四、皇城競賽
鄴城，位於****國大陸中央一片廣闊的高原上，除了盛產小米瓜，並無什麼特色產業，而且因為集合了軍事、政治、文化中心的緣故，皇城高牆內幾乎沒幾家商鋪，可高牆外，繞城一圈，方圓百裏，卻建滿了民宅。
繁華的街道四通八達，各種商品琳羅滿目地擺在大大小小的店鋪裏，或是路邊的小擺攤。在這裏，隻要有錢，幾乎能買到全國各地的產物或任何所需的商品。
這源於當年****國統一之戰時，鄴城既是戰爭基地，又是後勤補給中心，戰後更成為國都，大多建國將臣聚居於此。在戰爭中，早已習慣在鄴城營運貿易商人們也隨之繞城建房，將這個全國最安全的城市作為他們居住地和生意發源基地。
隻是，能在此地定居的人非富則貴，幾乎每走十步，就能看到一幢華麗的石屋，其主子都非等閑之人，要麼是官員貴族，要麼是某商業集團的首領。
每一個富貴之人都需要一大堆平民來服務他們，除了家仆、部下，還有各式各樣工作所需的工人。這些平民，占了鄴城百萬人口的大部分，他們卻是居住在距離鄴城邊緣靠近垃圾場的棚屋中，總麵積卻隻占了鄴城的三分一。
那片地帶被富人們稱為“犬街”，暗指隻有狗才願意呆在那裏，平民們則自稱是狗窩。有時候，許多人會覺得自家的狗窩是世上最舒服的地方，所以那些平民們在犬街活得自在自樂。
薑風從一幢普通石屋還要大十倍的莊園後門走出去，披上麻布罩衣，把自己俊朗挺拔的臉容隱藏在兜帽裏，看清無人注視他，才快步離開，往犬街走去。
時近黃昏，寬闊的堅石街道行人不多，隻有稀稀拉拉的人在路上閑逛著。薑風轉住後巷時，差點撞上兩個路人。那兩個華衣錦服的婦人尖叫著讓開，還捂著鼻子，一臉猙厭。
她們認為，薑風肯定是那個莊園的雜工，馬夫泥工之類的，又髒又臭。
她們的眼神刺痛了薑風的神經，他很想大聲說出自己就是這個莊園的主人，而且他是有悠久曆史背景的貴族。
但他不能說，隻能加快腳步逃離那兩個婦人的視線。
他的家族最風光的時候是隨開國之王東征西討，立下許多汗馬功勞，因而得到了萬人敬仰的榮耀和堆積如山的金銀財富。
可一代不如一代，和平富裕的生活腐蝕了家族的後裔，到了薑風的上一代，他那些姑姑叔叔們已窮奢極侈地將家財敗盡，要不是這個莊園是開國之王禦賜的，可能都會被賣掉。
現在，他那些親人們死的死、走的走、瘋的瘋，隻剩下他與母親兩人守著貴重物品早已變賣一空的祖業。
幸運的是，他有一個聰慧、賢惠、嚴厲的母親，從小鞭撻他莫忘祖訓，立下誓言一定要光複祖業的榮耀。因此他比任何人都要努力，比任何人都要刻苦，加上他的天資，使他擁有了過人之能，成為了皇城軍事學院的精英中的頂尖人物。
現在，有一個機會在等著他——皇家競技賽，入選者將能進駐皇城，成為皇家衛士。而且，據來自皇族內部的可靠消息，競賽排名前十的選手，將會被挑選成為新一代的神衛士。
神衛士，那幾乎是世上任何一名戰士夢寐以求的稱號。神衛士超越任何一個軍事職位，他們隻效忠於通神塔。
而通神塔，隻為創世女神服務，他們傳達創世女神的預言、意旨和神能，連國王也要為之低頭。
皇家競技賽表麵是給皇家衛士增員，實際背後是給通神塔的元老們提供神衛士人選。這是一個不為人知的秘密，那是薑風的母親使用了一些不可告人的手段才弄到的。
薑風絕不能放過這個機會，他必須要成功。每次做大事之前，他必須要先填飽肚子，說出去，估計沒人相信他真正吃飽的那一頓已是五年前的事了。
那一次，他剛加入皇家軍事學院，學習高級戰鬥技。
現在，想再次吃飽，他隻能去犬街。他身上的錢，也許不足已在莊園附近的大飯館吃一頓，但犬街有鄴城最廉價的食物、酒，還有女人，去犬街還是夠他花的。
吃飽之後，他還需要女人來舒緩壓力和崩緊的神經。當然，這絕不能讓其他貴族的人發現。
踏入犬街，如同到了另一個城市，遍地垃圾雜物，街道烏黑發綠，與貴人區的白石街道有天壤之別。