威敏斯特大教堂，紅衣主教禱告室
麥卡錫站在窗前，凝視著教堂外路燈下越積越厚的雪地，臉上帶著沉思的表情：冬天又來了，時間過得真快啊。
身後響起急匆匆的腳步聲，一個低沉的、略帶驚惶的聲音響了起來：“主教大人，不好了，唐古拉斯神父失敗了。”
麥卡錫站在原地沒有動彈：“他現在怎麼樣？”
“他滿臉是血暈了過去，看樣子傷勢很重，我已經派人把他抬去休息了。”
麥卡錫臉上忽然浮現了一絲微笑：“很好，看來事情的發展全在我的意料之中。你幹得不錯。”
身後的黑衣人一愣，垂首道：“您的意思是？”
“阿昆塔，你知道我為什麼安排唐古拉斯在聖約翰禮拜堂內布道嗎？”
黑衣人思索片刻，小心翼翼地道：“因為您預計到巍恩會做頑強的抵抗，未雨綢繆，通過聖徒的遺跡來提高唐古拉斯的精神能力。”
“這隻是其一而已。”麥卡錫轉身看著自己的親信：“唐古拉斯表麵謙和，骨子裏卻十分高傲，絕不會允許自己屢次失敗，所以他這次必定會全力而為，不留餘地。阿昆塔，如果你手裏有一把鋒利的寶劍，雖然還沒有完全掌握它的力量，你會在與敵人相持不下的時候棄之不用嗎？”
“不會。”阿昆塔斷然道。
“以唐古拉斯的修為，通過他手中的聖物，或許能借用一次遺跡中的神力，但如果肆意妄為，不知收斂，必然會遭到嚴厲的懲罰。唐古拉斯他自己也應該明白這個道理，但年輕人心高氣傲，遇到強勁的對手，恐怕是做不到懸崖勒馬的。”說到這，麥卡錫歎了口氣：“不過，能把唐古拉斯逼到這個田地，這個巍恩的實力還是出乎了我的意料，我本隻打算讓唐古拉斯事成後回到黃昏城堡好好地休息一段日子，沒想到他居然受了重傷。”
阿昆塔仔細想了想，歎服道：“您的設計太高明了。”
麥卡錫擺了擺手：“不過這樣也好，我幹脆就順水推舟，把所有的障礙統統除去，免得日後還有麻煩。”頓了一頓：“我這就去王宮覲見王太後陛下，說明這裏的一切。阿昆塔，唐古拉斯的後事就由你來處理吧。”
“後事？”阿昆塔臉上一愣。
“傷重不治，英年早逝，這種事情你以前沒聽說過嗎？”麥卡錫淡淡地微笑道。
“我明白了。”阿昆塔躬身一禮，身體迅速地消失在了黑暗之中。
麥卡錫低頭沉默了一會兒，走到鏡子前，看著因為整夜未眠而通紅的雙眼，心裏默默道：“教皇陛下啊，既然你想讓人取代我，就別怪我先一步下手了。”
猛地轉身，麥卡錫冷然高聲道：“換裝、備車！”
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蕭府，親王書房。
範德親王坐在書桌前，看著眼前的麥斯，麥斯手裏捧著一杯熱茶，頭發上還帶著零星的雪花。
“巍恩現在怎麼樣？”
“應該問題不大，雖然身體還很虛弱，但已經恢複了一些意識，靜養一段時間便可以了。”
“嗯。看來你這個方案雖然冒險，但還是成功了。”
麥斯放下茶杯，忽然喟然道：“其實這就是天意啊，倘若巍恩沒有費心安排那七個姊妹的未來，急切間又去哪裏能找到這麼合適的人？”
範德親王點點頭，正要說話，敲門的聲音響起：“殿下，我是切尼。”
“進來吧。”
一名身材彪悍，神情肅厲的中年漢子走了進來，施禮後道：“殿下，我們的人從威敏斯特傳來了消息。”
“唐古拉斯情況如何？”
“唐古拉斯已經斃命，屍體上蓋著白布，停放在教堂裏。”
“什麼？”範德與麥斯幾乎不敢相信自己的耳朵。
“你確定嗎？”範德追問。
“我確定。”切尼沉聲道。
範德沉下麵孔不再說話，切尼的作風他明白，沒有十分把握，不會輕言肯定。
麥斯臉上露出迷惑的神情：“這怎麼可能？我們雖然中止了他的彌撒，卻沒有反擊的能力，充其量，他可能會受點皮肉之傷，怎麼會一下子就沒命了？”
範德沉吟著，忽然問道：“那麥卡錫什麼反應？”
“麥卡錫已經離開了大教堂，前往王宮，現在正在等待覲見。”