第三章
當發現這個怪物的奇聞傳開後，起初，有人認為它是一條從未見過的大鯊魚；也有人說是大海豹；還有人說是鯨類。後來，日本科學家根據現場留下的四五十根鰭須和照片，進行了長時期的研究，一一否定了上述臆測，排出了一些可能性。日本科學家認為，這個怪物要麼是人們尚未認識的海洋動物，要麼就是被人們認為是早已絕滅的史前動物蛇頸龍。
關於對這個怪物的研究，引起了很多科學家的興趣，人們也都很關注它。現在，有的海洋動物學家說，新西蘭以東的南太平洋海域，很可能就是這些怪獸的老家。那裏是從南極來的寒流與北麵南下的暖流相遇的地區，水溫隻有10℃左右，海中的氧比太平洋其他海域高出5倍，浮遊生物也非常豐富，是一個理想的生存環境，這裏很可能是怪物生存的區域。
海洋中類似這樣的奇聞還不少，早在幾百年以前就廣泛流傳，就是在人們認識了大王烏賊以後，海洋中仍存在著對這個怪物的傳說，人們稱它為海怪。所以，至今海怪仍然是個沒有揭開的謎！
19世紀末，法國軍艦“阿瓦蘭什”號在南海的龍川海灣發現了兩條長約20米，粗約2米的“巨型海蛇”。水兵們用火炮轟擊它們，頃刻間，那兩條“巨型海蛇”很快便消失在海水中，過了一會兒，兩條巨蛇又出現在軍艦的另一側，法國水兵們目瞪口呆。後來，法國軍艦也連續好幾次都發現過海洋巨蛇的蹤跡。
1817年8月，在格洛斯特港的海麵上，所羅門·阿連船長目擊過海洋“巨蟒”，他是這樣敘述的：
“當時像海洋巨蟒似的家夥在離港口130米左右的地方浮遊。這個怪獸長40米，身體粗得像半個啤酒桶，整個身子呈暗褐色。頭部像響尾蛇，大小同馬頭差不多，在水麵上緩慢地遊動著，一會兒繞圈遊，一會兒直遊。‘巨蟒’消失時，筆直鑽進海底，過了一會兒，又從180米遠的海麵上重新出現。”
船上的木匠瑪休·伽夫涅同他的兩個夥伴一同乘一艘小艇去垂釣時，也遇到了“巨蟒”。瑪休在離它20米處用步槍瞄準它開槍。他是這樣描述當時情景的：
“我在怪獸靠近小艇約20米左右的地方開了槍。我的槍法很好，射擊技術也完全有把握，我是瞄準了怪獸的頭部開槍的，肯定命中了。怪獸就在我開槍的同時，朝我們這邊遊來，一靠近，就潛下水去，鑽過小艇，在30公尺遠的地方重又出現。怪獸不像魚類往下遊，而像一塊岩石般地往下沉，筆直下沉。我當時覺得開槍射中了目標，可是，巨蟒卻未受傷……”
1851年1月13日上午，美國捕鯨船“莫依伽海拉”號，正在南太平洋馬克薩斯群島航行。
“噢，那是什麼？”
“不是鯨，從來沒有看到過這樣的怪物啊？”
站在桅杆擔任瞭望的船員大聲驚呼起來。船長希巴裏聽到船員的喊聲，急忙奔上甲板，舉起了望遠鏡：“唔，那是海裏的怪獸！快抓住它！船隻漸漸向怪獸靠攏。”
緊接著，船上放下3艘小艇，船長親自帶著長子，乘上小艇，朝怪獸方向急馳而去。
好一個龐然大物！它身長足足有31米，頸部粗約57米，身體的最粗部分達15米。頭呈扁平狀，有皺褶。尾巴是尖的，背部是黑色的，腹部是暗褐色的，中央有一條細細的白色花紋，猶如一條大船；在海中遊弋。船員們都驚呆了！有的說，這是海洋“巨蟒”。
當小艇搖搖晃晃地靠近這個怪物時，船長聲嘶力竭地喊叫起來：“快刺呀！”幾艘小艇上的船員一起奮力舉矛刺去。頓時，血水四濺，怪物受傷，在大海裏翻滾掙紮起來，船艇周圍的海麵上，激起了陣陣衝天巨浪。船員們冒著生命危險，與這個怪物進行了一場殊死的搏鬥。最後，這個怪物終於寡不敵眾，力竭身死。
船員們把這個海上怪獸拖到捕鯨船上，船長希巴裏把它的頭切下，撒上鹽，放到鍋裏榨油，竟榨出了10桶水一樣透明的油！
但是，遺憾的是“莫依林海拉”號捕鯨船在返航途中遇難，一切都下落不明了。
