零忽然有些慌亂，因為真話是為了更大的謊言，被父親那樣看著的時候，零覺得自己虛偽得無可救藥。可是，他生挺著：“我想補償。四十歲了，我早該盡點親情和責任。”?
曹順章點了點頭，三分欣慰中倒有七分無奈，他轉身但沒走開，看著江水：“好吧，算你會做生意，眼淚沒掉出來就算你掉出來了。我分文不取，我們約法三章，我說什麼你都要答應。”?
“我沒有還價的本錢。”?
曹順章笑了笑：“現在你說話有點像我了。一、去給我娶了簡老鬼的老姑娘。那姑娘你打過交道，我也看過，自命不凡的花瓶子一個，不過這上等人的世界女人也就這德行了。去娶過來，從今後全心全意做簡老鬼的副手，他饞兒子，你做他家倒插門的女婿。”?
零目瞪口呆：“這是……您那生意場上的鬥爭嗎？”?
曹順章輕輕地呸了一聲：“我呸。要搞垮老簡我都不用出門，要說賺錢，我把錢往天花板上扔，粘在天花板上的才是他的。可說到頭，我搞他幹什麼？”?
零忽然想到一件事就如釋重負了：“簡靈琳不會同意的。”?
“那就再說了。二、無論如何，如果我不在了，你照顧好小囡。”?
“什麼意思？”?
“你在外邊胡作非為的時候，有沒有想過這事——小囡的病是沒得治的，說白了，現在她活蹦亂跳一天你就該酬神謝佛。那個病是要軟金絲籠子養著的，能貴得嚇死你。我要你做有錢人，在我去了以後照顧好你妹妹。”?
“我們可以給她找個可靠的丈夫，您可以把所有家產都留給她，我沒有意見。”?
“多可靠的人，嫁妝太多也要不可靠了。我現在看到可靠的人隻有她的哥哥，我去了就是你們相依為命，小囡會去在你之前……你回來就是給我們送行。她也去了，家產就全是你的。她也去了，世界上就剩你一個人，想著我們，這沒轍，活人就是會想著死了的親人。”?
零怔著，巨大的悲傷哽住了他的咽喉，父親給他描述了一個悲傷的世界，這個世界與他晦暗的特工世界完全無關，隻是任何常人一生都要經曆的巨大難關。零從來沒有想過這些。?
“可是為什麼？我要這麼些錢幹什麼？小囡又怎麼會去？她那麼……好。您又怎麼會去？您身體好得很，當然，少抽點煙。”?
曹順章示威似的狠吸了一口他的雪茄：“人過了六十每一天都是跟閻羅王借的。三！”?
零悲傷而茫然地看著父親把雪茄揚過頭，等著父親更加匪夷所思的要求。?
“三……我想到再說。”曹順章虎頭蛇尾地走開，卻險些一步滑倒。?
零看著父親，終於想到他這兒子又一次丟失了應盡的責任，其實他早該攙著他老邁的父親。他上前攙著父親：“什麼叫想到再說？”?
“你聽話的時候不多。你老子我得未雨綢繆。”?
零沉默。?
“不吭聲想什麼？想怎麼賴賬？”?
“沒有。我想也許是您和小囡給我送行，您和小囡能活一千年。”?
“呸，你何不咒我早死？”?
兩個背影沿著江灘走著，伴之以一路的口角。?
(本章完)