萬事皆從天定，半點也不由人。
任意強求枉勞神，空將良心喪盡。
暗地圖財害命，銀子未得分文。
自殘骨肉乖天倫，令人千古痛恨。
閑言少敘，書歸正傳。話表劉大勇、劉二勇把妹夫李盡忠的屍身移在王秉善的門首，兄弟二人回家進屋，心中驚疑，說：“這銀子那裏去了?這件事出奇古怪，莫非被賊偷去?我看斷無此理!”二勇說：“難道就有賊在暗處乘隙偷去?為何這等偷去爽當?”大勇說：“咱快快找尋。”一行說著，在屋內找遍，那有銀子的影兒?二勇說：“你不必掩耳盜鈴了，這銀子明明是你擺在桌上的，銀子還會生翅飛了去不成?”大勇說：“銀不會飛，又不用找，必是你藏起來了。”二勇說：“咱倆反有個藏起來的，隻是不肯承認。”大勇焦燥說：“若依你說是我藏起來了?”二勇說：“不是你那馬扒子哄我去找繩?這就是陰天燒蒿子——有意存煙。定是你暗把銀子藏起，安心獨吞，狠毒太甚!咱倆勒死妹夫，你自己把銀子獨吞，備辦過好日子，這事令人如何咽的下去?你無義，我也無情，豈肯與你幹休!”言罷，一伸手抄起那口宰豬的欽刀，照著大勇頂門剁來。大勇一閃身，刀砍在肩上，血流不止，把二勇手腕拿住，奮力奪刀，二人滾作一團。大勇吆喝：“反了!反了!”
這劉誠老兩口從夢中驚醒，慌忙穿衣起來，出屋一看，原是兩個兒子打在一處，弄的渾身是血。連聲罵道：“好兩個畜生!不陪著你妹夫安歇，半夜三更，因何打起仗來?還不住手!”大勇、二勇見他父母來到，這才一齊撒手。劉誠問：“你這兩個畜生，因甚麼事打的頭破血出?”大勇說：“叫他說。”二勇說：“你說罷。”劉誠見兩個兒子推諉不說，老馬氏在旁接言說：“你倆可說呀!是誰是誰非?”劉誠說：“不用問他們倆，我問問咱的姑爺就知道了。”一回頭，見炕上並無李盡忠，忙問道：“你妹夫往那裏去了?”大勇說：“我倆打仗，他起來出去，想必心急，回家去了。”二勇說：“走了，卻是上他老娘家去了。
事已至此，待我說了罷。不是他嗎，見了六百銀，向我商議害死妹夫，哥倆平分六百銀。是我一時無主意，應允了，用豬毛繩把妹夫勒死了，他將銀子獨吞，故而因此打起來。此係實言。”劉誠一聞此話，不由一怔，心中害怕。隻嚇的馬氏昏倒在地，緩了半刻，吐了一口濁痰，說：“你兩個捉死的，害的我那女兒倚靠何人?”劉誠忙掩馬氏之嘴，說：“老婆莫要高聲，倘被四鄰聽知，走露風聲，闔家都得死!他倆已經做錯了，後悔不來。”遂問道：“你這兩個作死畜生!將屍首掩埋在何處?”大勇說：“未埋，把屍放在王秉善大門口。”劉誠說：“好畜生!你自己作死，還要陷害好人，官司一起，咱父子也不得素靜。還是埋了為妙。”
言罷，父子三人同到王秉善門首，不見屍身蹤跡。劉誠說：“必定被野獸拉去吃了，大約日後無反案之禍了。阿彌陀佛!謝天謝地，咱父子不該有禍。”遂悄悄回家。這且不題。
且言李盡忠之妻劉氏錦瓶夜間偶得一夢，夢中見丈夫項繞一條豬毛繩，自覺一陣陰風透骨。猛然驚醒，原是一夢。暗思：“這夢奇怪，明明是我夫主回家托夢，言我兩個哥哥圖財害了他的命，令我報仇雪冤。待說有此事，自親骨肉，焉下此毒手?若言無此事，這夢兆從何而起?這夢真假虛實，令人難辨。”左思右想，不能決斷。“夢中所言，囑咐給他報仇，有心替夫鳴冤，毫無憑據，夢中的言詞如何寫狀?況且對頭是我兩個胞兄，若屈了他，反成骨肉自殘，此事非同細小，且不可妄動，以待尋出實據，再作區處。”半夜未曾合眼，直到天明，連婆母也不敢告訴。
過了數日，稟告婆母，假稱探望父母，到了娘家。馬氏一見痛哭不止。又見父麵上有驚恐之色，兩個哥哥俱是冽冽決決的，一言半語，各自回避去了。劉氏錦瓶見此光景心中生疑，暗暗細查。
這劉誠見他女兒來家，心中暗暗生出一個主意：“常言說：‘女大外向，死了外葬。’日久豈有不透風的牆?他若知曉害死李盡忠，豈肯善罷幹休?不如出一主意，令他改嫁他人，日後他縱然知曉，他已經另立了窩巢，他也就不究了。就是這個主意”遂暗地寫了一封假書信，拿至錦瓶麵前，口呼：“女兒，不好了!”劉氏錦瓶忙問道：“有何不好?”劉誠說：“姑爺李盡忠在山東因病而亡，故去了。”錦瓶問：“爹爹怎麼知曉的?”劉誠說：“有他母舅田逢春托人寄了一封書信來，故而知曉。”言罷將信遞過。劉氏錦瓶接書，不由的大放悲聲，痛哭起來。
劉誠見女兒痛哭不止，隻當是女兒認了實，心中暗暗歡喜，那知劉氏錦瓶原是假意悲啼，要驗他父母的動靜形跡。劉誠不曉他女兒的心事，遂勸道：“我的兒，你歇息歇息，莫要過傷，你丈夫已經死在山東，哭已無益了。倒不如保重你自己身體要緊。”劉錦瓶止哭問道：“這封書信是幾時寄來的?”劉誠說：“這是姑爺的母舅親手寫的，托人捎來，是今日才捎到，我正要給你那送去，可巧我兒來了。”劉錦瓶又問：“書上寫著你女婿是幾時死的?”劉誠說：“死的太早，一到那裏得病就死了。”劉錦瓶說：“這就不對了，今年六月你女婿托人寄了一封書信來，說他身體康健，買賣興隆，還捎來十兩壓書的銀子，怎麼說到山東就死了呢?此信前後不符。”劉誠自覺露了空，遂改口說道：“或者是不幾日才死的，也是有的。”劉錦瓶點了點頭說：“大約許是。”