第一章
星體中“四大金剛”
1802年發現了第二顆智神星後，1804年和1807年，人們那兒發現了第三顆婚神星和第四顆灶神星。它們都是無法與大行星相比的小天體，於是人們茅塞頓開：或許那兒有許多這樣的小天體，索性稱之為小行星。現在已經知道的小行星早已超過了8000大關，但統計表明，最早發現的這4顆仍是小行星中的“巨人”，它們的半徑都在100千米以上，其總質量可能占據了整個小行星的80%(一顆穀神星可能占50%)，與那些直徑隻有幾百米甚至隻有幾十米的小行星相比，它們真是魁梧的巨人了。
金星上有黃金嗎
與水星上沒有水一樣，金星上也找不到黃金。金星是離太陽第二近的行星，它公轉的軌道比較接近於正圓，軌道的半徑為07233天文單位，即108億千米，公轉一圈的周期為2247日。金星是除了太陽和月亮之外，天上最為明亮的星星。它那潔白的光澤十分誘人，1797年12月10日，拿破侖從意大利返回巴黎時，本來有許多人在大街上恭候這位富有傳奇色彩的統帥，可是他發現，這些歡迎者在他出現的時刻，卻把目光一齊轉向了西邊的天空——金星，弄得他大為惱火。金星的光甚至比最亮的恒星——天狼星還強14倍，即使把全天7000來顆可見恒星的星光合起來也隻不過比金星略微亮20%左右。
地球軌道上的神秘衛星是什麼
1988年，美國和前蘇聯在地球軌道上同時發現了一顆來曆不明的衛星。起初，前蘇聯以為這顆衛星是美國發射的，是美國“星球大戰”的衛星。而美國則以為是前蘇聯發射的。後來，美蘇雙方經過外交途徑進行接觸和討論，才明白這顆衛星並不是他們發射的。那麼發射這顆神秘衛星的是誰昵?美蘇雙方對地球上有發射衛星能力的國家，如法國、德國、日本 、中國等進行了一番調查，這些國家都表示沒有發射過這顆衛星。
這顆巨大的衛星，外觀像鑽石，表麵有強磁場保護。據觀測，這顆衛星上有極為先進的探測儀器，似乎可以分析和掃描地球上的每一樣東西，包括所有生物在內。在這顆衛星上，還裝有強大的發報設備，可以把收集到的材料發射到遙遠的太空中去。前蘇聯宇航科學家馬斯·捷諾華博士分析，這顆衛星可能來自其他星係上的某顆星體。美國政府對此保持沉默，但卻又不能不承認它的存在。這顆神秘衛星曾一度使各國科學家人心惶惶，因為它對地球構成了重大的威脅。
據說，美國和前蘇聯都想派航天飛機或宇宙飛船接近這顆衛星，以便盡快查明它的來曆。1989年，馬斯·捷諾華博士在日內瓦的一次記者招待會上披露了這件事之後，世界上已有200多位科學家表示願意協助調查這顆衛星。
法國天文學家佐治·米拉博士說：“我深信這顆我們從未見過的衛星來自另一個世界。據研究跡象表明，這顆衛星是旅行了很長時間才來到我們地球的。據初步估計，它大概已有5萬年的曆史了。”
5萬年前就有了如此先進的東西，這顯然不是地球人的所為了，那麼這顆巨大的衛星究竟是誰製造的，它又是從哪裏來的呢?它出現在我們地球的軌道上，想幹些什麼呢?這一係列的問題等待著全世界的科學家作出解答。
奇怪的信號之謎
