“老爺，老爺——”本在梅夫人身邊伺候的王媽，神色慌張地跑進前廳，“撲通”一下跪倒在葉蠡麵前，急急說道：“夫人腹痛難忍，怕是受驚引起胎動，要生了。”
葉蠡一聽，顧不上跪在地上的王媽，直奔梅若彤的寢室而去。剛到門口，就聽到裏麵傳來梅夫人一陣陣痛叫聲，正要抬腿進去，卻被守在門口等候的李氏給攔住。
“嫂子臨盆在即，你不能進去。我已派人請來了這裏最好的穩婆，大哥請在房門外安心等待，嫂子定會平安誕下麟兒。”
婦人生產，男子不可進入。這是曆來的規矩，葉蠡無奈，隻好站在門外等候，可一顆心卻懸在了嗓子眼。
梅夫人的叫聲越來越急迫，隨著一聲撕心裂肺的喊叫，房間內“哇”地傳來一聲嬰兒嘹亮的哭聲。
梅夫人順利產下一子，葉蠡以夫人姓為孩子取名“梅平”，寓意平平安安。
房間內燭火搖曳，梅夫人透過燭光仔細端詳著懷中嬰兒那酷似葉蠡的眉眼，心裏湧出一股喜悅和甜蜜。可是想到躺在一牆之隔那邊的女兒此刻對身邊的喜事渾然不覺，梅夫人剛剛湧起的喜悅和甜蜜又消失的蕩然無存。
都說婦女坐月子不可傷心落淚，否則會撈下心病和眼病，可是此刻的梅夫人又忍不住涕淚漣漣。
“夫人——”葉蠡送走葉盛風一家，就匆忙進到寢室探視愛妻，卻無意中看到梅夫人落淚，頓時心慌意亂，剛才在密室同葉盛風父子商議的事情，又不知該如何跟梅夫人開口。
梅夫人順利產子後，葉蠡心頭卸去了一半重量可另一半卻越發沉重。葉盛風請來的大夫仔細為葉青把了脈驗了毒，以目前的情況看，暫無大礙，但脈搏卻呈減弱趨勢，想必此毒是逐漸侵入人的各項髒器，最終導致衰竭而亡。大夫無力解毒，隻能暫時保住生命機體的活力，延緩衰竭的時間。大夫對葉青所診斷之情況跟當年宮中禦醫對芸妃的診斷一模一樣，葉蠡更加確定了自己的猜測。
大夫走後，葉蠡坐在書房表情凝重，一語不發。葉盛風也無力打破這份沉默，隻能默默垂淚。葉清輝握緊雙拳，心如刀割，如果自己隻能這樣坐以待斃，眼睜睜看著葉青香消玉損，那還不如現在就自行了斷。
正在葉清輝胡思亂想之際，管家吳叔差人快馬來報，在十裏竹海外的湖裏發現了謝大夫的屍體，那小廝還未尋到，所有人馬正全力搜索。
似乎是這個消息促使葉蠡下定了決心，他默默從椅上坐起，輕輕向側邊移開身後的書架，牆上露出了一道暗門，在葉盛風父子的錯愕中，葉蠡說道：“請二位隨我來。”
葉清輝看到這暗門內又是一間書房，隻是更小一些，與平常書房布置並無二致。一麵牆上掛著一張美人圖，葉清輝掃了一眼，隻見畫中女子麵如皓月，膚如凝脂，眉若遠山，眸似秋水，不禁脫口而出：“筍兒？”
葉蠡搖搖頭，說道：“侄兒可看清楚了落款日期？”
葉清輝走近細看，發現畫中之人神色端莊，頗有大家閨秀之風範，卻少了葉青眉目之間的輕盈靈動。再看落款處：“竹生乙亥年仲夏作於絳梅軒”。
“大伯，難道這是梅伯母？”葉清輝盯著畫卷似有所悟，側頭問葉蠡，見他果然微微頜首。
“乙亥年、、、竹生、、、”葉清輝喃喃自語，忽地轉頭，難以置信地問道：“大伯，這竹生難道是始皇二十一年‘戊寅政變’裏的竹先生？”