製衣廠規模不大，老板娘親自看店，吃午飯時聊起來。
“你同朱小姐很親厚。”
“我們是中學同學。”
“真是難得。”
南孫以為老板娘誇獎鎖鎖難得，連忙說：“真是的，嫁到謝家，這樣飛黃騰達，一點不嫌老同學寒酸，我最最欣賞她這點。”
老板娘詫異了，隨即笑，“我是說你啊，南孫。”
“我？”
“所以說我沒看錯人，你實在忠厚，堂堂正正大學生，有正當職業，卻念舊同這麼一個女子來往。”
南孫支吾以對，心裏不舒服，礙著她是老板娘，才沒出言頂撞。
“這位朱鎖鎖小姐在社交界很有點名氣，南孫，你老實，不大曉得吧，有個綽號叫朱騷貨，很多太太為她次過苦，是個做生意的女人，你可明白？”
南孫看著老板娘，“我管不到那些。”
“所以說你難得呀。”
南孫喉嚨像是塞了團棉花，顧左右而言他，“你瞧瞧這些鳳尾花布版，實在不敢相信下一季會流行這個。”
老板娘一邊看樣子一邊說：“她在謝家並不得寵，不過女人身邊有個錢才狠呢，愛嫁誰便嫁誰，社會一向很奇怪，有什麼正義感，尊她們為傳奇性女人呢。”
南孫深深悲哀。
朱鎖鎖為她做了那麼多，她都不敢為她辯護幾句，為著不吃眼前虧，噤若寒蟬。
飯碗要緊呀，誰不是鑒毛辯色的江湖客，誰去聲張正義，鎖鎖會得原諒她的。
老板娘總結：“同這樣一個人在一起，要當心啊。”
南孫擠出一個微笑。
心腹之交，也不過是這樣，自身的利益，才是第一位。
那個下午，南孫覺得人生沒有意義。
她想到祖母說過一千次的，彼得在雞鳴之前，三次不認主的故事。
她恨她自己，恨足一日。
第二天清早，還是起來了，往製衣廠開會。
廠方普遍使用電腦，南孫感到極大興趣，每次均參觀專家用電腦拚紙樣，當一個節目。
她同主管小姐很合得來，聊了幾句。
有位年輕人走過，打了個招呼。
主管小姐笑說：“那是我們經理，上任才三個月，已有幾項建設，人稱電腦神童。”
南孫聽是在聽，不甚為意。
“未婚呢，廠裏各部門小姐都有點心不在焉了。”
南孫笑一笑，專注地問了幾個問題才告辭。
她一向回公司午膳，長駐辦公室，這也是老板疼她的原因，有時長途電話專在稀奇古怪的時刻打進來，有個可靠的、能說話的職員忠誠侍侯，說什麼都給客人一個好印象。
南孫根本沒有朋友。
時髦男女把午餐約會當儀式進行，南孫卻不甚族人之一。
與鎖鎖見麵，也多數挑在星期六，以便詳談。
工廠電梯人擠，她退後兩步，給別人進來，南孫想，人人肯退一步，豈非天下太平。
她訕笑自己胡思亂想。
正在這個當兒，她聽見有個聲音輕輕地問：“……好嗎？”
南孫抬起頭，一張英俊的麵孔正向她殷勤問候。
怕她沒聽清楚，他再說一遍：“奇勒堅好嗎？”
南孫呆住。
腦部飛快整理資料，過三分鍾才得到結論：“你！”
年輕人微笑，“別來無恙乎？”
山中方一日，世上已千年，南孫忽然覺得辛酸，竟沒有什麼欣喜之情。
電梯門打開，他倆被人潮湧出。
兩人站在行人道上。
南孫這才看清楚他，在肮髒忙碌的工廠區重逢，年輕人的氣質卻與櫻花樹下無異，同樣令她心折。
但是她呢？
南孫低下頭，這些日子不知道多憔悴。
她清一清喉嚨，“很高興再見到你。”
“要不要一起……”
“不，我有事，改天蔣。”
南孫說完，匆匆奔過馬路，截到一輛空車，跳上去。
車子開到一半，她才覺得毫無必要這樣狷介。