1972年春的一天，年輕的蘇格蘭天文學家羅倫，在格拉斯哥大學圖書館翻尋資料，一份非常有趣的記錄引起了他的極大注意。記錄是由挪威教授史托馬留下的。記述他於1928年4月3日在荷蘭菲利浦實驗電台工作時，為了校正一座PCJJ電台，無意中收到了一些奇怪的、每隔3秒鍾出現一次的信號。由於信號非常有規律，顯然不是機械故障引起的。史托馬感到非常奇怪，就把這件事報告菲利浦電台的通信總監溫達波。溫達波也很感興趣，猜想它也許來自外太空。於是，他們安排了一個實驗，把摩氏電碼中的“S”，即信號“嘟——嘟——嘟”，按波長314米、間隔20秒發射出去。從1928年9月25日開始，連續發了16天，可惜沒有收到任何回音。
同年10月11日，來自哈爾斯的電報聲稱，也收到了那奇妙的每隔3秒鍾出現一次的信號。史托馬立即趕到現場，聽到了最後3秒鍾的信號。以後，這奇怪的信號突然在3～15秒的間隔內不規則地重複出現，就像有人正企圖和我們取得聯係。
史托馬驚喜交集，於10月24日又安排了一次信號發射。結果，在奧斯陸又收到了同樣的奇怪的信號。這個消息立刻引起了許多人的注意，許多實驗電台都把注意力集中在這奇妙的信號上。其中英國的亞華頓爵士報告說，曾在1929年2～4月間，收到過10次這一信號。1929年5月9日，又有一艘正在印度海域觀測日蝕的法國科學考察船，無意中收到了同樣信號。然而，這奇怪的信號究竟意味著什麼，沒有人能夠解答。
在1929年以後，除了1934年有一位業餘無線電愛好者訴說曾收到這一信號外，再沒有音信。
看了這些記錄，羅倫深信，這一信號來自地球之外的文明世界。他用盡一切科學的邏輯推理，企圖破譯這一信號。經過一番努力，他宣布他終於明白了信號的大意：“一艘來自牧夫星座的飛船，正環繞著現星係運行。”這裏的星係指的是太陽係。
後來，羅倫與美國史坦福大學培士維教授合作，對史托馬當時的記錄進行了更詳細的分析，進一步確定，飛船來自牧夫座的一顆星。由於我們地球文明受到當時技術的限製，沒能抓住這有利的機會與飛船取得聯係。那時史托馬雖然發出了信號，但發出的信號的波長太長，無法穿越大氣電離層，因而飛船不可能收到。飛船的駕駛員收不到我們發出的信號，以為我們的太陽係是個沒有智慧文明的不毛之地，就在環行一段時間之後失望地悄然離去。事實確實如此嗎?實耐人尋味。
月球上的奇跡
1987年3月，前蘇聯太空科學家利用人造衛星拍攝月球背麵時，在一個火山口赫然發現了一架飛機。這架飛機機身和機翼上有明顯的美國空軍標誌，飛機有些地方已經被隕石毀壞，但機體仍然完整無缺，機身上布滿了青苔。經過科學家認真鑒定論證，確認這架飛機就是美國失蹤了30多年的轟炸機。
當人們疑惑失蹤了的飛機何以能在月球上出現的時候，1988年7月，前蘇聯再次利用人造衛星拍攝月球表麵時，發現這架飛機卻又消失得無影無蹤。通過分析揭曉，這架飛機是在7月22日再次神秘失蹤的。
得而複失，是誰在有意與地球人開玩笑？
人們根據分析推測，這架飛機是在第二次世界大戰期間被外星人劫持到月球上去的，事隔幾十年之後，當地球人發現這個秘密，再次光顧月球時，外星人又將這架飛機轉移了。外星人劫持這架飛機的目的是什麼？為什麼將它放在月球上？又將它轉移到何方？自然誰也不會知道。
