1912年3月23日，生於德國維爾西茨(今波蘭維日斯克)。
早年就讀於瑞士蘇黎世技術學校。
1930年，結識德國火箭專家奧伯特，開始研究火箭。
1932年，畢業於夏洛滕堡工學院。
1932年10月，受聘於德國陸軍軍械部，從事火箭研究。
1934年，獲柏林大學物理學博士學位。
1934年12月，研製的A-2火箭試射成功。
1937年，轉到佩內明德研究中心，任技術部主任，領導研製V-2火箭。
1945年，德國投降，布勞恩到美國陸軍裝備設計研究局工作。
1950年，轉到“紅石”兵工廠研製彈道導彈。
1956年，任陸軍彈道導彈局發展處處長。在他的領導下先後研製成功“紅石”、“丘比特”和“潘興”導彈以及“丘比特”-C火箭。
1958年1月31日，用他設計的“丘比特”-C火箭成功發射了美國第一顆人造地球衛星“探險者號”。
1958年10月，布勞恩成為新建立的國家航空航天局的領導成員。
1960年，任馬歇爾航天中心主任。
1961年，任肯尼迪總統的空間事務科學顧問，分管“阿波羅”工程，領導“土星”號運載火箭的研製工作。
1969年7月，用他領導設計的世界上最大的火箭—— “土星5號”火箭，第一次把人類送上了月球。
1970年，卸任馬歇爾航天中心主任一職，擔任美國國家航空航天局主管計劃的副局長。
1972年，辭去副局長職務，擔任費爾柴爾德工業公司的副總經理。
1976年，因病退休。
1977年6月16日，布勞恩因腸癌在弗吉尼亞州亞曆山德裏亞市逝世。
名言
● 如果上帝不想讓人類探索宇宙，隻要把天梯推倒就行了。
● 基礎研究就是，科學家不知道自己的工作有何用時所做的工作。
● 人類必定要探索宇宙，盡管隻是為了更加珍惜現有的世界。
● 沒有當初的夢想，就沒有現在的科學成就。
● 做技術工作就要像瑞士鍾表一樣準確。
● 把我們的“嬰兒”交給妥當的人，這是我們對人類應盡的責任。
● 對一個人發號施令，還不如多了解一下他的想法。
● 你可以看不到下屬的缺點，但一定要看到他的優點。
● 在科學研究上，需要絕對的誠實。
● 賽跑快者奪標，打仗強者得勝。
● 當一個孩子追求真理時，我們應該幫助他找到真理。
● 在輿論上，我們必須貶低青年中那些開飛車者，而去鼓勵那些想成為傑出的科學家的人。
● 讓學生們弄髒雙手，使他們懂得鏟走一立方米的泥土意味著一立方米的辛苦、汗水和肌肉酸痛，對他們一輩子都有好處。
● 一個人是否善於社交並不重要，專心致誌的人，或者完全不注意社交的人，往往是在科學上有偉大發現的人。
● 孩子可以因為教育不良而受到壓抑、挫折，也可以因為受到良好教育而獲得新的發展，並樹立起人生新的目標。
● 人類的道德應跟上科學發展的步伐，每個科學家應多關注自己的科研帶來的影響；如果世界的道德標準不能隨著技術革命而進步，世界就會出現大亂。