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一高中數學組朱大光老師的家裏突遭不幸，他的妻子在下班途中被一輛汽車撞倒，車子從她的身上輾過。等交警把他妻子送到醫院，不用搶救，人已經死了。
一高中的老師們都知道，朱老師有一個美滿幸福的家庭，妻子和他是大學同學，兩個人十分恩愛，一個兒子剛上初中，學習也好。朱老師數學課上得好，是中青年教師中的佼佼者，也是學校和市教育局確定的骨幹教師。愛妻突然離去，他經受不了突如其來的無情打擊，一下子癱倒在床。喪事隻能由學校出麵辦理。數學組的老師們除了保證上課以外，都出麵了，其它教研組的老師也都跟著緊忙活。在殯儀館裏，買花圈的，通知死者親朋好友的，跑火化廠的，大家忙得團團轉。有的老師幫助照顧朱老師和他的兒子，一高中教師之間的團結顯示出了巨大的力量。
李振東放下了手裏的其它工作，也投入到了朱老師妻子喪事處理之中。朱老師躺在床上，兩天兩夜不吃不喝不睡，他看著愛妻的照片，哭喊著：“妻啊，你怎麼就這麼突然地走了呢?你走了，我和孩子可怎麼辦呢?”喊完，淚如泉湧。
這個時候，任何勸說的語言都是蒼白無力的。李振東坐在他的床頭，一隻手拿著毛巾擦他臉上不斷湧出的淚，另一隻手緊緊握著他的手。他理解朱老師的痛苦。
肇事的司機逃逸，交警正在全力追查。屍體已在殯儀館停了兩天，按襄安市的習慣，第三天就要出靈。宋曉丹的事情太多，學校私收學生的事分了她不少精力，基建的事情又多又雜，事無巨細，都要她這個一把手來決定。副校長馮克林已經成了名副其實的牌位。
下午，李振東在殯儀館給宋曉丹打了一個電話，告訴她明天朱老師的愛人出靈，六點鍾舉行遺體告別，希望她能夠參加。宋曉丹點頭答應，說一會抽空去殯儀館看望。明天早上參加遺體告別。快要下班的時候，宋曉丹準備出門去殯儀館，弘天建築公司經理萬重急匆匆地來了，一看臉色，就知道又沒什麼好事。果然，他一開口，“宋局長，又遇到麻煩了。”
“又是什麼麻煩啊?”
“規劃局這一關我們是順利通過了。計劃已正式上報了市計委。可是計委遲遲不下計劃。不下計劃，還是什麼事也辦不了呀!”
“你跟計委關係不是很熟嗎?”
“是啊，我是和他們關係不錯。可這個工程是一高中的，您不出麵，他們不肯放行。”
“是不是又有什麼事需要我辦呢?”宋曉丹已經明白了這樣的套路。
“嗯，好像是有點什麼事。可是，計委的王主任沒跟我說，我又不好直接去問。要是計劃不批，‘十一’就不能開工，上凍前基礎下不去，那工程的影響可就大了。”
“那你說怎麼辦?”
“隻能和王主任見一麵，我已經安排好了，在彩虹國際大酒店。咱們馬上就去。王主任已經動身了。”
“我，我現在要去殯儀館，一個老師的愛人遇車禍……”
“哎呀宋局長，老師愛人的事是小，學校基建的事是大。計委王主任晚上還有一夥宴請，這點時間也是我硬給擠出來的。”萬重經理不由分說，拉著宋曉丹上了他的汽車。
彩虹國際大酒店在襄安是最高檔的，號稱是五星級。在金月亮包間，宋曉丹見到了市計委王主任。他五十多歲，中等身材，一副精明強幹的樣子，就是頭上的頭發不多，尤其是前額，已經是光光亮亮的了。見麵是握手、寒暄、客套。官場上的這一套一應俱全，一項不少。
酒菜上來了，不多，但都是精品。酒是三十年的茅台，據說一瓶四千多元。菜呢，鮑、翅、燕窩，極其講究。萬重端起酒杯說：“能把王主任請來，這是真給麵子。可以說是給足了麵子，謝謝王主任，先幹一杯。”
王主任笑著舉杯，和萬重碰了一下，又主動和宋曉丹碰了一下，三人都把杯裏的酒喝了。也許他們都知道，四千元一瓶的茅台，一杯酒是多少錢。
萬重又說話了，“一高中的工程，宋局長非常著急。這是她上任一年來，特別是當了教育局第一副局長以後抓的工程，意義重大啊!請計委王主任一定多多支持。”說完，他衝宋曉丹使使眼色，宋曉丹明白，這是需要她說話了。
“王主任，我早就想去計委拜見您，可是這一段時間事情太多，弄得我……”
“這我知道，一高中的事情是不少，頭幾天我聽說，你們學校進學生，都弄到市政府去了，馬市長親自批示，何副市長直接到教育局，後來，還是牛書記親自過問，事情才平息了。”計委主任真是消息靈通，剛發生不久的事情，他知道得這麼詳細。
“王主任，現在工程時間緊，規劃局已經批了規劃，計委的項目不批，我們什麼也幹不了。”宋曉丹說。
“宋局長，你是不知道我們計委的難處啊。就說你這個項目，年初不定，不報，沒列到今年的盤子裏，現在又急三火四地上報，你說我怎麼批呢?算今年的計劃吧，已經過去快十個月了，不好批。算明年的計劃吧，你又等不得，明年的計劃要等到二月份人代會上才能確定，難啊!”王主任擺出了一副十分為難的樣子。
萬重在一旁趕緊說：“王主任，我們知道是難。可是，再難的事，在您王主任手裏也就不難了。咱們知道，您是計委的老主任，和上麵的關係非常密切，我還聽說，您很快就要當市長助理了。當了市長助理，那離副市長可就是一步之遙了。”