消息傳出來以後，剩下的元氏遠房宗族都非常害怕，他們立刻聚集在一起商量自救的辦法。有個叫元景安的縣令想了個主意，就說：“我們現在要想保住性命，恐怕就不能再姓元了。我們應該請求皇上，讓他賜我們改姓高。”
元景安有個堂兄，名叫景皓，是個很有骨氣的人。他堅決反對改姓，說：“我們怎麼可以為了保住性命，拋棄自己的姓而改姓別人的姓呢？這不是連祖宗都不要嗎？大丈夫寧可作為玉器被打碎，也不願意為了保全而去做瓦器！我寧願保持氣節而死，也決不願意為了活命而忍受改姓的屈辱！”
聽了元景皓大義凜然的一席話，其他人都覺得很慚愧。
半途而廢
【釋義】做事中途停止，不能堅持到底。
【出處】南朝·宋·範曄《後漢書·列女傳》。
東漢有一個人名叫樂羊子，他的妻子非常賢慧。
一天，樂羊子在路上拾到一塊金子，回家後把它交給妻子。妻子說：“我聽說有誌向的人不喝盜泉的水，因為它的名字令人厭惡，也不吃別人施舍而呼喚過來吃的食物，寧可餓死。更何況拾取別人失去的東西。這樣會玷汙品行。”樂羊子聽了妻子的話，非常慚愧，就把那塊金子扔到野外，然後到遠方去尋師求學。一年後，樂羊子歸來。妻子跪著問他為何回家，樂羊子說：“出門時間長了想家，沒有其他緣故。”
妻子聽罷，操起一把刀，走到織布機前說：“這機上織的絹帛產自蠶繭，成於織機。一根絲一根絲地積累起來，才有一寸長；一寸寸地積累下去，才有一丈乃至一匹。今天如果我將它割斷，就會前功盡棄，從前的時間也就會白白浪費掉了。”
妻子接著又說：“讀書也是這樣，你積累學問，應該每天獲得新的知識，從而使自己的品行日益完美。如果半途而歸，和割斷織絲有什麼兩樣呢？”
樂羊子聽了妻子這一席話更覺得慚愧，趕忙告辭離家，繼續回去完成學業，終於事業有成。
頭破血流
【釋義】頭破了血也流了，比喻狼狽不堪的樣子。
【出處】明·吳承恩《西遊記》第四十四回。
唐三藏師徒四人西天取經的路上，見一群和尚正打著號子把滿載瓦木料的車子推上陡坡，而有兩個道士在旁邊監工，悟空感到奇怪，便裝作上前詢問叔父的下落。
道士說：“你去沙灘上查看，哪個是你叔父就放他回去。”
行者來沙灘上，和尚們見了忙磕頭。行者說：“別怕！我不是道士也不是監工，是尋親的。”
和尚聽說來尋親，個個出頭露麵，巴不得被認作親戚放回去。結果沒有認到叔父，行者回去見了道士卻說：“這五百和尚都與我有親。其中一百是左鄰、一百是右舍、一百是父黨、一百是母黨、另一百是我的知交，你把這五百人放了。”
道士說：“那些和尚是國王禦賜，若放一二名還得在師父處遞了病狀，然後補個死狀才成，怎麼說都放的話!”
行者見道士不放和尚，便從耳朵裏把鐵捧取出，迎風撚了撚，晃了晃，越晃越粗、越長。猛然照道士臉上一刮，打得那道士頭破血流身倒地，皮開頸折腦漿傾！眾和尚見此情景慌了手腳，連聲喊：“不好啦，不好啦！打殺皇親了。”
悟空見眾人驚慌，急忙把身份表明並告訴眾人，是來救你們脫離苦難的，這些和尚才放心地各奔東西。
民不聊生
【釋義】形容人民極端困苦。