1966年11月20日，美國“月球軌道環行器2號”拍攝月球表麵，當拍攝到月球表麵46千米時，意外地發現照片展示靜海處有7座清晰可見的塔狀建築物，高度相當於地球上15層的大樓，形狀與埃及的金字塔群極其相似。更有趣的是，塔狀建築物色彩比其周圍月球的顏色明快得多，於是人們懷疑，它們不是由月球上的物質而是由其他物質構成的。也許是由月球的物質經過特殊加工精心製成的。
在研究照片後，美國波音飛機公司研究所的威廉·布萊亞博士與前蘇聯空間工程學家亞曆山大·阿布拉莫夫運用幾何分析的結果，得出相同意見，確信這些塔狀建築群決不是漫不經心之作，而是精心築成。
誰是月球表麵金字塔的設計者和建築者呢？
1969年7月20日，美國“鷹號”登月艙向月球表麵緩緩登陸時，在離月球表麵還剩下180米時，登月艙以每秒58米降至每秒275米，離地95米時再減至每秒1米。這時，一種奇怪的聲音驟然響起，這聲音像是發自遙遠的教堂，悠揚回旋，清脆悅耳，仿佛歡迎人類首批光臨月球的神聖使者，仿佛歡慶人類劃時代的登月壯舉。
兩位宇航員踏上月球表麵土地，舉目凝望月球上奇山異石時，這類似教堂鍾聲的聲音又響了幾次，至今無人解釋這響聲是怎樣發生的。
早在最初實施阿波羅登月計劃時，美國“無畏號”登月艙突然在月球表麵墜毀。設置在距墜落處70多千米處的儀器，也曾記錄到持續15分鍾的震蕩聲。這種無線電震蕩聲好像一隻巨大的鍾發出的聲音，越傳越遠，越傳越弱。科學家分析這種情況，認為月球可能是空心的，因為如果月球是實心的，這種聲音隻會延續1分鍾。
月球地心奧秘還需要進行一係列的試驗來證實，憑這一次偶然事故還不能說明問題，也許“無畏號”正墜毀在一個大空洞上呢？
1986年6月1日的《文摘周刊》援引了國外的一則報道，題目是：蘇聯在月球背麵發現了一座城市。原文如下：“據消息靈通人士透露，克裏姆林宮的領導者在他們分析所搜集到的照片和其他數據以前，正竭力掩飾一個驚人發現。
‘這是自登月以來最為重大的空間新聞。’蘇聯空間雜誌《外屋空間》的編輯亞伯拉罕威爾斯博士說。
蘇聯人對其他國家疑慮重重，他們不想與別人分享自己的知識成果。
這枚空間探測器的名字叫‘高爾基l號’，它已發回了關於這座由於巨大城牆環繞的城市的2000多幅激光照片。
一位美國空間計劃的知情人說：‘可能是俄國人在月球上發現了什麼。’”
——一個又一個的月球疑謎困擾著科學家，促使他們去偽存真，努力探索，以便對這些神話般的奇謎作出科學的解答。
天狼星的謎中之謎
在冬天的夜晚，中天是顯赫的獵戶星座。從獵戶星座的腰椎三星順著東南方向引出一條直線，就會碰到恒星中肉眼看起來最亮的大星——天狼星，閃爍著青白色的光輝。
在恒星家族中，天狼星可算得上是最奇怪的一顆星了，它留給人們一連串的疑謎。
隕石之謎
曆史上最引人注目的生物絕滅事件，除了6500萬年前中、新生代之交的恐龍等滅絕外，就是古、中生代之交的生物滅絕，距今25億年左右，這是地球史上最大的一次。據統計，生物種數減少90%以上，這次生物滅絕主要發生在海洋。美國芝加哥大學的古生物學家勞普等發現，生物大批死亡是有規律的，每隔2600萬年發生一次。這兩次大規模的打擊，對於46億年年齡的地球來說，是傷筋動骨。但說到地球平日間遭受的“零敲碎打”那就屢見不鮮了，倘說我們居住的這顆行星在過去曾受過無數次流星的撞擊，你是否相信呢?
