”，目前仍眾說紛紜，沒有一個完美的解釋。
人體為什麼會衰老
許多科學家認為，衰老是受基因控製的。有些科學家則認為，人所以會衰老，原因是由於人體受到疾病以及“自由基”的破壞。“自由基”是一個由多餘電子組成的極不穩定的分子，是新陳代謝的副產物。這些分子的絕大多數是破壞細胞DNA的氧化物。人靠體內的酶來清除這些破壞性的分子。疾病和這些分子對人體的破壞，隨著人體的年齡增長而積累，使人體逐漸衰老。
有專家認為，不同的三個相互有關的係統影響人的衰老：①腦；②內分泌係統；③免疫係統。
這些科學家認為，如果人體的生命維持係統不衰退，腦神經細胞能活150～200年之久。然而，腦可能影響產生激素的內分泌係統而內分泌腺又可以影響免疫係統，所以腦可以使其它係統衰退。人都需要本身的免疫力來抵抗疾病，才能長壽。
胸腺本來已被人們認為是隨著人類的進化而逐漸退化了的內分泌腺，但是，從現在的研究看來，由胸腺分泌的激素是使人長壽的免疫力的源泉。人的壽命則以胸腺功能是否正常為轉移。
胸腺及其激素控製著三種不同類型的白細胞或淋巴細胞(如T細胞)的產生與功能。其中某種T淋巴細胞能產生免疫係統的物質，例如，抗癌的幹擾素；另一種則幫助產生抗體。還有一種則調節免疫係統，使人體本身的組織不受免疫係統的破壞。胸腺激素又能興奮腦激素，例如，促腎上腺皮激素(ACTH)。
嬰兒在出世時，其胸腺大小約如核桃。胸腺在人的青春期便開始萎縮。人到老年，其胸腺隻有原來大小的十分之一。因此，其免疫係統亦逐漸失效。
實驗證明，胸腺激素要以使老年人身上的淋巴細胞產生更多的抗體而增強免疫力。胸腺激素亦可用來治療癌症。近年臨床試驗又進一步證明，對患肺癌的病人用胸腺激素配合放射治療，比單用放射治療的方法要好得多。
美國專家艾倫·戈爾斯坦研製成一種血液中胸腺激素含量的測定法。
該方法可能被用作體檢的一項常規項目，以便對血液中缺少胸腺激素的病人補充胸腺激素。他認為，胸腺激素能在防病方麵起非常重要的作用。
隨著人的年齡的增長而減少的另一種體內物質是脫氧雄甾酮。雖然這種甾酮的功能尚不明確，但實驗證明，這種甾酮可以用來預防鼠的胸腺癌。這種甾酮亦可以用來降低膽固醇以及減肥。