彭氏見張氏這麼說，拉過大缽子，一邊數一邊說，“這可不行，既然是分家，就是要分嘍。麼子家夥都要分得公平，才叫分呀。”
張氏拉起彭氏：“姐姐，都是一奶兄弟，哪分得清場，姐姐就隨兄弟取吧。常言道‘讓小讓小’。”
“那還俗話說‘尊老尊老’呢？”
大官人見自家的兩個女人爭了起來，冇好氣地罵道：“都坐下，讓兄弟隨意取些。”
彭氏不服氣地說道：“那兄弟要是都端了去，明早我等如何開得門、掀得開鍋。”
“哎，賤人！常言道‘好女不要嫁妝，好男不要良田’，就這麼點東西都拿去又能過幾日，更何況兄弟也不會眼看兄長……”話剛出一半就停在嘴邊沒吐出來，“兄弟，你自己取吧。灰棚是從甲長屋裏借來的，你若不嫌就留在這裏，我再去尋一處就是。”
二官人拉了拉伍氏，衝著缽子，努了努嘴。伍氏冇動手，大聲說道：“我可當不起這個家，你們兄弟分家當，輪不到我這個婦人沾手。別日後怪罪說我容不得老人，留下大不孝的惡名。”
大官人打斷了她的話：“別扯遠了，老夫人不用你屋裏搭白，我自會養老送終，就是我先走一步，印科、印祥定會養奶奶，你屋裏隻管顧自己的日子便是。”
二官人向前移了移，伸手向前抓了一把，數也沒數，掏出方巾包了去。張氏看了看缽子，拿起來遞給大官人道：“剩下的就是咱屋裏的。”
大官人瞧都沒瞧一眼放到腳邊，道：“列位漢子，爾等願意為我兩兄弟誰屋裏做都隨意，實在不願意留下的，這裏還有一點光洋，也拿幾塊去，自找活路吧。今日我也四處打探了些，荒山坡地還有很多無主地，隻要有把力氣，討口吃的應該冇事。從明早起，我們就燕子銜泥，各做各的窩，各孵各的蛋。”
大官人說完，長長地籲了一口氣，發出一聲長歎。夜深了，寒風吹得屋後的深山鬆濤陣陣，時不時地伴著幾聲貓頭鷹的哀鳴。門縫裏嗤嗤的冷風吹得大官人瑟瑟發抖。他緊了緊胸襟，頭深深地埋在大腿上。周繼給火膛裏加了些粗柴，拿著缽子閃出屋外，滿滿地裝了一大缽雪進屋倒入鍋中。雪慢慢地融水，慢慢地熱氣升騰。灰棚裏熱氣慢慢地驅散了寒氣。十四五號人東倒西歪地滿滿地緊靠在三間低矮的灰棚裏，相互靠在一起，相互傳遞著體溫，昏昏睡去，昏暗中時不時地發出鼾聲。
張氏一夜沒合眼，腦子裏一直在想明天這一屋人分家後都是一種麼子樣的心情。剛剛落腳在這陌生的老臘樹下，這十幾口裏靠麼子討生計。環兒一直黏在她身旁，這會兒她趴在她的腿上睡著了。周繼靠過來，拍了拍張氏的肩，又向火膛裏指了指，張氏會意地衝著他笑了笑，拍醒了環兒。
“來，妹子，這太冷，往裏靠靠，到火膛那兒熱乎點，別凍了你這傻妹子。快醒醒！”
環兒朦朧著眼，雙手揉了揉雙眼問：“又要走了嗎？天這麼早就亮了嗎，哎，我還冇睡一會。”
“這妹子怕是睡糊塗了，是周繼怕你凍了，讓你去烤火。”
冇等環兒起身，幾聲金雞的高叫打破了寂靜。張氏念叨著：“雞又叫三遍了，天可真要亮了。”
環兒被張氏拖到火膛邊，抹了一把口水倒下，又睡去了。
張氏望著那呼呼燃燒的火膛，火光映紅了她的臉膛。一股冷風從背後襲來，轉身見是二官人閃了出去，門又吱一聲關上了，外麵傳來一陣急促的撒尿聲。彭氏起身拍打著滿身的灰土向門邊走，小腳絆了一下，身子向前傾差點摔倒。外麵又傳來二官人的對話。
“起得好早呀。”
“哦，不早。”
“您看牛水，難怪牛養得這麼壯實，是您老勤良。”
“哪裏，上歲數了，夜裏睡不著。這畜生早早地叫，不起來不舒坦哩，趕到這邊望望。先前我就住在這灰棚裏，人老了戀舊呢。”