不是小子冒昧講，隻怕這臬憲的苦缺，要輪到大人了。看這光景，不過數日內，定有上諭下來。為什麼呢？大人方交顴運，正主掌生殺之權，現在又沒用兵的事，隻臬台可掌這生殺的權柄，所以說大人要升臬台。”子玉聽他說得有理，很是佩服，當晚留他吃飯，就請了書啟胡師爺文案陸老爺相陪，子玉亦坐在一旁，看他們吃飯。席間談起他的神相，就舉田張兩翰林的事告知胡、陸二人。原來這陸老爺，表字省夫，是一榜出身，大挑知縣到省的，肚裏甚是博雅，就隻做官不甚相宜，以致到省已久，沒見過一個紅點子。還是子玉到了，知他文才好，才委他當了文案，他隻合胡子偃談得來，二人都不信相命等事，見子玉這般著迷，也隻好唯唯答應。子偃道：“晚生從前遇著一位算命先生，見他替人算命，都有三五個人，背後跟著提拔他，所以有時說得很準。如今這位魯先生，名不虛傳，果然一望便能看出人的貴賤來，竟可稱得神仙，不但是半仙了。”要知子偃的話，是有意調侃子玉的，明說江湖伎倆，不過如此，休去信他。子玉卻不悟，隻道他讚揚魯半仙，聽得甚是入耳，倒把個半仙臊得麵紅過耳。原來正說著他的心病，嚇得再也不敢開口。
當晚席散，子偃邀省夫到自己書房裏閑談。省夫道：“道憲這樣一個聰明人，怎麼會相信那相麵的？”子偃道：“省兄有所不知，世間有兩種人喜信命相。一種是貧窮的讀書人，心上隻想怎樣功名發達，做官做府，弄些昧心的錢，回去享福。這個念頭一動，就有多少金玉錦繡、高廳大廈、粉白黛綠的美妾嬌婢，應了他這念頭，一套套的演出來。擱不住一場一場的落第，依舊過他那寒酸日子，愈不得意，愈要指望。殊不知指望是空的，就沒法知道將來的事，隻得去請教算命先生相麵先生，聽他幾句恭維話。縱然是假的，也博個眼下快意。還有一種是富貴人，他已經得過好處，隻是人的誌願，那有足的？做了府道，便想做藩臬，做了藩臬，又想做督撫，有了十萬銀子，就想積到百萬；有了百萬，又想千萬。
隻皇帝不敢盼望做罷了，餘下的體麵事，都要輪到自己，才覺快活。所以也肯信命相，為那算命相麵人說的，都是什麼位極人臣，家私百萬。這樣入耳的話，那有不願聽的理？常言道，窮算命，富燒香。窮人指望富，誰知富人還想再富，燒香是恐怕保不住富貴，求神明保佑他多活幾年，好享用這個富貴。他卻不悟，富貴是自己掙得來，與算命相麵什麼相幹？壽數在乎自己保養身體，譬如一件器具，屢用便壞，自己把身體糟蹋壞了，與神明又什麼相幹？這樣愚人，世上多著哩。我們中國做官的人，並不靠本事得來的。既然大家都沒本事，為什麼一般的人，一個就那般尊貴，一個就那般微賤，隻得說他的命好相好，這就是信命相的病根所在。我們東家，少時本不信此，如今也著了這個迷，恐怕到老亦不會悟的了。”正在說得高興，隻見小廝趕來說道：“大人升了臬台了。”正是：
錦上添花容易有，雪中送炭本來無。
不知後事如何，且聽下回分解。