地球的累累傷痕
盡管地球上大多數的衝擊坑都被自然之手抹平了，或者被海水吞沒了，但科學家們還是發現了120多個地球上幸存下來的衝擊坑，而且每年還在辨認若幹新的衝擊坑。
亞裏桑那隕石坑。這是1905年美國工程師、企業家巴林格首先確認是隕石坑的，所以，該坑又名巴森格隕石坑。它不僅外形大，而且奇特，是當地旅遊觀光的好去處。坑的直徑約1200米，深約180米，邊級高30～40米，接近為四方形，如此巨型隕石坑，就是你繞周邊走一圈，至少也得花好幾個小時。形成巴林格隕石坑的是“大鐵塊”，估計直徑達60米，質量約100萬噸，在2萬年以前以每秒20千米的速度衝擊地球，發生特大爆炸，從而給地球留下至今難愈的“創傷”。
南非阿紮尼亞的維列德福盆地。在南緯27度附近，直徑達70千米，調查結果表明它大約形成於3億年以前。
澳大利亞中部的亨伯裏隕石坑群。澳大利亞中部氣候幹旱，亨伯裏地區人跡稀少，這裏保存著13個坑穴，其中最大1個是卵圓形，最長直徑220米，深12米。亨伯裏隕石坑的出現，是1930年11月25日一場流星雨引出來的。
愛沙尼亞薩萊馬島的卡利湖。在20世紀20年代末，確定該湖是一個隕石坑，直徑為200米，深22米。在湖周圍075千米範圍內，還發現有至少6個坑。薩萊馬島位於波羅的海東側，麵積2600多平方千米。在不大的小島上有隕石坑群，也是很難得的。造成該島隕石坑群的流星雨爆發在大約3500年前。
加拿大魁北克省的環形湖。最初是一架美國飛機在魁北克省的昂加瓦地區發現的一個特別圓的小湖，後來，查明是一個隕石坑。直徑比亞裏桑那隕石坑大3倍，最大深度超過500米，據估計，隕石坑的年齡不到2億年。
我國學者徐道一、嚴剛等在80年代認為太湖也是一個隕石撞擊坑。
我國也陸續發現一些隕石坑。內蒙河北交界處，多倫隕石坑，直徑170千米；吉林九台縣的上河灣隕石坑，直徑30千米；廣州始興縣的隕石坑，直徑3千米；在廣東新興縣還發現內洞隕石坑，直徑達6千米。
科學家還宣稱在海底探明有隕石坑。並大膽提出，地球上的許多海洋盆地，甚至是太平洋、墨西哥灣等，也是隕石撞擊出來的。不過這種推想畢竟太不符合觀測事實。
無論如何，天體衝撞地球，在地球演化中扮演了不可或缺的角色，這是多數科學家公認並認真思考的事實。
幾億年、幾萬年前的災難性碰撞，雖然離我們太遙遠，但發生在我們眼皮底下的碰撞，卻不能不引起警惕和深思。
通古斯天火大爆炸
通古斯大爆炸發生在20世紀初，相對於遙遠的地質年代來說，應該是近在眼前有目共睹的。直到今天，人們還在為天地碰撞的典型例子津津樂道，科學家也專門舉行會議進行探討爆炸之謎。
通古斯大爆炸的時間是1908年6月30日早晨7時左右，俄羅斯西伯利亞中部的居民目睹了這一天空奇觀：一顆比太陽還明亮的火球，拖著寬寬、長長的濃煙火花，從空中向西北方向飛去，消失後不久，傳來了一聲驚天動地的爆炸聲，在通古斯河穀附近的原始森林之上，升騰起一股黑色的煙柱，遠在450千米之外都能看見。據說濃煙鋪天蓋地，巨大的蘑菇雲最高達20千米。60千米以外的一位農民回憶說，一股強大的熱浪衝到麵前，他頓時失去知覺；160千米之外的一位工人，被熱浪一下推倒在旁邊的河裏，當時心裏既驚又怕。
800千米以外的火車開始搖晃震蕩，行李包紛紛掉下來，旅客們驚慌失措，司機發現鐵軌和車頭都在晃動。
在1000千米左右的範圍內，人們都聽到了那聲巨響，在1500千米的範圍內，人們看到“天火”呼嘯而過。
在東至勒拿河、西至愛爾蘭、南至塔什幹、波爾多一線的北半球，廣大地區連續出現了白夜現象（夜晚天不完全黑）。
