詞曰：
好事由天設，何論人工拙。任阻天涯，自然同室，自然同穴。問當時，那得個中情?有口渾難說。最是同心結，千古無休歇。世事浮雲，一般造就，一般磨滅，獨這些快事與奇人，長似天邊月。
——調寄《小桃紅》
夫秀士佳人，妙人也。海誓山盟，至情也。嘉偶良緣，美事也。有如此之妙人，自然有如此之至情；有如此之至情，自然有如此之美事。生之者天地，成之者鬼神。其出雖無定時，而其遇終有定局也。究其所以然者，則惟大專物故顯其奇。留千百年之靈秀菁華，萃一二人之才情色澤。全功盡用造出絕妙的人，賦就至切的情，作合最美的事。委委曲曲播弄而成，使上下古今，知造化真有奇妙之處。噫，造人而至於秀士佳人，則人之菁竭矣。用情而至於山盟海誓，則情之種真矣。成事而至於嘉偶良緣，則事之美極矣。夫是以騷壇雅士錄傳奇者，恒以閨閣為先。而一日風流，遂為千秋話本也已。
先朝慶曆間，有周生者，諱德聞字允升。湖之衡州人也。少孤而貧，其父周禎早卒，父弟祥以鄉薦，仕至九江府尹。其兄德明，放蕩不羈，世業日隳。母張氏深惡之，而莫可教也。還喜周生，生得體貌端莊，質性聰慧，喜誦讀，寡交遊。幼時張氏以經傳教之，能記且解。張氏嚐撫其背謂之曰：“昔爾父年少苦勤，齎誌早卒。爾兄又浪蕩廢業，決不成人。則繼阿叔而振家聲者，惟爾一人耳。爾其畢爾學業，取爾功名。使上蒙天子之恩，下繼先人之誌。則為母百年苦節，亦可含笑於九泉矣。”生感而泣曰：“願遵母訓。”遂書張氏之言為座右箴。自是晝夜研精，刻不釋卷。數年後，自三墳五典，八索九丘，百家眾流之論，陰陽圖緯之學，周洽敏捷之辨，支離覆□之數，天文地理之說，山海爾雅之奇，無不誦習而熟其文。研究而窮其理。詩文詞賦，眾體俱工。嚐有書齋雜詠十絕。錄其二雲：
更闌月色透窗紗，曆落空階樹影斜，
閑讀仙書猶未罷，且攜樽酒酌梅花。
又雲：
曉夜焚膏已十年，浮槎終隔萬重天，
何時掉向雲衢路，獨步瓊林第一仙。
又《望江南》詞一闋雲：
幽閑地，孤讀複孤眠。萬卷詩書歸眼底，暗將藜火自熬煎，鐵硯欲磨穿。 淒涼處，雪案抹寒煙。秋水磨成空斂鍔，毫光直透九重天，奪錦是何年?其平時所為文章，不可殫述。是年十五歲，試童子軍。題是君子所貴乎道者三，其小講雲，且世之貴乎君子者，貴其有用世之才乎?尤貴其有修己之道耳。夫道不取乎泛，舉其重以該之，而道之體尊。道不取乎多，握其數以圖之，而道之旨約。宗師獎其年少，首選青衿。明年春科試，案臨以一等第一，補入優廩。
一日張氏謂之曰：“汝叔父自蒞九江，三年於茲矣。人遐日遠，未見一片家書。吾欲令汝往探一遭，未知可能去得?”生對曰：“兒有此意久矣，但兒既匹身長邁，兄又浪跡遠遊，菽水之間，即將誰望。”張氏曰：“汝嫂賢慧，我亦康強，汝其勉之。”適其嫂奉茶至，亦為之勸勉。生乃拜曰：“謹承慈命。”張氏叮嚀曰：“山高水闊，處處小心。”生諾而退。越數日，束裝行李，攜家仆阿三偕行。路上困頓無聊，為之作歌曰：
我征徂西兮，阻且長。行蹤靡定兮，使心傷。羌陟於山兮，山。欲涉於水兮，水洋洋。肆煙塵兮，溟漠。顧天地兮，微茫。立馬兮，瞻望；望九江兮，天一方。徐行數日，路經嶽州。忽於曙色開處，遙望見風波浩蕩，銀浪汪洋，聲撼山川，氣蒸天地。蓋已至青草湖矣。生大喜，偕仆而往，泛舟渡湖。生舟中指謂仆曰：“南麵一山，木石蒼茫，煙嵐掩映。所謂青草山者非耶。”此時浪影波光，一望無際。生喜且想曰：“吾聞青草湖，南接漢湘，北連洞庭。東納汨羅，泱漭彌漫，為荊南之巨浸。安得周遊一遍，以識天下之大觀耶。喜是日風輕浪靜，一葦如飛。曾不崇朝，已抵東岸。由此辭嶽州，渡洞庭，過吉安，統計幾二千裏。一路上，逢場飲酒，觸景題詩。古跡所存，備極遊玩。所以馳驅月許，自覺況瘁俱忘。
忽一日，有客自豫章來，適與生寓。閑話間，談及豫章風景之勝，文物之奇。生性好遊，遂作豫章之想矣。退而謀之仆，仆不可曰：“從此通袁州，往九江，即消幾日便到。還遊甚麼豫章，添上無窮的路來。”生曰：“乘便耳。吾意已決，汝勿多言。”次日，開船進發。不數日，而造臨江，寓於府城之仁和巷。居無何，忽一日聞門外有喧嘩聲。生出視之，見一士人，年過三十。怒狠狠的罵說甚麼：“張鳳仙恃才傲物，淩辱斯文。到底要出我這肚氣。”且罵且行，奮然而過。生訝之，問於館主人。主人曰：“從此仁和街通過，就是百花巷，中有一妓女，叫做張鳳仙。