陸東明回來了。前市委書記劉揚帶著一幫老幹部來醫院看望陸東明，陸東明靠在病床床頭上。他的床頭櫃上擺著一大束的鮮花。
陸東明見那麼多的人來看望他，十分感動。他歉疚地對劉揚說："老書記，我慚愧呀。剛對靳局長說了幾句話，把材料給了他，我的老毛病就犯了，一頭栽倒在地，醒來已在醫院了。以前我隻知道自己是低血糖，沒想到我還有嚴重的心髒病，這次是心肌梗塞。省城的醫生水平就是高，給我動了手術，你看我恢複得很快。說實話，這次要不是您讓我去省城，我不定什麼時候一頭栽下去就沒命了，是您救了我呀！"
劉揚握著陸東明的手說："老陸，快別這麼說。你的任務完成得很好，我們感謝你呀。我們江南市是一個山青水秀的城市，一個物產豐富的魚米之鄉，怎麼可以引進有汙染環境的造紙企業？這不是貽害子孫嗎？為了子孫後代的事，我們就是要堅決抵製破壞環境的造紙企業落戶江南市。但是，老陸啊，這次你幸虧無大礙。要不然，我怎麼向你的家人交代？不過，你這一倒，倒得好啊！驚動了省委省政府，影響很大。我就不信厲堅還有膽量再引進什麼造紙項目！"
陸東明激動地說："老書記，為了不讓有汙染的企業進入我市，為了子孫後代的幸福，為了江南市的長遠利益，我就是搭上這條老命也無怨無悔！"
劉揚與陸東明都動了感情，兩人你看著我，我望著你，眼眶裏淚光閃閃。一幫老幹部見了也無不為之動容。他們佩服陸東明，佩服陸東明的大義。他們慷慨解囊，這個50塊、那個100塊，紛紛把錢塞到陸東明的手裏。說："老陸，你是為了大家才病的。你的精神令人感動，這點錢不成敬意，你就自己買些合胃口的東西吃吧！"陸東明忙大聲說："哎哎，你們這是幹什麼，這是我應該做的呀！"
劉揚說："這是大家的一片心意，你就收下吧！"
陸東明說："我真不好意思，你們來看我我已很高興了，怎麼還讓你們破費呢！"
劉揚他們到醫院時，柳理與霍主任剛離開醫院十分鍾。所以，柳理不知道劉揚他們來看望陸東明。
屠學明走進厲堅的辦公室，柳理忙給他沏茶。厲堅對柳理說："今天我跟屠書記商量老城區改造的問題，不許人來打擾，我誰也不見！"
柳理點點頭說："知道了。"他輕輕地關上門。
剛過了一會兒，柳理又輕輕地敲敲厲堅辦公室的門，說："厲市長、屠書記，劉老找你們！"他的背後站著一位頭發雪白、精神矍鑠、麵孔紅潤、身板硬朗的老人。
厲堅在裏麵說："我不是對你說過了嗎，今天我誰也不見！"
柳理背後的老人向前跨上一步，擰開門鎖推門而入，說："難道你們連我也不見嗎？"
厲堅、屠學明一見老人，忙站起身來。同時跟老人打招呼："劉書記，是您呀。請坐請坐！"
來人是劉揚。
劉揚毫不客氣地一屁股坐在沙發上。屠學明把一杯茶恭恭敬敬地放在劉揚麵前的茶幾上。
厲堅敬了劉揚一支煙，給他點上火。劉揚吸了一口煙，慢悠悠地說："兩位領導，知道我來幹什麼嗎？"
屠學明說："劉書記，有話您盡管說。"
厲堅笑笑說："是啊，您老隻管說，我跟學明洗耳恭聽！"
劉揚說："知道不知道是誰讓陸東明去省城上訪的？明人不做暗事。我告訴你們，是我讓陸東明去的。我為什麼這麼做呢，因為你們根本聽不進群眾的意見。我隻好出此下策，不得已而為之啊！"說到這裏，劉揚不說了，他想看看厲堅與屠學明有什麼反應。
厲堅眉頭一皺，沒有說話。
屠學明解釋說："劉書記，引進芬蘭新思紙業集團的項目，我們是通過調研的，我跟厲市長還去芬蘭考察過，認為------"
劉揚手一揮，打斷了屠學明的話。他有點激動地說："我們共產黨人做事為了什麼？為了老百姓能過上好日子。'三個代表'說了，是為了廣大人民群眾的最根本利益。可你們幹了什麼？你們引進的是汙染環境貽害子孫的造紙企業，做的是損害人民群眾利益的事。下麵是一片呼聲反對你們引進這個造紙項目！曆史上，凡是人民群眾反對的事，沒有一樁是好事！"
頓了頓，劉揚以老者的口吻說："小厲，小屠，不是我倚老賣老，要教訓你們。你們要無為無不為啊！千萬不要急功近利，千萬不要做出違背人民群眾意願的事。千萬不要一意孤行啊，你們要多聽聽方方麵麵的意見，這涉及子孫後代的事千萬要慎重！"
屠學明在劉揚說話時不住地點著頭，表示著對劉揚的尊重。他是劉揚、胡天成一手提拔起來的。他在江南市市委宣傳科當副科長時，劉揚慧眼識英，把他放到一個重點鎮浦星鎮當副鎮長，他是從副鎮長位置上一步步走上來的。劉揚退休時，他是江南市招商城黨委書記。屠學明仍是臉帶微笑，一副謙恭狀，好像他不是市委書記，他仍是那個浦星鎮的副鎮長，在聽著市委書記劉揚的訓話。他不停地點著頭，連聲說："是！是！"