六十幾歲的索菲婭，哪裏還在乎川島與她同床與否，自然一切信以為真。
誰知，上帝故意與川島過不去。半年前，他忽然發現自己常有劇烈胃痛發生，經仔細檢查後，被確診為胃惡性腫瘤，無法醫治。這一打擊對他又是無法言喻的，他痛恨上帝為什麼這樣不公平？給他的生命設置了這麼多災難。於是，他又一次走遍美國各大名牌醫院，希望能推翻腫瘤的診斷。然而事實就是事實，每回複查都是再次確認，而且，也都同樣表示束手無策。川島絕望中想起了程少仲，他盡管把他視作仇人，但對中醫中藥的崇拜，使他對他又產生了很大的期望值。他僥幸地認為也許這個中國仇人會幫他的忙——他知道中國杏林給仇人治病也一絲不苟的規矩，也知道對付中國仇人該怎麼做。但對索菲婭沒有透露自己的想法，隻是有意無意地把話題往程少仲身上引。索菲婭便想起程少仲在北京治愈過胃腫瘤患者，建議川島去找程少仲試試。川島故意表示擔心程少仲挾私拒診。索菲婭堅決否定了他的多疑，便向在英國的兒子打聽到程少仲的下落（這個關係是程杏陵首先給索菲婭寫信恢複的），索菲婭
對川島的感情雖然早已因川島的不軌而降至婚後的最低點。但畢竟與他半世夫妻，又有了一雙已經成人的兒女。加上受不了川島那被病痛折磨得完全走了形的可憐相，就讓程杏陵設法同詹姆斯請了假，一同與她陪川島來華求診。她多年未見程少仲，也很想他。所以，她覺得治不好川島的病，來看看程少仲也是值得的。
為了保證程少仲不拒絕他的求診，川島不打算一開始就把梅毒的事都如實講出來。因為他怕程少仲麵對雙重難題望而卻步，最後連惡性腫瘤也治不成了。現在，對於他川島，首要的是活下去，這就要先解決胃腫瘤問題。因為按美國各大醫院估計，他不出一個月就會徹底不能進食，那就意味著死神的快速降臨。而梅毒處於第三期發作前的潛伏期，暫時還和正常人沒什麼區別，也還能堅持控製讓第三期晚發作。所以，他要把梅毒的事情放在腫瘤解決之後再提出。而且，為了讓程少仲無法推脫，他又特地出錢，請《星島日報》記者來做專題采訪，以此造成世人矚目的氣氛，給程少仲和這個國家的有關部門施加境外輿論壓力。
川島以為自己的計劃是周密、嚴謹的，也是具有鮮明大和民族風格的。他雖是來乞求他的仇人救命，但也要認真與仇人鬥法，以便不丟麵子。治好病，獲勝者當然是自己；治不好病，獲勝的還應是自己！程少仲能救活他的命，他借新聞媒體好好吹捧程少仲，讓程心裏感激他；程少仲救不了他的命，他讓新聞媒體好好出他的醜，自己臨死能抓個老仇人墊背，死也就可以瞑目了！總而言之，上帝虐待他，讓他得此惡疾，他也不能便宜了上帝的寵兒程少仲這個老仇人！起碼要把這惡疾的苦惱分給他一半——巴嘎丫魯！
六
沒等程杏陵把話說完，他的臉上叭的一個脆響，程少仲的巴掌已經重重落了下來。
四十多歲的程杏陵，一直接受著西方民主意識的熏陶，對中國父道尊嚴的封建特權可以說心中毫無感覺。因此，突然挨了父親一巴掌後，驚愕得完全呆住了。他不理解作為高級知識分子的父親今天怎麼會如此野蠻。
何若菡趕緊把程杏陵拉到上房程少伯的書房裏，安慰他說：“你爸爸脾氣不好，你不要往心裏去。”
程杏陵不服氣地說：“他脾氣不好不幹我的事，可他的野蠻讓我很氣憤，我為有這樣的父親感到恥辱！”
從西廂房追出來的程少仲聽得一清二楚，便大嚷：“好小子，你為我這樣的父親感到恥辱。對，你現在翅膀硬了！而你父親又成了右派分子，你是應該恥辱，那你為什麼還回來找我？”