“哦，都一樣，吃飯不離老屋場。”
“先前忘了問了，你們是老表吧？”
“嗯，是從齊雲山逃過來的。”
“哦，我娘屋裏也是洪武年間逃到這彎山的老表。”
“嗬，尋根，咱還是故鄉人呢。”……
屋裏的眾人聽見外麵有人來，都一個個拍打著屁股上的灰向屋外走。張氏出門望見甲長家的老嫗腋下夾著一捆稻草，手裏牽著平日那頭白水牯，站在老臘樹下，嘴裏吐著霧氣，有一句沒一句地正和二官人聊得火熱。張氏沒細聽他們在聊什麼，喊過周繼問：“哪個在煮飯？”
“冇呢，昨日架的土灶都讓刮起來的雪給淹了。”
張氏立馬走過去，周繼也跟了過去，灶台前早已有幾個漢子拿著柴在向外扒雪。伍氏過來了，陰陽怪氣地說：“昨天夜裏那是我找個席子蓋了……”
扒雪的漢子搶白道：“哪來的席呀？再說，昨天夜裏也冇下雪呀。”
“冇下雪，這是麼子？這你冇見，是風刮著從屋頂上掉下來的。”她又繃著臉訓斥道：“‘天晴打起落雨場。’”
漢子也不示弱，嗬嗬地冷笑道：“早知尿床，誰還睡覺呢？”
伍氏自知沒趣，反身欲走，剛抬腳見張氏立在一旁，又來了精神，問道：“二嫂，這都麼子時候了，火都冇點燃，今早怕是要喝西北風嘍！”
張氏衝著她笑了笑：“反正也冇麼子事做，早點晚點也冇麼子打緊。”
“都凍了一夜了，你不餓呀？”
張氏收起笑容，驚訝地問道：“老弟嫂，我怕你是吃了東西才過來看熱鬧的呢？你屋裏還冇架勢嗎？”
伍氏不再作聲了，臉色青得難看。
一直在忙碌的周繼停住了手，笑著對兩位夫人取樂道：“一晚上還冇凍夠呀？大清早的空著肚皮賞麼子雪景嘍？都回棚裏歇著去吧。過會兒水燒熱了，我自會端進去。”
伍氏知道這是周繼給自己找台階，應了句：“這外頭還真不如四壁透風的灰棚裏暖和。有熱水，你喊了一句，我自己來。你們忙著。”
周繼見伍氏進了門，輕輕地對張氏笑道：“她還不知道二老爺早就在西屋邊上壘灶呢。”
“哪裏有鍋呀？”
“這不也冇鍋嗎？都是用大缽子當鐵鍋。熬得飯熟，熬得粥喝，燒得菜熟，燉得肉香。”
張氏聽完周繼這一番俏皮話，應了一句：“快升火吧，先燒口熱水喝，也能暖和身子。”
“一會兒就好。你也先去歇著吧，外邊真冷。去吧，這裏我自會照料好。”
“昨日打膳施不是還剩下好多湯湯水水嗎，今早上熱熱大家都墊上一口。”
“是的，剛剛大奶奶也是這麼說。”
“那就這麼著吧，剛剛落腳此地，百業待興，湊合一頓是一頓。”
……
二官人與老嫗說著說著，就跟著牛屁股後頭向田衝裏走去。老人時不時地指著前麵笑著跟二官人說著麼子，二官人也是頻頻點頭應著麼子，轉了一個彎，兩人的身影就消失在白茫茫的山野中。
一行挑著翹扁擔、兩頭碼著瓦貨的漢子，喘著粗氣吱吱呀呀地從官道上走過來，老臘樹下，先後停下腳步，抽出腰間的長巾擦著熱氣騰騰的汗。把長巾往肩上一搭，取下掛在擔子上的茶桶，脖子一揚灌了一氣，說笑著。見灰棚那邊聚了一大堆人，一年長的漢子開口吆喝起來：“瓦貨呢，瓦貨！壇子、夜壺、酒缸子、飯缽子嘞！”
張氏聽進見吆喝聲，走出棚子，探頭問外麵的人：“那是喊麼子？”
“哦，像是賣壇子、夜壺的。”
“印祥，你去問問，有大水缸沒有，要幾個錢？買一口大缸裝水才是，在這落腳，壇壇罐罐少不得。”
印祥走過去打聽價碼，沒等開口，剛剛放下茶桶的漢子就問道：“這甲長屋裏的灰棚怎麼會住著生人？”
印祥見貨郎這樣問，施禮道：“我等是剛剛到此地，你等見了自然是生麵，不相認，這不就熟了嗎？”
“哦，我等就是前麵大灣山窯上的。這方圓幾裏都是熟人，你等從來未謀麵，故而問一句。”
“不礙事，不礙事。您這大點的壇子要好多錢？”
“這是扒酒缸，兩升米就換了。”
“能用光洋嗎？”
“找不出零頭。你要是真要，還是拿米來好些。”