伍氏送給一碗白水，道：“剛搬過來，還冇開火，就白開水當酒，全當心意。‘謝’字就不說了，改日收拾妥當，定請二位賞光回寒舍坐坐，喝口寡酒。”
三人倒也氣概，接過碗，一飲而盡，相互注視著，哈哈大笑。
念完了契約，張老子落個名，何二叔畫了押，匠人也寫了字號，二官人喊伍氏拿出銀兩付清。何二叔笑哈哈地一手接過銀子放到懷裏，雙手遞過約子給新主，劃圓身道：“住新屋興偉業，發子發孫！”
二官人接過約子應道：“照你吉言轉！”
何二叔拱了拱手，轉身頭也不回地出了門。一幹人送到門坎前，衝著何二叔的背影喊：“改日一定來喝酒，不送了。”
匠人也上前一步，拱手道別。伍氏將一塊光洋塞到他手上，匠人推辭道：“這如何是好？”
“這是應該的，一壺茶錢。”
“那就謝官家美意，我走了。”
“喝口水再走不遲。”
“不了，窯上還有幾筒瓦貨還沒做完呢。再不去，就幹了泥。”
“真不好意思，看我屋裏的事耽誤了你手上的活計。”
“冇事冇事，將來就是鄰居了，相互還能少了勞煩。”
“那是那是。”
“我先走一步，改日再來討擾。謝謝您的賞錢。”
“看，這話說得不在理，隻是家寒拿不出手，是我等謝你才是呢。”匠人拱手施禮，後退幾步，轉身頭也不回地離去。
伍氏見人遠去，對二官人道：“這地方的人是麼子脾氣？這麼多人送客，為麼子頭都不回，也不應聲？”
二官人鼻子一哼：“頭發長，見識短，這是人家懂規矩。賣屋賣田土，寫了約子就是換了新主，這樣是說開弓冇得回頭箭，一了百了，永不反悔嘍。”
“哦，哦，我還當是別人挑禮數冇到呢。”
“你這賤人，自己冇見識還怪別個冇禮數。”
伍氏不再作聲了，一臉不樂，衝著跟過來的夥計吼道：“都別立著了，快些掃屋打舍，安頓床鋪，生火熬吃食。我這前心都餓得貼後背了，你們肚子就不餓麼？我就不信，早上那點剩湯就飽了肚子。”
一陣忙碌，泥屋的瓦麵上很快就冒起了炊煙。漢子拿著大缽子喊：“米在哪裏嘍？”
伍氏這才一跺腳，昨夜分家忘了要米了。
二官人見伍氏這般，罵道：“你這會曉得了吧，不當家冇愁過油鹽柴米，這會兒巧媳難為無米之炊了吧。你怕是分開過日子好過，沒有的事。白手起家，度日艱難，睜開眼就得張嘴吃東西，有你這賤人哭的時候多得呢。”
伍氏正在為無米下鍋犯難，卻見衝裏的山路上周繼背著口袋正急匆匆地向這邊走。寒風吹起他的袍角，呼嗒著掀起老高。一陣旋風吹起，周繼的大辮子翹在腦後像一根大棍子。風勢弱了，又抽打著背來回晃。伍氏一直站在泥坪上等周繼。
一到跟前，伍氏不冷不熱地問道：“你不是剛回去嗎，吃了嗎？”
“冇呢，前腳進門，正趕上環兒背口袋給二官人送米，怕她不識路，就又過來了。”
“放下吧，歇口氣，等著，在這兒吃吧。”
“不用了，我回去趕得著飯。”
伍氏一臉壞笑，對著周繼又甩下一句：“你怕是想著給我屋裏省下一口呀，是急著趕回去怕環兒妹子等不及吧。嗯，知道了。就是沒趕上飯，那妹子也準會給你留著呢。”
周繼笑了笑：“那您收著，我回去了。”轉身衝著伍氏揚了揚手。
周繼一路小跑，快到老臘樹下時卻放慢了腳步，踏起四平八穩的步子，別人看來他是在閑逛。環兒正如伍氏所說等在門前，見周繼裝作視而不見，眼卻目不轉睛地瞟著周繼。一進門，環兒輕聲告訴道：“飯幫你留在灶邊上，快去吃。”
周繼沒答話，笑了一下。環兒放下手上的家夥，一側身搶先端起灶上的飯雙手捧著。周繼把手在袍子上抹了抹雙手接過。環兒有意不鬆手，兩眼含情脈脈地望著周繼，他卻不抬頭，雙手緊握著環兒端碗的手不放。環兒輕聲地罵道：“你傻呀，還不快吃，一會兒涼了。快放手，別人瞧見。”
話沒落音，彭氏就在外麵喊：“這妹子做麼子事，都冇得個落妥。幾件髒衣服丟在這，不知道又跑到哪去瘋了。”
“冇呢，在屋裏避個人。”將碗使勁往周繼懷裏一推，瞪了他一眼跑出門，雙手扯著衣褲拉起彭氏的手輕聲道，“我是來信子了，墊下褲襠你就喊上了。瞧，褲子都紮不贏。”
彭氏並不聽環兒的辯解，甩開手點了她一指頭：“二姨娘要你送米，這麼快就回來了，怕是會飛嘍？”
“我冇去，是周繼送了。”
“怕我還不知道你那點小心眼。”
“這有麼子嗎？送去就成不。莫不是他送去就不是米了嗎？”
張氏跟在大官人後頭從後麵轉了出來，見彭氏和環兒在那兒鬥嘴，問道：“這娘兒倆在鬥麼子法？”
環兒見來了救兵，兩步奔過去，惡人先告狀：“二姨娘你看，我就是換了兩件髒衣服，將它們放在門前一會兒工夫，我娘就大喊大叫。我跟她說了，也不依不饒。你看，我還有法活嗎？”
張氏隻是笑了笑，掀起那幾件髒衣服看了看，責怪道：“這傻妹子該罵，妹子家要有點廉恥，這東西見不得人的，冇規矩。”
環兒並不服氣：“這有麼子，齊雲山上哪個男人還冇見過猴子屁股呀？”