巴爾道搶虎皮
戰鬥圓滿結束了,毛克利昂首挺胸,站在地上,將披肩長發攏在腦後,用手摸了一把額頭的汗珠,臉上露出無限的欣喜。他長長吐了一口氣,望著身後的深穀說:“阿克拉!灰狼大哥!我們勝利了!……走吧,進去瞧瞧!”
兩隻狼答應一聲,跟在毛克利身後,返回深穀。瘸虎邪漢已死過多時,屍體靜靜地躺在穀底。
“阿克拉!灰狼大哥!別看這家夥平時目空四海,剛才卻連還手的能力都沒有,這就是它可恥的下場。我曾經多次說過,一定要剝下它的皮,墊在會場中首領的座位上。今天,這個願望終於實現了。”
說完,解下掛在脖子上的匕首,動起手來。普通人類的孩子,絕對不可能剝下瘸虎這麼大的虎皮。可毛克利在叢林中生活了10多年,剝下的動物皮不計其數,根本不把這種事情放在眼中。雖然這樣,像瘸虎這麼大的獸皮要一個人剝下來,也得費一番周折。
阿克拉和灰狼一邊喘氣,一邊看毛克利幹活。偶爾,按照毛克利的吩咐,過去提提虎腿或扶扶虎頭,幫他幹一些簡單的工作。
毛克利正聚精會神地剝著虎皮,忽然肩膀被什麼撞了一下,站起身來,見巴爾道手持火藥槍,站在自己身邊。
原來,巴爾道聽說毛克利領著水牛跑到叢林中,心中大怒,急匆匆趕來,要教訓教訓他。可來到跟前,見毛克利雙手沾滿鮮血,正在剝虎皮時,嚇得渾身發抖。他強作鎮定,惡狠狠地責問:
“哼!小東西,你幹什麼呢?”
毛克利將匕首在虎皮上蹭了兩下,四處一望,不見了阿克拉和灰狼,大概躲到什麼地方去了。
“嘿嘿!小笨蛋,你要是剝下虎皮,太陽就從西邊出來了。嗯,水牛把老虎踢死了吧?”
巴爾道一邊恥笑毛克利,一邊低下頭,想看個明白。
“啊!這老虎是吃人的那一隻啊!”巴爾道驚叫一聲,跌坐在地上。
巴爾道始終認為這隻老虎身上附有布蘭大斯的鬼魂,另外,邪漢經常來村子裏傷害小孩和牲畜,給人們的生命和財產帶來很大威脅,因此國家懸賞100盧比來捉拿它。由於以上兩個原因,巴爾道又驚又喜,100盧比啊!一輩子也掙不回來。
“毛克利,你站到一邊,我來剝!我不怪你了,而且,你還可以獲得一盧比的獎勵。”
巴爾道想要老虎皮,花言巧語地哄毛克利。說完,推開毛克利,打著火石,向虎須燒去。當地的人認為:如果燒掉老虎的胡子,附在它身上的鬼魂就消失了。
“別動!不能燒!”毛克利伸手攔住他說,“老大爺,我不要什麼獎金,你也別動我的虎皮,這皮是屬於我的!”
“嗨!這小子,在大人麵前,一點規矩都不懂!老虎憑什麼屬於你?分明是水牛踢死的。你想騙我嗎?膽子不小啊!看到一隻死老虎就想據為己有,真是豈有此理。這麼說,你一盧比也別想得到,站一邊去!”巴爾道強詞奪理說。
毛克利沒理他,蹲下身子,繼續去剝虎皮,嘴裏嘟囔著說: