第十章 木馬優勝者 (2)
“舅舅！”
“怎麼啦, 孩子！”
“你不會再傳出去的, 對吧？我向巴瑟特許諾過。”
“巴瑟特該死, 老夥計！他跟這有什麼關係？”
“我們是合夥人。我們從一開始就是合夥人。舅舅, 最初是他借給我五先令的, 不過我輸掉了。我向他許諾過, 以名譽作證, 隻我跟他兩人知道, 隻有你給了我那張十先令的票子, 我才開始贏, 所以我認為你有運氣。你不會再傳出去的, 對吧？”
男孩兩隻又大又熾熱的藍眼睛靠得相當近, 緊緊地盯著他舅舅。舅舅動了一下, 不安地笑了起來。
“你說得對, 孩子！我會對你的建議加以保密的。黃水仙, 對吧？你在他身上下了多少？”
“所有的錢, 留下二十鎊,”男孩說道。“我把那錢留作儲備。”
舅舅認為這真是一個不錯的笑話。
“你留下二十鎊作儲備, 是不是, 你這個年輕的空想家？那麼你賭了多少？”
“我賭了三百鎊,”男孩嚴肅地說道。“但隻有你我知道, 奧斯卡舅舅！以名譽作證？”
舅舅發聲大笑。
“好, 就你我知道, 你這個年輕的南特?古爾德（Nat Gould（1857-1919）英國體育記者和作家。—譯者注。）,”他笑著說道。“可你的三百在哪裏？”
“巴瑟特替我保存。我們是合夥人。”
“是的, 你們是的！那巴瑟特在黃水仙身上下了多少？”
“他不會下得比我多, 我想。也許他會下一百五十鎊。”
“什麼, 是便士嗎？”舅舅笑著說。
“英鎊,”孩子說道, 驚訝地看著他舅舅。“巴瑟特的儲備比我多。”
奧斯卡舅舅又驚又樂, 沒有說話。他沒有再追問這件事, 但他決定帶他外甥一起去林肯賽馬場。
“現在, 孩子,”他說道,“我在莫紮身上下二十, 我再給你五鎊, 馬由你選。你下哪匹？”
“黃水仙, 舅舅。”
“不行, 不是下在黃水仙身上的五鎊。”
“那五鎊要是我自己的話, 我就下,”孩子說道。
“好！好！你說得對！在黃水仙身上你五鎊我五鎊。”
孩子以前從來沒有來過賽馬場, 他的眼睛藍得要冒出火來了。他緊緊地閉著嘴, 注視著。前麵的一個法國人把錢下在蘭斯洛特身上。因為興奮激動, 他上下揮舞著雙手, 帶著法國口音喊著“蘭斯洛特！蘭斯洛特！”
黃水仙第一, 蘭斯洛特第二, 莫紮第三。孩子臉發紅, 眼睛發亮, 卻出奇地平靜。他舅舅給他四張五鎊的票子, 四對一。
“我拿這些做什麼呢？”他叫著, 把錢在男孩麵前揮舞著。
“我想我們得跟巴瑟特談談,”男孩說道。“我估計我現在有一千五百; 二十留作儲備; 這裏又有二十。”
他舅舅仔細地端詳著他好一會兒。
“聽著, 孩子,”他說道。“關於巴瑟特和那一千五百鎊, 你不是認真的, 對吧？”
“不, 我是的。但隻有你我知道, 舅舅。以名譽作證？”
“好, 以名譽作證, 孩子！但我必須跟巴瑟特談談。”
“如果你想做合夥人, 舅舅, 跟巴瑟特和我一起的話, 那我們就都是合夥人了。隻是, 你必須許諾, 以名譽作證, 舅舅, 不要傳出去, 隻限我們三個。巴瑟特和我有運氣, 你一定有運氣, 因為就是從你那十先令我開始贏的……”