1848年8月6日，英國巡洋艦“迪達爾斯”號的水兵們也目擊了海上怪獸。他們是在從印度返回英國的途中，南非洲南部約500千米以西的海麵上遇到了怪獸的。
“在艦艇側麵發現怪獸正朝我們靠攏！”瞭望台上的實習生薩特裏斯大聲叫了起來。艦長和水兵們急忙奔到甲板上，隻見距離軍艦200米左右的地方，一條怪獸昂起頭，露出水麵部分的身體長20餘米，正朝著西麵方向遊去。艦長拿出望遠鏡，緊緊地盯住這條舉世罕見的怪獸，他把這天目睹一切的詳細情況記錄在航海日誌上，到了英國本上，就把它和親眼所見的怪獸畫像交給了海軍司令部。類似目擊海洋“巨蟒”的事件不勝枚舉：
1875年，一般英國貨船在洛克海斯特發現“巨蟒”，當時，它正與一條鯨魚在搏鬥。
1877年，一艘遊艇在格洛斯特發現“巨蟒”，在距艇200米的前方水中作回旋遊弋。
1905年，有一艘汽船“波羅哈拉”號在巴西海灣航行時，發現“巨蟒”正與船隻並駕齊驅，不一會兒，如潛水艇似的下沉，在海中消失了。
1910年，在洛答裏海角，一艘英國拖網船發現“巨蟒”，它正抬起鐮刀狀的頭部，朝船隻襲來。
1936年，在哥斯達尼加海麵上航行的定期班船上，有8名旅客和2名水手目擊到了“巨蟒”。
1948年，一艘在肖路茲群島海麵上航行的旅遊船，有4名遊客發現了“巨蟒”，它身長30餘米，背上長了好幾處瘤狀物。
據說，在1875年前，摩洛哥國王阿爾倍爾一世為了捕獲海洋“巨蟒”，建造了一艘特別的探險船。船上裝備了直徑5厘米，長達幾千米的鋼纜和能吊起1噸重物體的巨大吊鉤，並以12頭豬作為誘餌，可惜，也是未遇而歸。
此外，本世紀初，有人在非洲東海岸附近的海中發現了一種怪物。據說，這種怪物全身發著藍光，足足有20米長，身體寬大而平扁，身上還披著一層灰甲，樣子十分可怕。
在一些海外奇談中，涉及海洋上的“巨蟒”、“巨蛇”，這些怪物，著實驚人。從一幅16世紀的銅版畫中，我們可以看到一條襲擊船隻的“巨型海蛇”，其體長超過船身，吞起人來簡直像老虎吞蝴蝶。時至今日，關於長達幾百米至幾千米左右的“巨型海蛇”、“海蟒”的傳說，仍為人們津津樂道。
迄今為止，雖然有許多人也目睹過海洋“巨蛇”、“巨蟒”，盡管人們把它說得活靈活現，卻始終拿不出令人信服的證據，更別提展示實物讓大家一飽眼福了。這海怪究竟是什麼動物？
100多年來，海怪之謎吸引著無數的探險家和科學家，他們到處搜尋海怪的蹤跡；海怪也引起了一些人的推測，有人把它說成是“巨型海蛇”，有人把它說成是“巨型海蟒”，也有人把它說成是大章魚或是大王烏賊，還有人把它說成是一種巨型鰻魚。過去，在世界各地的一些報紙雜誌上了經常刊載著海怪遺骸的報道，有些還附有照片，但經專家鑒定後發現，這些怪東西通常是大鯊魚的屍體。海底“濃煙”之謎
1979年3月，美國海洋學家巴勒帶領一批科學家對墨西哥西麵北緯21度的太平洋進行了一次水下考察。當科學家們乘坐的深水潛艇“阿爾文”號漸漸接近海底時，透過潛艇的舷窗，他們看到了濃霧彌漫下的一根根高達六七米的粗大的煙囪般的石柱頂口噴發出滾滾濃煙。“阿爾文”號向“濃煙”靠近，並將溫度探測器伸進“濃煙”中。一看測試結果，科學家們不禁嚇了一跳：原來這裏的溫度竟高達近千攝氏度，經過仔細觀察，他們發現“濃煙”原來是一種金屬熱液“噴泉”，當它遇到寒冷的海水時，便立刻凝結出銅、鐵、鋅等硫化物，並沉澱在“煙囪”的周圍，堆成小丘。他們還注意到，在這些溫度很高的噴口周圍，竟形成了一種特殊的生存環境，這裏就像是沙漠中的綠洲，生活著許多貝類、蠕蟲類和其他的動物群落。