昨日程少伯與智遠長老談及靈芝花粉之前，智遠長老就已安排好當夜采集花粉之事。由於程若西事前就提出過參與要求，智遠長老就讓她來一起參與了采粉。所以，程若西也在這裏。她正在為外公按劑量分包靈芝花粉。
土改後，養牛、養羊、養騾、養馬的人家一下子多起來，閭陽山放牛、放羊、放騾、放馬的人也一下子多了許多。他們每日到處走動，使常春澗已無法再杜絕人跡。苦杏道人生前就為此與智遠長老商量過，想在澗底溫泉複入地下處，向外鑿通一個小洞，讓溫泉水汩汩流出地表，不再滲入地下。然後，在地表上掘坑蓄住溫泉之水，供人洗浴，使他們不再想冒險攀崖進入常春澗，弄髒常春洞。苦杏道人圓寂後，智遠長老受開山引水農民的啟發，前幾天，帶領小沙彌們，找到與常春澗底相對的一個山凹地區，隻放了兩炮，便貫通了那片凹地與常春澗之間的山體。現在，隻要再從常春澗方向將滲入地下的入水口填死，澗水便可穿越新炸開的山洞，流到那片凹地裏，形成天然大浴池。不僅能供腫瘤與白血病患者進行水中天然放射物質治療，也可讓風濕病、皮膚病患者從熱水理療和礦物質化療中解除疾苦。昨天晚上，智遠長老下山就是去拜會鎮黨委書記肖天勇等領導，彙報與商議如何利用好這個天然溫泉浴池的事。
由於程少伯所提到的兩件事，都是智遠長老正在做的事，所以智遠長老故意不動聲色又不回答程少伯。他要給程少伯多留些時間想一想。現在，智遠長老見程少伯決心已定，並且箭在弦上不得不發，便也隻好由他。
程若西手捧個大大的紙包，笑嘻嘻從後屋走出來，對程少伯說：“外公，大家為幫您采這些花粉，半宿沒睡覺！”說完，將紙包放在案幾上，輕輕打開，裏麵是已經分包好的靈芝花粉，有近百包之多。程少伯知道一個胃腫瘤患者，一般吃三五十包就差不多，所以不禁大喜。這之前他還怕一夜所采花粉不夠用，準備連采幾天呢。
智遠長老將花粉包好，交與程少伯。然後又縱身一跳，伸手從屋簷下取出另一個紙包，打開看了看，說：“這是去年采的靈芝花粉，你都拿去吧。”
程少伯謝過智遠長老，待要問常春澗水之事，智遠長老卻先開了口：“若西趕回縣醫院上班，少伯，走，我領你去看個地方。”
四
雁棲河流經閭陽山腳時，奔流不息的河水為了盡可能少走彎路，總是緊貼那些以不同姿勢潛入水中的九隻龍頭潺潺向前，久而久之，那九隻龍頭便在河水天長日久的衝擊下，漸漸被蠶食得殘缺不全了。最嚴重的地方甚至將龍頭全部切割掉，隻剩下斷裂得極其慘烈的龍頸，便形成陡立的懸崖。開始，那懸崖的斷麵下部是灰色的，那是屬於水成岩類的一種青石。上部則是暗黃色的，那就是閭陽山的表土。後來，河水盡管年年還在蠶食，可依然有綠色植物頑強在斷崖壁上生長出來。其中最多的是一種葉如碎柳、果似綠豆的灌木，長勢極旺，從斷崖直蔓延到崖頂，又從崖頂向一條山穀蔓延過去。
程少仲伸手摘了幾粒灌木上的綠豆果，放一粒在口中，嚼了嚼，立即酸得牙根發麻，連忙吐掉，問身邊一同牧羊的鄭老漢，這是什麼東西，如此之酸？鄭老漢告訴他，這種灌木叫沙棘，渾身是刺兒，與山棗五百年前是一家，都特別酸。不過，山棗成熟是大紅的，沙棘成熟卻是橙黃的。山棗有核入藥，管安神鎮靜，沙棘無核，全果入藥，管瘤子。他老爹當年得過食道癌，吃什麼藥都不管用，聽說這東西管瘤子，便采回家大嚼大吃，三天後，食管裏吃東西不磨得慌了。又吃了三天，就覺得食管裏完全通暢了。以後，想起來，就采些吃，不知不覺，食管瘤竟不治自愈了。鄭老漢最後說，你這當過禦醫補，又留過洋，當過衛生部大官的人有學問，應該好好研究研究這東西，它肯定是個寶貝。
程少仲聽了這話，也意識到這個沙棘大概有些藥用價值，便想采些果粒帶回家去分析分析成分，誰知這次卻怎麼也摘不到整粒的，每次都是將果皮扯破，果漿便立即淌出來，才意識到剛才采的那幾粒也是這種情形，隻不過自己當時發現果皮破裂，果汁將淌出來時，便趕緊丟進嘴裏了。