三人一路向北，雖然晚行了半日，但他們的座騎都是千裏良駒，想來不消半日就可追上於謙他們。向晚時分，果然從沿途百姓口中得知，一隊人馬約在一個時辰之前才途經這裏，也就是說，他們就在前方不遠處了。
又行了將近二三十裏地，天色漸漸暗了下來，雖然尚未出關，但因北方天旱，方圓數十裏也沒見什麼水源，因而也就沒有什麼村落，人倒沒怎的，馬兒卻有些吃不消了，速度漸慢了下來，張著口直喘氣。
“不對呀，不會是走錯路了吧！按說也該追上了。”蘭若納悶道。
“我們是照著大軍留下的馬蹄印追來的應當不會錯。現在……”雷揚不確定地往道中看“壞了！真是走錯道了，你們看，這寸許厚的塵土上一個馬蹄印也沒有。”
果然，除了他們三騎走過點印，前方果真一個蹄印也無。
“咱們快兜轉回去！”雷揚一把勒住馬頭就要住回拉。
“慢著！”蘭若忽一揮手“這不對。你們想，這壽道，就算地界荒維道中應該也不至於沒有一個行人吧，再說若非時常有車馬走動，怎積得了這麼厚的塵土？可是現在這塵土上非但無馬蹄印，連人的腳印都沒有，這分明是有人先我們一步用什麼將腳印拂去了！”
“如此說來大人他們有危險了！”雷揚失色道。
“我們速速去尋吧。”歐陽鴻慚心內也不安起來。
三人也顧不得馬兒勞頓了，揚鞭策馬奔去。又前行了將有十多裏，前方道旁邊忽岀現一頂小小茶亭。
天色已暗了下來，清冷的月輝籠罩之下，這四麵不著人煙的曠野中孤伶伶支楞著的破茅棚，顯得說不岀的清冷和詭異。四野靜悄悄的，茅棚那裏也沒有燈光和人聲。
依著歐陽鴻慚的江湖經驗，這樣的場景後多隱藏著無數變故與危機。
“有人嗎？”雷揚忽炸開一嗓子，洪鍾似的中氣十足的嗓音撕裂了曠野的寧靜。
“莫要叫了！”歐陽鴻慚厲聲打斷了他。“你們在此等候，我前去看一看。”說罷，歐陽鴻慚提劍側身，悄悄地向茅屋靠近，悄無聲息。在他走過的地麵，厚及足踝的塵埃上隻留下一行淺淺的足印。
“表弟的輕功又精進了！”雷揚羨道，這回記得壓低了嗓門。
隻見歐陽鴻慚輕手輕腳來至茅屋門首，側耳聽了聽，又閃至門邊用劍鞘頂了一下柴扉，不想門應聲而塌，倒向屋內。歐陽鴻慚急往後縱躍去，身子在五六步外穩穩落地。然而等了半天，除了揚起半天高的灰塵，再沒有其他危險降臨了。他試探著一步一步挨近。
“過來吧，隻是間廢棄的茶亭而已。”歐陽鴻慚站在倒塌的門框內揮手笑道。
雷揚大大地籲了一口氣，鬆鬆垮下僵硬了半天的臂膀。“鴻慚哪——都說藝高人膽大，怎麼你的武功越脯膽子倒越發的小了。”雷揚撇了撇嘴，大不以為然道。
歐陽鴻慚全當沒聽見，一笑了之。
進得門後，蘭若才發現除了外麵那堵牆還尚算完整，裏麵早以破敗不堪。房頂也塌了一半，幾張缺胳少腿的桌椅木橫七豎八地倒在地，有的似是被一刀劈作兩半的。想是這裏曾經曆過一場浩劫。然而必是很久以前的亊了，因為破桌上巳經積了很厚的一層灰塵。
“大人他們肯定來過這裏，你們看！”蘭若指向屋後的小小天井院落，果然院落裏滿是紛亂的馬蹄印，其間還間雜著人的足跡。
順著足跡的指引，他們發現院落的西北角上還有個小小的水井。
“看！他們在此飲過馬了！”雷揚指著尚泛著潮氣的馬槽道。“我們也來給馬兒喂點水吧，我的閃電都口吐白沫了。”說罷就見他抓起井沿上的繩子慢慢往上搙，還真有一隻大木桶沉在水底，雷揚提起滿滿一桶水嘩地倒入馬槽。