為什麼師兄的馬在這人手中？難道此人跟這兩人是一夥的？若果然如此，我命休矣！雪兒心頭一陣絕望。思想間，其人已到身前。
一聲長嘶，追風被一下子勒住。
“朋友！奉勸你不要多管閑事，趕你的路就是。”身後一人忽道。
原來並非一夥！雪兒鬆了口氣。馬背上的男人隻管笑笑地看著她，這眼神……
“你們兩個男人欺負一個弱女子，在下安能坐視不管。”
這聲音……雪兒笑了，長長地舒了口氣。
“哼骸天堂有路你不賺地獄無門你偏來投！既然你認真尋死，我們便成全你！”話音未落，兩人同時暴起，餓鷹撲食一般向馬背上男子掠去。
兩人配合得天衣無縫，一人插向中年男子的兩眼，另一個就攻向他背後的大，眼見就要得手，雪兒在一旁差點驚呼出來。馬上男子忽旋身而起，輕盈如一縷炊煙，輕易避過了兩人的夾攻，也沒見他如何大動作，兩名男子慘呼一聲同時飛出去，重重撞在道旁的樹上，其中一人傷勢更重些，立時嘔出一大口鮮血。
“你……到底是何人？”傷勢相對輕的男人問。
“江湖人！”
“……好，算你狠！”男子咬牙道，拖起癱軟的同伴就要離去。
“慢！”鄉下先生剛一舉手，就有無數星芒向他迎麵擊來。
“卑鄙！”腰間軟劍嗖地出鞘，銀練般劍光舞成一堵牆嚴嚴地護住中年男子以及他身後的雪兒。暗器絞盡了，眼前兩人已然不見了蹤影。
“好快的遁術。”中年男子悻悻道。又緩緩轉身向雪兒。
“姑娘，你沒傷著吧？這樣的荒郊野嶺姑娘隻身一人行路實非明智！”
雪兒怔怔地望著眼前陌生的麵孔“胡子沒粘牢”雪兒忽道。
“啊？”中年男子直覺地摸向下巴“粘得很好啊！”很快就意識到被反捉弄了。
“噗哧——！”雪兒笑了起來。
“這樣也能識破，雪兒你越來越厲害了。”這次確是歐陽鴻慚的聲音無疑了。
這裏雪兒卻收住笑容，猛地撲到他跟前“你壞你壞你壞……你壞死了！這樣捉弄我，你知不知道我有多害怕多擔心……”雪兒揮圓了粉拳，打著打著忽趴到歐陽鴻慚懷中委屈地哭了起來。
“雪兒”歐陽鴻慚痛惜地撫了撫她的肩。“我不是存心要捉弄你，實在是不如此不能脫身啊！”遂將城門口差點被抓，後蒙海棠閣倌人柳絮相救的經過說了一遍。
“海棠閣，柳絮，這又是什麼人？怎麼從來沒聽你說起過？”雪兒地問。
“那是很多年前的事了，嗯——！確切地說是七年前的事，那天，這裏幾個朋友邀雷揚表哥遊湖，我也同去了，在畫舫中與這位柳絮姑娘有過一麵之緣。”
“一麵之緣？我看是一見如故，一見傾心吧！一麵之緣的女子會對你舍身相救？”雪兒不由得酸溜溜起來。
歐陽鴻慚幹笑一聲，對這樣的話題，聰明的男人是會保持緘默的。
“這個書箱就是那位柳絮姑娘所贈？”雪兒好奇地打開箱子，翻撥了幾下。
“是，這次幸得有她相助，我途中打開書箱，發現裏頭不但有這樣一套衣服，還有這張人皮麵粳若非有這樣東西，我怎甩得脫那些人。”歐陽鴻慚讚道。
雪兒正從筐中拿起一本詩經，隨手翻了翻，不想從書頁內掉下一信箋。
“這是什麼？”