這次爆炸波及範圍奇大，歐洲、美國和澳大利亞的一些地震台都記錄下了地震波。這在全世界引起了反響。
這次大爆炸發生在人跡罕見的原始森林，沙皇政府並未予以重視。直到1927年才有一個名叫庫利克的礦物學家首次進入森林考察，在二次世界大戰以後，科學家又進行了多次考察。
考察隊員們在爆炸現場看到這樣一些奇景：
在30～60千米範圍內，樹木全都被推倒，並整整齊齊地朝同一個方向臥倒，樹根衝著爆炸中心；在離爆炸中心30千米範圍內，所有樹木，包括直徑在50～60厘米以上的大樹，都被連根拔起，燒成木炭；爆炸中心並沒有隕石坑，隻有一個大泥潭。周圍的樹木成輻射狀臥倒；在爆炸中心周圍地區，發現3個直徑為90～200米的爆炸坑；總共有6萬株樹木倒地，1500頭馴鹿被殺死。
但是，爆炸現場沒有隕石，而在距中心幾十千米左右的範圍內發現由顯微鏡才看得見的金屬碎粒，屬於構成彗星核的典型物質。
肇事者是彗星
如今天文學家普遍認為，通古斯大爆炸係彗星所為，可能是一大塊彗星的碎片。
從調查情況看，大爆炸發生在離地麵五六千米的空中。彗星碎片以每秒30千米左右的速度闖入地球大氣層，和大氣產生強烈摩擦，產生上萬度的高溫，因此，還未到地麵便爆炸、汽化，並且發出耀眼光芒，最後煙消雲散了。有科學家進一步認為，這碎片就是恩克彗星分裂出來的一個彗核殘片，直徑有50多米，重達10萬多噸左右。人們推測1786年發現的恩克彗星，33年回歸一次，亮度有逐漸減弱的趨勢，說明彗星逐漸灑落到太陽係的碎塊越來越多了。就是它的一個碎片，漫遊於太陽係空間，在1908年6月30日行到地球附近，因為離地球太近了，經不起地球的“引誘”，直奔地球而來，最後在通古斯上空爆炸，粉身碎骨，所產生的衝擊波，橫掃千裏。
在通古斯大爆炸90周年到來之際，通古斯“天火”之謎的原因一直還在討論中，由於缺乏確切的“物證”，科學家對這一爆炸案將持續地偵破下去。
老爺嶺隕鐵雨
這是20世紀內，第九次規模較大的天地相撞，時間是1947年2月12日早晨，俄羅斯遠東城市海參崴以北的錫霍特一阿林山係的居民們目睹了另一起天體爆炸事件。事件發生前後與通古斯大爆炸的見聞相似，規模卻小得多。
隕鐵雨發生在老爺嶺上，正在執行任務的前蘇聯空軍也觀察到了這一現象，他們幫助調查人員找到了隕石墜落地點。
在不算大的區域內，總共發現了100多個隕石坑，規模較小，大多都在60厘米以下，最大一個直徑為28米。人們還收集到了8000多塊鎳鐵隕石，總重量達23噸以上。
事件發生時，180千米以外的窗戶發生震動，50千米外大地都在抖動。可想而知，這次大隕鐵雨具有的威力還是比較強大的。
親眼所見
還有眼睜睜看著天上隕石落地的。那是1996年11月22日，在中美洲洪都拉斯首都特古西加爾巴以西200千米的聖路易斯，一聲巨響後，落下一個拖著長尾巴的火球，許多人親眼目睹隕石砸下來並形成隕石坑。
現場的隕石坑直徑達50米，這是自1908年通古斯大爆炸以來規模最大的一次小行星撞擊地球。
1990年3月31日上午9時53分，江蘇無錫縣鴻升鄉裏村的3個農民正站在一起聊天。忽然聽到“啪”的一聲，前麵突然出現了一大堆冰，其中最大的一塊竟有40厘米長。這些冰塊淺綠，有光澤，細密質地，呈半透明狀。事後，有關天文氣象部門作了調查分析後，確認這些冰是從天上掉下來的“隕冰”。自1982年12月以來，類似的隕冰事件已在蘇南地區出現了多次。其中6次都在無錫縣境內。天文學家認為隕冰極有可能來自地球以外的太空，那麼它就應該是屬於彗星核部分的碎塊。有人甚至認為，地球上的水主要就是這些隕冰帶來的。