李生見了，笑顧董隆曰：“天子才教他勉個慈惠廉明，戒個貪殘苛刻。他卻勉個貪殘苛刻，戒個慈惠廉明。此於上為奸臣，於下為民賊者也。”董隆漸知是嘲己，唯唯不答。俄有正旦出引曰：“東樓一輪月，夜夜揚清輝，卻為飛雲掩，翻愁有缺時。”(白)：“老身範氏配夫梅英。產下一女一兒：女名映雪，方今一十六歲。讀書刺繡，深處香閨。卻被蘇郡李秀才所竊，迫以從奸。吾將訟他於官，以正法紀嚇。”於是遂具狀，訴於董舉人。那董舉人初不理會，後範氏又具一狀，並具銀子數百賂之。那董舉人臨案覽呈，見銀大喜。撫弄良久，哈哈笑曰：“好銀子，好銀子。
”因謂範氏曰：“汝既有此盛物，姑且暫回。本縣自然拘他究治便了。”須臾，吹一場鼓樂，那董舉人出坐公堂。喚集衙役，令往望江村拘李秀才。既拘至，董舉人乃召範氏造堂聽審。聲聲罵道：“李秀才，既曾讀書，應知禮義。怎麼夜半逾垣，強迫良家處子。”那李秀才訴曰：“夜半逾垣，誠有此舉。然不過一念愛才，相與談論筆墨。實未至於苟合也。此心此跡，可對神明。”董舉人恕叱曰：“神明那理會此事，喝教堂差打掌板一百。釀成罪案，囚之於監。”李生看到此處譜演，顧眾客曰：“銀之為害，亦大矣哉。”眾客不知其故，哄堂大笑。惟有董隆怒氣鬱鬱，低首無聲。生暗覺好笑，舉杯勸酒。
過一巡又聽得台上金鼓齊鳴。卻演出一個新知縣上任，代董舉人之職。報道姓楚名珩，此人又演得端重莊嚴，溫文爾雅。有正體立朝氣象，正直慈惠，不植貨財。生看了謂客曰：“為官不當如是耶?”須臾，那楚知縣視了些事，忽得李秀才訴狀，遂釋其囚。並斷與範氏之女匹偶，眾客看見，鹹讚之曰：“才子佳人，自應爾爾。楚君此舉，可謂順乎人情，而當乎天心者也。”須臾，又看那楚知縣伸文撫部，黜董舉人以歸。眾客鹹軒袂笑曰：“此舉更妙，如此之人，止可歸家耕牧，何足為民父母耶。”李生在座，掩口冷笑。惟有董隆惱得不舉肴，不飲酒。垂首喪氣，滿麵通紅。
李生離坐舉觴，揚言謂客：“今日諸君枉賀賞光，無可伸意。願以一言奉贈，大凡吾人服職天家，上荷君恩，下降物望。入而樹朝廷之柱石，出而為海宇之屏藩。務使世享唐虞，君成堯舜，乃為無愧。若或斂其貨賄，計其身家，苛其政刑，肆其屠戮，作威作福，欺君賊民。此等人，昔人謂之衣冠禽獸，真所謂人神同嫉，罪不容誅者也。就如今日所演，或為酷吏，或為良臣，邪正賢奸，顯然共睹。在座諸君子，大率皆宦海中人，願與指其一以為戒，奉其一以為法。忠心報國，無負乎聖明知遇之隆可也。諸君以為何如?”眾客聽了，鹹拱手曰：“明公金玉之訓，敢不書紳銘幾，以誌不忘。”李生又曰：“昔人創設戲演，匪直為遊目悅耳之供。將以借古人以警斯世也。所以吾人觀劇，既已接之耳目，亦必體之身心。善則當師，惡則當戒。勿徒擁隊逐眾，作談笑之觀已也。愚近製有戲棚一對，懸諸楹間。語雖鄙俗不佳，而意頗堪勸世。請諸君一看。眾客乃著意，向戲棚一望。果有長聯一首，懸於兩楹。筆跡飛騰，顏筋柳骨。乃李生手書也。其聯雲：
看他們長幼尊卑，有善惡，有是非，如此排場，莫混帳放過眼去。
想這等姻緣果報，或吉凶，或禍福，恁般結局，要正經捫上心來。
眾客鹹喜，讚曰：“撲實指點，靄然仁者之言。”李生微顧董隆，愈覺沒趣殊甚。乃舉酒相勸曰：“怎與公隔別數年，今日逢迎，心目交慰，公何惜滄海之量，而不賞光耶。”董隆勉強應曰：“今日盡歡而飲，酒且醉矣。”生曰：“然酒能熱人，安敢相強。”須臾，董隆辭出，客亦散歸。