明，天順七年，河北，大名府。
剛是初春天氣，地上剛出了一層絨絨的青草，遠看一片嫩綠。田間地頭開出嫩黃的小花，在晨風中顫微微的，迎風挺立。
一個小鎮上，一座五進的普通青磚宅院裏麵，隱隱傳出機杼聲，咯噔咯噔，平緩細密。
從小院的月亮門望進去，見是一個七、八歲的小丫頭從屋裏掀了簾子出來，一溜煙的跑走，不知做什麼去了。屋裏一個青年女子聲音道：“就這樣，兩隻手上使的力氣要差不多，才好紡的密實，不然可不好看。”
隨即聽一個女童清脆聲音回道：“是。”
青年女子隱隱笑聲，“也不用太怕了，紡的不好，我又不打你。”
女童並沒有答話。少時，就見適才跑出去那個小丫頭又回來了，手裏拎了一個竹籃子，裏麵放了幾團棉紗，進屋交給青年女子。那女子二十來歲年紀，下頜尖尖，嘴角一粒紅痣，一笑便是兩個酒渦，十分俏皮，著實人品出眾。
青年女子將棉紗拿過來，整理一番，交給正坐在紡線機前的一個小小女童，“這個是前年餘下的舊紗，白放著也沒用，正好你拿來用。紡壞了也不打緊，總是要一步一步慢慢來的。”倒是極有耐性。
女童不過也就五、六歲年紀，圓圓臉，也不算多漂亮，一雙眼睛倒是極大，極清亮。聽了青年女子這句話，應了一聲，接過棉紗，自去紡織。
青年女子在一旁看了一會，就命屋裏一個媳婦子，好生看著姐兒，自己就帶了大丫頭，掀簾子出去了。
待那女子走了，小女童頓時鬆了一口氣似的，原先戰戰兢兢的神色，去了一多半。
那小丫頭有些機靈，便問：“沄姐兒可要歇歇？早飯就快好了，我去廚房瞧瞧。”不待女童應允，自己就先跑出去。
那小沄姐兒看著小丫頭背影，挑眼看了一下那個媳婦。隻見那媳婦子臉上也頗不以為然，在心裏暗暗歎息一聲，也就沒說什麼。
過了一會兒，小丫頭倒是將早飯端了過來，伺候沄姐兒吃了早飯。
那媳婦道：“沄姐兒可要吃快些，這幾團紗可都是要一天弄完的，不然二少奶奶準要拿尺子打手心。”
沄姐兒低頭，匆匆將醃菜包子合著稀飯，咽下肚子。
一上午廢了兩團紗，中午吃過飯，又去努力，到下午沄姐兒總算紡了一團可以見人的棉線出來。那媳婦便領著她去見二少奶奶。
五進的宅院說大不大，說小不小，彎彎繞繞走了好一截路，方到了二少奶奶的小院。二少奶奶正將兒子抱在懷中，百般揉搓疼惜。聽媳婦說，沄姐兒手腳麻利，學的不錯，小有成效，倒是一笑，對沄姐兒招手，“好孩子，我就瞧著你聰明得緊，肯定一學就會。”
命丫頭帶她下去吃果子。
那懷中的小男孩也就才五、六歲年紀，生的粉雕玉琢，一笑也是兩個酒渦，頗肖其母。就聽小男孩撒嬌，道：“媽，叫她來陪我玩兒啊。”
二少奶奶笑道：“好孩子，玩總是要玩的，可也要學點東西啊，不然以後跟你成親了，卻針不拿線不動的，可不要叫人笑話！”
丫頭也笑道：“一家子都是男孩，好容易有個妹妹，哥兒可真覺著稀罕了。”