“到了水裏還冷什麼冷，一身都發熱，哎，玩幾個花樣給你們看啊！”毛澤東一躍老高，玩起了花樣，側身、平躺，倒立、翻筋鬥……湧動的江水中，他似乎比魚還自由。
何叔衡看得呆了，說：“這個潤之，到了水裏，簡直是條龍。”
水裏的和船上的都正看著毛澤東表演，毛澤東一個猛子卻不見了。大家都知道他水性好，開始還想著他會從什麼地方突然冒出來，給大家一個驚喜。可等了好一陣，還不見他浮出水麵，大家禁不住都焦急起來，本來看得很開心的斯詠和警予竟嚇得在船上大呼小叫。慌亂中，在船的另一邊突然間水花湧起，毛澤東從斯詠的背後一頭鑽出了水麵，攀住船舷揮手彈了開慧一臉的水，大叫：“我在這兒！”
“哎喲，你嚇死人了！”斯詠驚魂未定地拍著胸口。
“你怕我淹死啊？一條湘江，再過50年我都能隨便遊。”
“再過50年？再過50年你70多了，活不活得到那時候還難說呢？還遊湘江？”蕭子升說。
“自信人生二百年，會當擊水三千裏！蕭菩薩，你還莫不信，五十年以後，我遊給你看看！”
開慧擦著臉上的水問：“毛大哥，水裏真的不冷啊？”
“這個水啊，是下來前冷，下來反而不冷了，越遊越熱乎。不信你下來試試啊。”
開慧把脫下的鞋和外衣往斯詠手裏一塞，捏住自己的鼻子，撲通一聲，真跳進了水裏，水花濺了斯詠他們一身。水中的開慧遊了幾下，興奮得直衝船上喊：“好舒服啊，還有誰要下來啊？”她邊遊邊與毛澤東等在水裏玩起了足球，球在青年們當中飛來飛去，一時間江中水花四濺，開慧的歡笑聲響成了一片。蔡暢和開慧年齡相當，看到開慧在水裏玩得那樣開心，也依傍著船舷，樂得手舞足蹈。而警予的眼光卻始終沒有離開過蔡和森。
三
過了江、上了岸、進了橘子林，換上幹衣裳，大家就開始分工：一撥人去找當地的農民買紅薯、一撥人去揀幹柴。不用誰吩咐，蔡和森很自然地就跟在了警予身後，倆人一個撿柴，一個抱柴，動作蠻協調的。走出很長一段路了，警予看看身邊一聲不吭隻顧著抱柴的蔡和森，突然“撲哧”一聲笑了。蔡和森前後左右張望著，實在沒發現什麼異常情況，就問警予笑什麼。警予抬起自己腳上的皮鞋，借著手裏的柴棍擺了個俏皮的姿勢，說：“我一直以為咱們隻有在擦皮鞋的時候能配合默契，卻不想，撿柴的時候也挺默契的。”蔡和森抱著柴就往回走，邊走邊說：“我倒覺得我們默契的時候還很多呢。”警予愣了一下，臉微微地紅了，趕緊攆了上去。
他們回來的時候，其他人早已經把柴和紅薯堆在一起了，何叔衡和毛澤東正熟練地把一堆紅薯埋進了挖好的土坑裏，然後在上麵搭著柴架子。看樣子這兩個人在家都是做活的好手，幾弄幾弄，一股青煙冒過，火苗“噌”地就起來了。
等待紅薯烤熟的這段時間，毛澤東、張昆弟、羅學瓚、蕭三他們又在沙灘上踢起了足球，開慧套著毛澤東的長衫，袖子長得連手都伸不出來了，卻還在沙灘上蹦著跳著給得了球的人加油。沙灘旁，子升架起畫架寫生，他的背後斯詠和蔡暢津津有味地看著浩浩湘江、連綿嶽麓從子升的筆下流淌出來。警予和蔡和森卻哪裏都沒有去，坐在火堆旁邊添柴、守著紅薯不要被烤糊了。通紅的火苗竄出老高，映照著兩人的臉。他們談了最近讀的書、談了學校的新活動、又談了些朋友間的趣聞，警予看著眼前的火堆、橘子林和遠處同學們的身影，深深吸了口氣，換了個話題：“真美啊！”
“是啊，要是能天天這樣，靜靜的，就這麼坐著，那真是人生最大的幸福。”蔡和森猶豫了一下，“我是說，要是……要是兩個人的話。”
警予沒有想到蔡和森會有這樣的表白，心裏猛然間說不出有多緊張、甜蜜和羞澀，竟不由自主地低下了頭。一片小樹葉在微風中飄下來，晃晃悠悠地正好落在警予的頭發上，警予正伸手想去摘下來，蔡和森也已經伸出手了，兩隻手在警予的耳朵旁碰在了一起……
“你們搞什麼鬼？說好聞到香味就來叫我們的嘛！香味都飄過湘江了，你們居然還在這裏隻顧說話。”毛澤東像龍卷風一樣橫掃過來，湊在火堆旁仔細地嗅著紅薯的香味，急急地用樹枝扒出了一個個烤得黑糊糊的還在冒煙的紅薯。他的叫喊聲把所有人的饞蟲都釣了起來，踢球的、畫畫的、喝彩的全歡呼著擁了過來。警予和蔡和森對視了一眼，心領神會地笑了笑，都紮進了搶紅薯的人堆裏。
毛澤東把第一塊紅薯掰成兩半，一半遞給左邊的開慧，一半遞給右邊的斯詠。斯詠文雅地小口咬著，開慧被紅薯燙得直嘖嘴，卻偏要狼吞虎咽，吃得連鼻子尖都沾了紅薯，旁邊的人看到都大笑起來。
簡單的午餐過後，蔡和森宣布稍微休息一會，就開始今天的主題讀書活動。張昆弟、蕭三他們一聽這話，抱起足球就往沙灘上跑，毛澤東跑了幾步，又回來，把所有燃到一半的柴全部退了出來，埋進土堆裏。他在做這些的時候，其餘的人也已經各自找到了好玩的去處，跑掉了，隻有斯詠靜靜地站在不遠處看著他，等他把事情做完，走到自己身邊。
斯詠和毛澤東並肩走出橘子林，走到了江邊。遠遠地看到蕭三他們踢得起勁，毛澤東也想過去，可看看斯詠慢吞吞一副欲言又止的樣子，他又不好意思把人家一個女孩子丟下。還好，斯詠終於開口了：“潤之，還記不記得上次，我們也是這樣，走在江邊。”
“哪次？”