之後數日，皓帝果然沒有醒來，所幸他雖昏迷不醒，卻能喂得進藥和水。皓帝昏迷期間，國事由丞相顧非池暫掌。而朝野上下這幾日人心惶惶，儲君之位未明，皓帝這次萬一醒不過來，墨淵將陷入奪嫡之爭，這事大家心裏都明白，卻沒有人敢擺在明麵上講。
驚蟄過，春分至。
一年一度的春耕大典，曆年來都是由皓帝祭天禱告後，親自在田中鏟下第一鍬土，開始當年的春耕。如今皓帝昏迷，本應由太後來主持最合適不過，但太後這幾日也因皓帝的病而憂心如焚，便讓顧丞相另覓人選。顧非池和朝中幾位重臣商議過後，提出由三皇子北淩雁來主持。
北淩雁是顧非池的女婿，他這樣的提議雖然多少有點推舉自己人的嫌疑，但因北淩雁之前在南泉州的賢達名聲，便有了順理成章的理由。儲君之爭，北淩雁原是站在北淩雲這一邊的，但如今北淩雲已自請封王表明立場了，由他這邊的人來主持這個春耕大典，似乎已無傷大雅。太後考慮過後，便也同意了。
這段日子北淩飛憂心忡忡，皓帝在關鍵時刻倒下，確實讓他有些不知所措，但真正讓他憂心的，則是皓帝的病。見他每日眉頭緊蹙，我也沒有再和他提千汐的事。風臨閣讓吉祥傳來消息，已暗中查過丞相府，並沒有人認識千汐兩姐妹，而她們出身的那家妓院，在她們離開後便關閉了，說是那老鴇賺夠了錢回老家去了，也無人知她老家在哪兒。這巧合來得有點蹊蹺，賀君仲也感到了隱憂，又派人繼續查了。
春耕大典順利進行，當晚我沒有回宮，本想去看看夏老爹，一進四皇子府，突聽馬聲嘶鳴，一騎快馬直奔入府門。北淩飛不由眉頭一緊，若不是有十萬火急的事，府中是不允許騎馬入內的。
夏星策馬直徑來到北淩飛麵前方才從馬上躍下，從懷中掏出一塊牌子，雙手恭敬地遞給北淩飛，沉聲道：“奉幫主之命，請殿下和聖女即到風臨閣一聚。”
那牌子正是夏幫主的令牌，北淩飛隻望了一眼，便果斷下令：“備馬。”
風臨閣密室裏，夏幫主和宋青林、李遠、石懷恩三位堂主早已神色凝重地在等候。見過禮後，宋青林簡明扼要地將事情說了一遍。
原來今日一早春耕大典之後，晉陽效外的農田裏，有好幾個農戶聲稱在自家耕田犁地時，竟犁出一隻玉雁來，紛紛奔走相告，說是上蒼顯靈，今年的大雁南歸比往年來得要早，墨淵得上蒼庇佑，必風調雨順，澤被萬鄉。那幾戶得了玉雁的人家，都將玉雁當神靈一般供奉在自家，引得附近的鄉民都紛紛前往朝拜，說是拜過靈雁，自會得靈雁保佑。
事出突然，飛羽幫收到消息後，敏銳地嗅出這事非同尋常，當即決定馬上告知北淩飛。北淩飛一聲不吭地聽完，臉上神色冷峻異常，良久才道：“靈雁？哼，偏偏出現在春耕大典之後，可真是巧得很啊。”
靈雁，這不明擺著指的是北淩雁嗎？
我憤然道：“太後允了由三殿下主持這春耕大典，如今看來可是失策了，沒想到他竟然趁這機會大做文章。”
夏幫主道：“眼下這位三殿下在這個時候突然插一腳進來，難道說……”
他沒有再講下去，可眾人心中雪亮，之前北淩雲突然自請封王，雖然大家都認為事情沒那麼簡單，想必他暗地裏肯定會有什麼動作，卻萬萬沒有想到有所動作的不是北淩雲，而是北淩雁。
那日在雲府四季廬裏，北淩雲的話再次浮現在我腦中，“真正蟄居穴中，伺機而動的猛獸……可不是我。”
那麼，北淩雁便是他所指的一直蟄居穴中的人嗎？皓帝在即將宣告太子所屬之際突然病倒，便是他出擊之時。這北淩雁可謂是藏得極深，別說飛羽幫，就連皓帝也對這個醉心舞文弄墨的兒子也看漏了眼，一心隻防著北淩雲，卻沒想到躲於煙幕背後的另有其人。現在北淩雁忽然突圍而出，確實讓人措手不及。