不過算了，生活中諸多打擊以使她成為驚弓之鳥，最怕沒有心理準備的意外。
朱鎖鎖聞訊惋惜地說：“不是每個男人豆像章安仁的。”
南孫傻笑。
“即使是，你現在也會得應付。”
過一刻，南孫說：“我都沒有心情。”
“沒有異性朋友怎麼行。”鎖鎖不以為然。
南孫說別的：“家母問候你。”
“那邊苦寒，她可習慣。”
“不知道多喜歡，我做對了，她如獲新生。”
“你也是呀，看你，多能幹，個個錢見得光。”
鎖鎖永不介意嘲弄自身。
每次都是南孫尷尬。
喝完茶回家，屋裏漆黑，南孫開了燈，聽見廚房有呻吟聲。
她飛撲進去，看到祖母躺在地下，身邊倒翻了麵食，一地一身都是。
南孫大急，連忙去扶她。
“南孫，”老太太呼痛，“腿，腿。”
傭人放假，她不知躺在這裏有多久了，南孫慚愧得抬不起頭來，如熱鍋上螞蟻，速速通知相熟的醫生前來，一邊替祖母收拾幹淨。
祖母掙紮，“我自己來……”
南孫急痛攻心，手腳反比平時快三倍。
倘若有什麼事，她永遠不會原諒自己，與女友坐咖啡廳閑聊，叫祖母獨自熬過生死關頭，交天不應，叫地不靈。
醫生與救護車同時趕到。
南孫不怪他們臉上有個“這家人恁地倒黴”的表情，畢竟不久之前，已經來過一次。
幸虧老人隻是跌斷腿骨，上了石膏，出院休養。
南孫震蕩尚未恢複，伏在老人榻前，直說“是我不好，都是我，叫你吃苦”。一輩子沒同祖母說過那麼多的話。
老太太隻得回報：“人老了沒有用，連累小輩……”
鎖鎖笑她們如上演苦情戲。
南孫時時叫鎖鎖回去，“你有應酬，請先走。”
“我又不是老爺奶奶跟前的紅人，許多地方，都不叫我出場麵，自己又不便到處逛，悶死人。”
“是你自己要嫁人的，那時，某君當你如珠如寶。”
鎖鎖收斂表情，沉思起來，隔一會兒，才說：“有許多事，你看不到。”
“沒想到謝宏祖會這麼老實。”
鎖鎖側起頭微笑，“你沒聽說他同瑪琳趙死灰複燃？”
南孫放下手中紙牌，一顆心直沉下去，“不。”
“真的。”
“你怎麼辦？”
鎖鎖仍維持笑臉，“她肯做二房，我可與她姐妹相稱，趙家三小姐叫我太太，我不吃虧呀。”
聽這個話，南孫知道她不打算離婚，甚至不想追究。
鎖鎖放下牌，“二十一點，贏你。”
若無其事。
老太太這時在房中叫：“南孫，南孫。”
南孫答：“來。”
她扶祖母上衛生間。
出來的時候，鎖鎖已變話題，不願多說。
深夜，南孫送走鎖鎖，進房去看祖母。
以為她已睡著，但她轉過頭來，“南孫……”
南孫緊緊握住她的手，盡在不言中。
老人複元得這麼快，已經不容易。
天色灰黯，天亮也同天黑差不多，鬧鍾專會作弄人，好夢正濃，被窩正暖，它卻依時依候丁零零地一聲喝破人生唯一的美景良辰。
南孫老覺得鬧鍾的聲音不但惡、狠，而且充滿嘲諷、揶揄，像那種勢利眼的親友，專門趁閣下病，取閣下的命。
鎖鎖大概一早看穿了，所以才不受這種瑣碎的鳥氣。
她聽見祖母咳嗽聲。
“起來啦。”近來她時常這樣問候孫女。
南孫連忙掛一個笑臉，捧著一杯茶過去。
“你準備上班吧，不必理會我。”
南孫看著窗外，對麵人家也開了燈，這樣天黑做到天亮又做到天黑，人生有什麼鬼意思。
南孫等女傭開門進來，才取過大衣披上，經過上次，她再不敢叫祖母獨自待在家裏。
大衣倒是鮮紅色的，輕且暖，是鎖鎖之剩餘物資。