曲萍在幾天前就想著為兒子厲兵過生日。這個兒子自她一生下來，就好像是她一個人生的，厲堅根本沒功夫費心。他不費心，她可不能不操心。
今天是厲兵的生日。曲萍本想請半天假，早點買些菜回家。丈夫在早上出門時也答應她，今天晚飯回家吃，一塊給兒子過生日。可是下午來了一個急診病人，等她為病人做好手術，已快下班了。
曲萍趕緊騎著電瓶車趕到顏港菜市場。她在菜場裏東轉西轉，買了許多菜。這個是厲堅喜歡吃的牛肉、蠔蜊、鴨肫；這個是兒子喜歡吃的海毿、黃魚、河鰻，曲萍唯獨沒想到給自己買樣喜歡吃的菜。
曲萍買了菜回到家，才想起還沒給兒子買蛋糕。她又急急忙忙衝到街上，到凱司令專賣店買了一隻奶油蛋糕。回到家，一頭鑽進廚房忙開了。
忙到六點，曲萍手腳麻利地把菜都做好了。她把菜都端到餐桌上，打開蛋糕，又插上蠟燭。她看看她的傑作，好像還少了樣東西。對，是酒！她從酒櫥裏拿出一瓶紅酒，放在桌上。她脫下圍裙，忙碌時不覺得累，這時她真感到累了。往沙發上一歪，隻等爺兒倆回來了。曲萍打開了電視，她眼睛盯著屏幕，可不知道電視裏播的是什麼節目，她的心轉到了丈夫身上。
以前在部隊，厲堅訓練任務重，忙著飛行。飛行員是不能分心的，開著飛機在天上，可不是鬧著玩的。曲萍剛結婚那陣，她還不曉得厲害。第一次到部隊探親，因厲堅有飛行任務，沒到車站接她。她晚上撒開了小性子，賭氣不理厲堅。第二天晚上，師長孫毅與夫人帶著董祥林團長夫婦來到空勤家屬院。曲萍第一次見到部隊首長，有點手足無措，倒茶時連水都潑了出來。孫毅夫人與董團長夫人拉著她的手問長問短，說了一會閑話，她們就到裏間去說悄悄話了。兩位夫人與曲萍促膝談心，說著她們對飛行事業的認識，飛行員的衣食住行如何重要，還有怎樣做一個飛行員的合格家屬。曲萍那時年輕不懂事，當時邊聽邊滿不在乎。還覺得好笑，這如何做老婆還用她們來教嗎？兩位夫人看透了她的心裏在想什麼，便告訴她厲堅白天出了飛行事故。原來，厲堅飛完一個課目後，返航時飛機衝出了跑道。那時他已是一個中隊長了，這種低級錯誤是不應該出在他身上的。師長孫毅是看著厲堅成長起來的，當時就大發雷霆：讓這小子跑步來見我！董團長悄悄對孫毅說，昨晚厲堅的家屬來探親了，可能有點精力不集中。孫毅立即把董團長狠批一通，你知道他精力不集中還讓他飛行？你是不是想讓他摔飛機呀？這董團長也是孫毅的老部下，不敢吭聲。但是，孫毅實際錯怪了董團長。飛行前，董團長不讓厲堅登機。說你小子昨晚超低空飛行，把身子都淘空了，今天我是不會讓你飛行的。厲堅紅著臉說沒有，她來例假了。董團長便讓他飛行了。厲堅從飛機上下來後，跑步去見孫毅。他怯怯地叫了孫毅一聲師長，便大氣不敢出地立正站在孫毅麵前。孫毅問他怎麼回事？一個中隊長怎麼會把飛機開到草坪裏去了？你真長本事呀！厲堅低著頭吭哧吭哧地把昨晚妻子曲萍與他吵嘴不理他的事倒了出來，他剛才想今晚怎樣哄她開心呢？思想一開小差飛機就衝出了跑道。孫毅板著臉說你就這點出息？你還是個軍人呢，連個和尚都不如！兩位夫人又說，要是厲堅在天上思想開小差的話，你想想這是一種什麼樣的後果？曲萍聽後嚇出了一身冷汗！從這以後，她再也不敢跟丈夫吵嘴，也沒敢讓丈夫分過心。她生厲兵時，正逢部隊大練兵。厲堅打電話回來問她什麼時候生，要不要到部隊醫院來生？她說你忙你的吧，我在自己的醫院生吧。曲萍是個外科醫生，她當然願意在自己的醫院生孩子，再說母親也好照料她。厲兵是在她預產期提前三天生的，等厲堅再打電話來問時，她說生了個帶把的，等他長大後也去當飛行員。厲堅高興得像個孩子，便給兒子取名為厲兵。厲堅總是忙，當飛行員時忙，當了團長後更忙。曲萍嫁了他可沒過上一天享福的日子。
曲萍想丈夫轉業回地方後，她可以鬆口氣了。沒想到丈夫在部隊管一個飛行團，回地方後管一個一百三十幾萬人的江南市。他比在部隊時更忙了，忙得昏天黑地。經常是早晨出門，三更半夜回家，家隻不過是他歇歇腳喘口氣的賓館。
但外人不知內情，都十分羨慕曲萍。她是一個堂堂的市長夫人呀，要有多風光就有多風光！曲萍實話實說，我情願他隻是一個普通的機關幹部，我隻想做一個平常人的妻子。人家便以為她在拿腔拿調作秀呢，殊不知這真是曲萍的心裏話。在醫院，她現在大小也是個外科主任了。她有她的事業，她有一大堆事要做。可現在好多事情她都力不從心，她想幹卻幹不了。她好像賣給了厲堅，賣給了兒子，賣給了這個家。這爺兒倆飯來張口、衣來伸手。特別是厲堅，他是一市之長。她要考慮市長的形象，光一年到頭丈夫穿什麼衣服就讓她操碎了心。遇上厲堅開重要會議、上省城、會見外賓，那她的事兒就更忙了，她要把他從頭打理到腳。皮鞋也擦得照得出人影，真比做一個保姆還累！有幾次她衝丈夫發牢騷："我說老厲，你這人真比兒子厲兵還讓我操心，你好像是我的大兒子哎！"厲堅老著臉皮說："男人，在女人麵前有時就像個孩子。好男人更是需要你們女人調教的啊！"曲萍瞪了丈夫一眼，拿他一點辦法也沒有。